David C. Broderick

David Colbreth Broderick (4 de febrero de 1820 - 16 de septiembre de 1859) fue un abogado y político, elegido por la legislatura como senador demócrata de los Estados Unidos por California . Vivió en Nueva York hasta mudarse a California durante la Fiebre del Oro . Era primo hermano de los políticos Andrew Kennedy de Indiana y Case Broderick de Kansas. A los 39 años, Broderick resultó fatalmente herido en un duelo con el jurista David S. Terry , un antiguo amigo.

Broderick nació en 1820 en Washington, DC , en East Capitol Street , justo al oeste de 3rd Street. Era hijo de un picapedrero irlandés y su esposa. Su padre había llegado a los Estados Unidos para trabajar en la construcción del Capitolio de los Estados Unidos . En 1823, Broderick se mudó con sus padres a la ciudad de Nueva York ; allí, asistió a escuelas públicas y fue aprendiz de picapedrero.

Broderick comenzó a participar activamente en la política cuando era joven y se unió al Partido Demócrata . En 1846, fue el candidato demócrata a representante de los Estados Unidos por el quinto distrito congresual de Nueva York , pero perdió las elecciones ante el candidato Whig Frederick A. Tallmadge , que obtuvo el 42 % de los votos frente al 38 % de Broderick. ^[1]

Broderick fue miembro del Senado del Estado de California de 1850 a 1852, y fue su presidente de 1851 a 1852. Broderick fue vicegobernador interino del 9 de enero de 1851 al 8 de enero de 1852, tras la sucesión del titular John McDougall al cargo de gobernador . A partir de entonces, Broderick tuvo efectivamente el control político de San Francisco , que bajo su gobierno "absolutamente cruel" ^[2] pronto se hizo notorio por la corrupción municipal. ^[3] En palabras de su biógrafo Jeremiah Lynch : ^[4]

En San Francisco se convirtió en el dictador de la municipalidad. Sus lecciones políticas y observaciones en Nueva York fueron inestimables. Introdujo una modificación de la misma organización en San Francisco con la que Tammany ha controlado Nueva York durante todos estos años. Fue brevemente así. En una próxima elección se iban a cubrir varios cargos: los de sheriff, fiscal de distrito, concejal y puestos en la legislatura. Varios de estos puestos eran muy lucrativos, en particular el de sheriff, recaudador de impuestos y asesor. Los titulares no recibían salarios específicos, pero tenían derecho a la totalidad o una cierta proporción de los honorarios. Estos honorarios a veces superaban los 50.000 dólares anuales. Broderick le decía al aspirante más popular o más deseado: "Este cargo vale 50.000 dólares al año. Quédese con la mitad y deme la otra mitad, que necesito para mantener nuestra organización en el estado. Sin una disciplina inteligente y sistemática, ni usted ni yo podemos ganar, y nuestros oponentes vencerán, a menos que tenga dinero suficiente para pagar a los hombres que considere necesarios. Si acepta ese arreglo, haré que lo nominen cuando se reúna la convención, y luego todos trabajaremos juntos hasta después de las elecciones". Es posible que este candidato no estuviera de acuerdo, pero luego otro consintió, y como la ciudad era enormemente demócrata, sus selecciones generalmente eran victoriosas.

Broderick se enriqueció gracias a este sistema. ^[5]

En 1857 , Broderick fue elegido senador de los Estados Unidos por California por la legislatura estatal (la elección popular de senadores no comenzó hasta el siglo XX). Broderick comenzó su mandato el 4 de marzo de 1857.

En esa época, justo antes del inicio de la Guerra Civil estadounidense , el Partido Demócrata de California estaba dividido entre facciones proesclavistas y prosélitos . Broderick lideraba a los Free Soilers. Uno de sus amigos más cercanos era David S. Terry , ex presidente de la Corte Suprema del Estado de California. Abogó por extender la esclavitud a California. Terry perdió su candidatura a la reelección debido a su plataforma proesclavista y culpó a Broderick por la derrota.

