David Charles Collier

David Charles Collier , conocido comúnmente como DC Collier o "Charlie" y a veces con el título honorífico de "Coronel", fue un promotor inmobiliario, líder cívico y filántropo estadounidense en San Diego , California, durante los primeros años del siglo XX. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Es conocido principalmente por ser el organizador y director de la Exposición Panamá-California de San Diego (1915-1916). También fue uno de los principales promotores de varias zonas de San Diego, así como de La Mesa y Ramona . En su época, se le describía como "el ciudadano más destacado de San Diego". ^{[ 3 ]}

Collier nació el 14 de agosto de 1871 en Central City, Colorado . Sus padres fueron David Charles Collier, abogado, juez y periodista, y Martha Maria (Johnson) Collier. Al joven David Charles Collier se le conocía generalmente como "Charlie". Se mudó a San Diego con su familia en 1884, cuando tenía 12 años. Él y su familia solían hacer picnics o acampar en la playa en el entonces barrio sin desarrollar de Ocean Beach . Asistió a la escuela secundaria Russ (ahora escuela secundaria de San Diego ) y más tarde trabajó como conserje y contable. A los 16 años, compró una propiedad en Ocean Beach, en "Alligator Rock" (ahora Ocean Front St. en las calles Bacon y Coronado), y construyó una cabaña allí. Gradualmente amplió la cabaña hasta convertirla en una casa grande con una piscina y un jardín japonés, donde vivió durante décadas. ^{[ 4 ]} A los 20 años, trabajaba como abogado en el bufete de su padre.

Se casó con Ella May Copley, hermana del congresista Ira C. Copley , el 1 de enero de 1896; se divorciaron en 1914. ^{[ 5 ]} Tuvieron dos hijos, David Copley Collier e Ira Clifton Collier. David se convirtió en aviador militar y murió en un accidente durante la Primera Guerra Mundial . Ira se mudó a la ciudad de Nueva York y se convirtió en periodista. DC Collier se casó con su segunda esposa, Ruth E. Everson, el 14 de noviembre de 1915. Tras la muerte de ella en 1916, se casó con Clytie B. Lyon el 13 de diciembre de 1919. ^{[ 6 ]}

Tras la muerte de su padre en 1899, se dedicó a la abogacía con el juez WP Andrews y, posteriormente, con Sam F. Smith. Muchos de sus clientes le pagaban con bienes raíces en lugar de efectivo, a menudo deshaciéndose de parcelas sin desarrollar que consideraban sin valor. ^{[ 4 ]} Así, dedicó cada vez más tiempo al desarrollo inmobiliario bajo diversos nombres: Ralston Realty Company en 1904, Easton Collier Company en 1905, Western Investment Company en 1908 y DC Collier and Company en 1909. ^{[ 6 ]} Subdividió terrenos, instaló servicios públicos, plantó árboles y vendió lotes en numerosos barrios, entre ellos Ocean Beach, Point Loma , ^{[ 7 ]} Pacific Beach , University Heights , Normal Heights , North Park , East San Diego y Encanto . Construyó una línea de ferrocarril hasta Ocean Beach en 1909, acelerando enormemente su desarrollo, y algunos lo consideran el "verdadero padre de Ocean Beach". ^{[ 4 ]}

También compró propiedades en Ramona, incluyendo cinco minas de oro, y construyó una casa de campo en un rancho de 240 acres. ^{[ 3 ]} También era propietario de una casa y una granja avícola en La Mesa (entonces llamada La Mesa Springs), y construyó el primer manantial de la ciudad para embotellar y vender agua. ^{[ 8 ]}

A medida que su negocio prosperaba, asumió un papel destacado en los asuntos cívicos, influyendo en la decisión de la ciudad sobre dónde comprar agua, persuadiendo a Glenn H. Curtiss para que trasladara su incipiente compañía de aviación a North Island en Coronado y ayudando a la ciudad de San Diego a obtener la posesión de sus tierras costeras del estado. Fue presidente de la Cámara de Comercio de San Diego. Trabajó en el equipo del gobernador de California, James Gillett, de 1907 a 1911. Fue Gillett quien le otorgó el título honorífico de "Coronel", que lo acompañó el resto de su vida. ^{[ 9 ]} Vestía de forma extravagante y era un consumidor ostentoso, siendo propietario del primer fonógrafo y del primer automóvil en San Diego. ^{[ 6 ]}

