David C. Chapman

David Carpenter Chapman (9 de agosto de 1876 - 26 de julio de 1944) fue un soldado, político y empresario estadounidense originario de Knoxville, Tennessee, que lideró la iniciativa para establecer el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes en las décadas de 1920 y 1930. El monte Chapman (dentro del parque) y la carretera Chapman (el tramo de la Ruta 441 de los Estados Unidos en el sur de Knoxville ) llevan su nombre en su honor.

Chapman nació en Knoxville, hijo de John Ellis y Alice Young Chapman. ^{[ 1 ]} Asistió a la Universidad de Tennessee de 1895 a 1897, pero no se graduó. ^{[ 1 ]} A pesar de no graduarse, Chapman jugó fútbol americano para Tennessee. ^{[ 2 ]}

En la Guerra Hispano-Estadounidense , Chapman sirvió como segundo teniente en el Tercer Regimiento de Infantería de Voluntarios de Tennessee y fue ayudante de campo del general de brigada Leonard Wright Colby . ^{[ 1 ]} Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial , el gobernador Thomas Clark Rye seleccionó a Chapman para reorganizar la Guardia Nacional del Este de Tennessee , que ahora formaba parte del Departamento Militar de Tennessee . ^{[ 1 ]} Posteriormente, Chapman se convirtió en coronel del Quinto Regimiento de Tennessee, que más tarde pasó a llamarse Cuarto Regimiento de Tennessee, antes de renunciar el 20 de noviembre de 1918. ^{[ 1 ]}

El padre de Chapman, John, fundó una empresa mayorista de medicamentos en Knoxville, la cual David heredó tras la muerte de su padre. ^{[ 1 ]} En 1910 y 1911, Knoxville fue sede de las Exposiciones de los Apalaches, en las que Chapman formó parte de la Junta Directiva de ambos eventos. ^{[ 1 ]} El propósito de ambas exposiciones era crear conciencia sobre los recursos naturales de la región sur de los Apalaches en los Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Chapman, como líder del "Club de los Apalaches" (una sociedad recreativa para personas con casas de verano en Elkmont ), se involucró en el esfuerzo por crear un parque nacional en las Grandes Montañas Humeantes . ^{[ 1 ]} Además, Chapman también participó activamente en varios clubes sociales, clubes cívicos y organizaciones fraternales en el área de Knoxville. ^{[ 1 ]}

En 1925, el gobernador de Tennessee, Austin Peay, nombró a Chapman como representante del este de Tennessee ante la Comisión Estatal de Parques y Silvicultura de Tennessee, un nombramiento que se produjo a instancias de la Asociación de Conservación de las Montañas Humeantes. ^{[ 1 ]} La asociación votó a favor de añadir la palabra "Great" a su nombre, dando origen a Great Smoky Mountains como el nombre oficial y completo de la cordillera donde se ubicaría el parque. ^{[ 1 ]} Las negociaciones comenzaron ya en 1925, con un costo estimado de 10 millones de dólares estadounidenses ( 123 millones de dólares estadounidenses a precios de 2008) e involucraron a 6000 propietarios privados , incluidas grandes empresas madereras que poseían la mayor parte de la tierra. ^{[ 2 ]} Chapman llevó a cabo la mayor parte de las negociaciones para la compra de terrenos, incluso mientras recaudaba fondos para comprar más parcelas del parque. ^{[ 2 ]} En 1927, las legislaturas de Carolina del Norte y Tennessee asignaron US$2 millones (US$ 24,8 millones a precios de 2008) cada una, mientras que otras donaciones provinieron de individuos, grupos y escolares que dieron sus centavos. ^{[ 2 ]} Incluso John D. Rockefeller Jr. fue persuadido por Chapman y el subdirector del Servicio de Parques Nacionales, Arno B. Cammerer, para donar US$5 millones (US$ 62 millones a precios de 2008) para asegurar el éxito del parque. ^{[ 2 ]}   

Dos años después, el Estado de Tennessee creó la Comisión del Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes de Tennessee para comprar terrenos para el parque propuesto. ^{[ 1 ]} Estos terrenos fueron luego entregados al gobierno federal de los Estados Unidos para su uso como parque nacional. ^{[ 1 ]} Chapman fue nombrado el primer comisionado, sirviendo hasta 1932, pero fue mantenido como miembro cuando se nombró una nueva comisión más tarde ese año. ^{[ 1 ]} Chapman y el comisionado temporal, George Roby Dempster , una vez se pelearon a puñetazos por una auditoría que cobraba US$11067 (US$ 174,643 a precios de 2008) que la nueva comisión había gastado en el último trimestre de 1932 para comprar solo 0.4 acres (0.16 ha) . ^{[ 1 ]} El gobernador de Tennessee, Hill McAlister, abolió la Comisión de Parques y transfirió sus responsabilidades a la Comisión de Parques y Silvicultura de Tennessee después de que el Senado de Tennessee lo aprobara en abril de 1933. ^{[ 1 ]} 

El parque fue establecido oficialmente el 15 de junio de 1934. ^{[ 3 ]} El presidente de los Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, inauguró oficialmente el parque el 2 de septiembre de 1940 con la presencia de Chapman, el "padre del parque". ^{[ 1 ]}

Chapman se casó dos veces, primero con Augusta McKeldin y luego con Sue Johnston tras la muerte de Augusta. ^{[ 1 ]} Falleció en 1944 de insuficiencia cardíaca congestiva en Knoxville y está enterrado en el cementerio Highland Memorial. ^{[ 1 ]}

El monte Chapman, un pico de 1930 m (6340 pies ) en el parque, lleva su nombre en su honor. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Un tramo de la US 441 en el sur de Knoxville también lleva el nombre de Chapman como la autopista Chapman. ^{[ 1 ] [ 2 ]}  

• Retrato de Chapman, 1897 – Fotografía de Knaffl and Brother archivada en la Colección Digital McClung.