Terry, considerado cáustico y agresivo incluso por sus amigos, ^[7] hizo algunos comentarios incendiarios en una convención del partido en Sacramento , que Broderick leyó. Se sintió ofendido y le envió a Terry una respuesta igualmente mordaz, en la que describía:

Terry es considerado un "maldito miserable" tan corrupto como el presidente James Buchanan y William Gwin , el otro senador de California. "Hasta ahora he hablado de él como un hombre honesto, como el único hombre honesto en el banquillo de un Tribunal Supremo miserable y corrupto, pero ahora descubro que estaba equivocado. Me retracto. Es tan malo como los demás". ^[8]

Las pasiones se intensificaron; el 13 de septiembre de 1859, los antiguos amigos Terry y Broderick, ambos tiradores expertos, se encontraron fuera de los límites de la ciudad de San Francisco en el lago Merced para un duelo . Las pistolas elegidas para el duelo tenían gatillos sensibles y la de Broderick se disparó antes del conteo final "1-2-3", disparando prematuramente al suelo. Así desarmado, se vio obligado a permanecer de pie mientras Terry le disparaba en el pulmón derecho. Terry creyó al principio que el disparo era solo una herida superficial, pero resultó ser fatal. Broderick murió tres días después y fue enterrado bajo un monumento erigido por el estado en el cementerio de Lone Mountain en San Francisco. Es el único senador estadounidense que ha muerto en un duelo mientras estaba en el cargo.

En 1942, fue enterrado nuevamente en Cypress Lawn Memorial Park en Colma, California .

Edward Dickinson Baker , un amigo cercano de Abraham Lincoln , habló en el funeral de Broderick. Expresó la creencia generalizada de que Broderick fue asesinado debido a su postura contra la esclavitud:

Su muerte fue una necesidad política, mal disimulada bajo el disfraz de una disputa privada... ¿Cuál fue su crimen público? La respuesta está en sus propias palabras: "Muero porque me opuse a una administración corrupta y a la extensión de la esclavitud". ^[9]

Algunos sostienen que, con su muerte, Broderick se convirtió en un mártir de la causa antiesclavista y que el episodio formó parte de una espiral nacional hacia la guerra civil. En la Convención Nacional Republicana de Chicago, en mayo de 1860, se colgó un retrato del difunto senador Broderick. ^[10] En 1864, otro retrato se colgaría del asta de la bandera del Club Hibernian Lincoln and Johnson en San Francisco. ^[11]

Aproximadamente treinta años después, Terry fue asesinado a tiros por el alguacil adjunto de los Estados Unidos David Neagle mientras amenazaba al juez de la Corte Suprema Stephen Johnson Field , un amigo de Broderick.

El condado de Broderick, en el territorio de Kansas, recibió su nombre en honor al senador. ^[12] La antigua ciudad de Broderick, en California , y la calle Broderick en San Francisco también recibieron su nombre en su honor. ^[13]

En 1963, Carroll O'Connor fue elegido para interpretar a Broderick, junto a Brad Dexter como el juez Terry, en "A Gun Is Not a Gentleman" en la serie de televisión antológica Death Valley Days , presentada por Stanley Andrews . El programa retrata a Terry hiriendo mortalmente al senador Broderick en 1859. Aunque eran aliados en el pasado como demócratas, Terry, un defensor de la esclavitud, desafía a duelo al antiesclavista Broderick. Después de disparar fatalmente a Broderick, Terry es juzgado, pero el caso es desestimado. ^[14]

• Lista de miembros del Congreso de los Estados Unidos muertos o heridos en el ejercicio de sus funciones
• Lista de miembros del Congreso de los Estados Unidos que murieron en el cargo (1790-1899)

• Congreso de los Estados Unidos. «David C. Broderick (id: B000857)». Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .Recuperado el 14 de enero de 2008.
• Arthur Quinn, Los rivales: William Gwin, David Broderick y el nacimiento de California (Crown Publishers, Inc.: The Library of the American West, Nueva York, 1994), ISBN 0-517-59537-0 (reimpresión de 1997: ISBN 0-8032-8851-4 )  

• Obras de David C. Broderick o sobre él en Internet Archive
• Obituario de Broderick en el California Police Gazette