Su filantropía fue generosa y generalizada, especialmente en lo que respecta a la donación de terrenos para fines públicos. Construyó la Escuela Primaria Ocean Beach, una escuela de dos aulas, y donó 60 acres de terreno en Ocean Beach "para los niños". Los usos posteriores de ese terreno incluyeron tres parques, todos originalmente llamados Parque Collier: Parque William Cleator, Parque Dusty Rhodes y un parque vecinal que aún lleva el nombre de Collier. Otras partes de la parcela se convirtieron en una escuela secundaria (originalmente Collier Junior High, ahora Escuela Intermedia Correia), una instalación de la YMCA, una iglesia y el Bulevar Nimitz. ^{[ 4 ]} También contribuyó al desarrollo de un parque en La Mesa que aún lleva su nombre. Donó 10 acres de terreno en Ramona que se convirtieron en el primer parque del condado en el condado de San Diego. ^{[ 3 ]}

Cuando la ciudad de San Diego comenzó a considerar la posibilidad de celebrar una exposición para conmemorar la apertura del Canal de Panamá —y para destacar la posición de San Diego como el puerto estadounidense más cercano a dicho canal—, Collier se convirtió en el principal impulsor. Fue Director General de la Exposición Panamá-California de 1909 a 1912 y presidente de la misma de 1912 a 1914. Collier eligió la meseta central del Parque Balboa como sede, seleccionó el estilo arquitectónico Misión de California y contrató a Bertram Goodhue como arquitecto consultor. También escogió el "progreso humano" como tema cultural de la Exposición. ^{[ 9 ]} La exposición temática, centrada particularmente en la antropología del suroeste de Estados Unidos, se convirtió posteriormente en el Museo del Hombre de San Diego, del cual fue fundador.

Trabajó sin remuneración, costeó sus propios gastos de viaje a Sacramento y Washington para cabildear a favor de la Exposición y donó 500 000 dólares a la misma. Para 1914, su negocio atravesaba una grave crisis, por lo que tuvo que dimitir como presidente y volver a ejercer la abogacía y vender bienes raíces. Continuó participando activamente en la Exposición, desempeñándose como comisionado de relaciones públicas. Como fideicomisario del desaparecido parque de atracciones Wonderland en Ocean Beach, gestionó la venta de sus animales exóticos al recién creado zoológico de San Diego .

Se postuló sin éxito para el consejo municipal (1917) y para supervisor del condado (1932). Continuó con sus actividades de desarrollo, particularmente en Ocean Beach y Point Loma. Entre 1918 y 1930 ocupó diversos cargos en Chicago, Filadelfia y Nueva York, incluyendo varios puestos de dirección en importantes exposiciones. En 1930 retomó el ejercicio de la abogacía en San Diego. Falleció de un ataque al corazón el 13 de noviembre de 1934; su patrimonio estuvo al borde de la bancarrota. Dado que era masón , fue enterrado en la sección masónica del cementerio Mount Hope .

En 1936, durante la segunda exposición de San Diego, la Exposición Internacional California-Pacífico , que utilizó el mismo emplazamiento del Parque Balboa y muchos de los edificios de la primera exposición, se instaló una placa en su honor en la zona del Cuadrángulo de California del Parque Balboa. ^{[ 6 ]}

El parque vecinal Collier en Ocean Beach, el parque Collier en La Mesa y el parque del condado de Collier en Ramona llevan su nombre. ^{[ 10 ]}

• Cartas y autobiografía de David C. Collier, MSS 863 en las Colecciones Especiales L. Tom Perry , Biblioteca Harold B. Lee , Universidad Brigham Young.
• Autobiografía y cartas de David C. Collier, MSS 789 en las Colecciones Especiales L. Tom Perry , Biblioteca Harold B. Lee , Universidad Brigham Young.