Lago Merced

El lago Merced ( en español : Laguna de Merced ) es un lago de agua dulce ubicado en el lado oeste de San Francisco , en la esquina suroeste de la ciudad. Está rodeado por tres campos de golf (el club privado Olympic Club y el San Francisco Golf Club , y el público TPC Harding Park ), así como por zonas residenciales, la escuela secundaria Lowell High School , la Universidad Estatal de San Francisco , la escuela primaria alternativa Lakeshore , el centro comercial Stonestown Galleria , Fort Funston y el océano Pacífico . El campo de tiro del Departamento de Policía de San Francisco , así como un club de tiro al plato ahora cerrado y el arsenal de la Guardia Nacional de la ciudad también se encuentran en la zona. El lago también fue sede del Lake Merced Sailing Club, ahora cerrado, que ofrecía entrenamiento y regatas para navegantes locales. Actualmente existe un programa de remo operado por la Universidad Estatal de San Francisco. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El lago es sede del Pacific Rowing Club y del St. Ignatius College Prep Rowing Team, ambos programas de remo competitivo para estudiantes de secundaria de San Francisco.

La Oficina de Evaluación de Riesgos para la Salud Ambiental de California (OEHHA) ha desarrollado una recomendación sobre el consumo seguro de pescado del lago Merced basada en los niveles de mercurio encontrados en los peces capturados en este cuerpo de agua. ^{[ 3 ]}

El lago Merced fue bautizado originalmente como Laguna de Nuestra Señora de la Merced por el capitán Don Bruno de Heceta en 1775. ^{[ 4 ]} El padre Pedro Font, mientras participaba en la expedición de Anza para fundar el Presidio de San Francisco en marzo de 1776, escribió en su diario: "Vimos una arboleda de robles cerca de la cual se encuentra la Laguna de la Merced, donde se detuvo el capitán Ribera; y aquí vimos muchos osos ( oso grizzly de California )..." ^{[ 5 ]}

Aproximadamente a las 11 p. m. del 22 de noviembre de 1852, se reportó un temblor en las áreas alrededor del lago ^{[ 6 ]} y al día siguiente se informó que "...se descubrió una fisura de media milla de ancho y trescientos metros de largo, a través de la cual las aguas del lago Merced fluían hacia el mar". La causa más probable del temblor se atribuyó a las fuertes lluvias que forzaron un paso a través del banco de arena en el noroeste. Se reportó que el lago perdió 30 pies (9,1 metros) de agua. Un mapa de 1881 muestra que el lago aún tenía un paso hacia el mar, 29 años después. ^{[ 7 ]}

Antiguamente propiedad de Francisco De Haro , primer alcalde de Yerba Buena , como parte del rancho Galindo , la Spring Valley Water Company compró los derechos de agua del lago en 1868 y de la cuenca circundante en años sucesivos. ^{[ 8 ]} Al adquirir todo el suministro local, la compañía creó un monopolio sobre el agua de San Francisco. No fue hasta 1908, cuando la ciudad aprobó la construcción de la presa O'Shaughnessy, creando el embalse Hetch Hetchy en la cordillera de Sierra Nevada , que la ciudad obtuvo el control municipal. Antes de la construcción de la presa, el lago Merced iba a servir como el principal embalse de la ciudad, con planes para expandir el lago hacia los terrenos que ahora son el campus de la Universidad Estatal de San Francisco . Alrededor de esta época, Spring Valley vendió parte de sus terrenos en el lago Merced, dando paso a los campos de golf que existen hoy. En 1940, Metropolitan Life compró el último terreno de Spring Valley para construir el complejo de apartamentos Parkmerced .

El lago se alimenta de un manantial subterráneo y, en el pasado, tenía una salida al océano, como se muestra en un mapa del Servicio Geodésico y Costero de los Estados Unidos de 1869. ^{[ 4 ]} El nivel de salinidad fluctuaba constantemente, por lo que algunas especies de peces que habitan el lago están adaptadas tanto al agua dulce como al salada. En el lago se practica la pesca recreativa.

El nivel del agua del lago había estado disminuyendo durante décadas, poniendo en peligro el papel histórico del lago Merced en el mantenimiento de un ecosistema saludable . ^{[ 9 ]} Gracias a una mejor gestión del acuífero y a la adición ocasional de agua, el nivel del lago ha estado aumentando desde 1990. ^{[ 10 ]} Los únicos lagos naturales de agua dulce en San Francisco son Pine Lake , Lake Merced y Mountain Lake . ^{[ 11 ]}

El 13 de septiembre de 1859, el presidente del Tribunal Supremo de California, David S. Terry, mató al senador estadounidense David C. Broderick en un duelo en el lago. ^{[ 12 ]}

• Recorrido panorámico de 49 millas
• Lista de lagos en el Área de la Bahía de San Francisco
• Rancho Laguna de la Merced

• Contenido multimedia relacionado con el lago Merced en Wikimedia Commons
• Guía de los arroyos del área de la Bahía de San Francisco – Lago Merced. Archivado el 29/08/2008 en Wayback Machine.
• Grupo de Flickr del Lago Merced – Fotos del Lago Merced en Flickr