David Burnside

David Wilson Boyd Burnside (nacido el 24 de agosto de 1951) es un político británico que fue miembro del Parlamento (MP) por South Antrim de 2001 a 2005 y miembro de la Asamblea de Irlanda del Norte (MLA) por South Antrim de 2003 a 2009.

En la década de 1970, Burnside fue jefe de prensa del Partido Unionista Progresista Vanguard y se presentó sin éxito como candidato por North Antrim para dicho partido en las elecciones a la Asamblea de Irlanda del Norte de 1973. [ ^{1 ] Tras} el colapso de Vanguard, se unió al Partido Unionista del Ulster , presentándose sin éxito a las elecciones a la Asamblea de Irlanda del Norte de 1982, pero luego se mantuvo alejado de la política durante muchos años mientras trabajaba como un destacado consultor de relaciones públicas con sede en Londres, lo que le llevó a fundar su propia empresa de relaciones públicas. ^{[ 2 ] [ 3 ]} También sirvió en el Regimiento de Defensa del Ulster . ^{[ 4 ]}

Desde 2015 ha sido miembro del Comité Directivo del Constitution Reform Group (CRG), ^{[ 5 ]} un grupo de presión multipartidista presidido por Robert Gascoyne-Cecil, 7.º marqués de Salisbury , que busca un nuevo acuerdo constitucional en el Reino Unido. El proyecto de ley de la Ley de Unión de 2018 del Constitution Reform Group ^{[ 6 ]} fue presentado como un proyecto de ley de miembro privado por Lord Lisvane en la Cámara de los Lores el 9 de octubre de 2018, cuando recibió una primera lectura formal. La BBC describió el proyecto de ley como "uno a tener en cuenta" ^{[ 7 ]} en el Parlamento 2017-19.

En 1984, John Leonard King, presidente de British Airways, contrató a Burnside para que se convirtiera en el jefe de relaciones públicas de la compañía . En este cargo, Burnside representaba a King, administraba un presupuesto de 5 millones de libras esterlinas y recibió numerosos premios.

Su éxito quizás se vea ensombrecido por la naturaleza de su partida. British Airways estaba presenciando el surgimiento de un rival potencialmente fuerte: Virgin Atlantic , de Richard Branson . Virgin, que comenzó con una ruta y un Boeing 747 en 1984, empezaba a perfilarse como una seria amenaza en algunas de las rutas más lucrativas de BA.

Tras la muy publicitada misión humanitaria de Virgin a Irak para repatriar a los rehenes que Saddam Hussein había mantenido encarcelados en 1991, se dice que King les dijo a Burnside y al director ejecutivo Colin Marshall que "hicieran algo con Branson". Esto dio inicio a una campaña de "tácticas sucias", que culminó con una demanda por difamación interpuesta por Branson contra King y British Airways en 1992. King contrademandó a Branson y el caso llegó a juicio en 1993. British Airways, ante la probable derrota, llegó a un acuerdo extrajudicial, pagando 500.000 libras esterlinas a Branson y otras 110.000 a su aerolínea; además, BA debía pagar los honorarios legales, que ascendían a 3 millones de libras esterlinas.

Fue un artículo escrito por Burnside (con la debida autorización legal) en BA News , el boletín informativo interno de la compañía, lo que motivó la demanda de Branson. Tras el juicio, Burnside recibió una indemnización de aproximadamente 400 000 libras esterlinas y viajes gratuitos en primera clase con British Airways durante cuatro años.

Junto con varios políticos unionistas del Ulster prominentes de la actualidad, Burnside fue miembro del Movimiento Vanguardia. Fue jefe de prensa de la organización desde 1974 hasta 1977. ^{[ 8 ]}

Fue seleccionado para defender la circunscripción de South Antrim por los unionistas del Ulster en una elección parcial en el año 2000, pero perdió por un estrecho margen ante el candidato del Partido Unionista Democrático, el reverendo Willie McCrea .

Sin embargo, revirtió esta derrota en las elecciones generales de 2001. Junto con Jeffrey Donaldson (diputado) y el reverendo Martin Smyth (diputado), Burnside se convirtió en un crítico declarado del apoyo de su líder de partido, David Trimble , al Acuerdo de Viernes Santo , argumentando que la lentitud del IRA Provisional en el desarme significaba que al Sinn Féin , el brazo político del IRA, no se le debería permitir formar parte del gobierno de coalición.

El 23 de junio de 2003, Burnside, Donaldson y Smyth renunciaron a la disciplina de partido del UUP en la Cámara de los Comunes, lanzando un fuerte ataque contra el liderazgo de Trimble. ^{[ 9 ]} El trío logró evitar los intentos de sancionarlos por la vía judicial y, en noviembre de 2003, tanto Burnside como Donaldson fueron elegidos para la Asamblea de Irlanda del Norte. Sin embargo, Burnside se negó a seguir a Donaldson cuando este renunció al Partido Unionista del Ulster en diciembre de 2003. En 2005 perdió su escaño parlamentario en Westminster. Burnside revalidó su escaño en la Asamblea en marzo de 2007. Se negó a presentarse a las elecciones de liderazgo de 2005 .

Burnside renunció a su cargo como miembro de la Asamblea en junio de 2009 para concentrarse en sus negocios. Su escaño fue ocupado por el concejal de Antrim, Danny Kinahan .

Se reveló que David Burnside llevó a un grupo de rusos prominentes, incluido un aliado cercano de Vladimir Putin, a la fiesta de recaudación de fondos de verano del Partido Conservador de 2013 y los presentó a David Cameron. ^{[ 8 ]}

Burnside estuvo vinculado a una posible adquisición de los Rangers en 2007 ^{[ 10 ]} pero no se concretó. No había suficiente inversión disponible para la operación.

• Gregory, Martyn. Trucos sucios: La guerra secreta de British Airways contra Virgin Atlantic . Londres: Virgin, 2000. ISBN 0-7535-0458-8
• Perfil de la BBC
• Artículo sobre el Glasgow Rangers en Burnside
• Primer discurso  : Cámara de los Comunes - 26 de junio de 2001

• Hansard 1803–2005: contribuciones en el Parlamento por David Burnside