David Dein

Dein fue uno de los artífices de la Premier League en 1992, que transformó la estructura y las finanzas del fútbol inglés. «Sentía que el fútbol era un gigante dormido y que tenía un largo camino por recorrer», dijo Dein. «Tras ver cómo los estadounidenses gestionaban su deporte, en particular el fútbol americano, el béisbol y el baloncesto, sentí que estábamos a años luz de distancia. Teníamos mucho más que ofrecer como atractivo». ^{[ 7 ]} Greg Dyke, posteriormente presidente de la FA, destacó el papel fundamental de Dein en la creación de la Premier League, afirmando: «David Dein fue el tipo más revolucionario que he conocido en el fútbol. David Dein creó la Premier League, fue idea suya». ^{[ 8 ]}

Durante su etapa en el club, tuvo un papel activo en la transferencia de jugadores y en las negociaciones de contratos. Dein impulsó el nombramiento del poco conocido Arsène Wenger como entrenador en 1996. Bajo la dirección de Wenger, el Arsenal ganó la Premier League tres veces y la FA Cup siete veces, y Dein lo apoyó firmemente a él y a sus planes de fichajes. ^{[ 9 ]}

Tras el despido de George Graham en febrero de 1995, intentó convencer a los demás miembros de la junta directiva para que nombraran a Wenger como entrenador. Parecían reacios a incorporar a un francés desconocido que dirigía en Japón y optaron en su lugar por Bruce Rioch . Tras el despido de Rioch un año después, Dein volvió a sugerir que se contratara a Wenger. Sus esfuerzos dieron fruto y Wenger fue nombrado entrenador del Arsenal en octubre de 1996. Existe un consenso general en que, sin Dein, Wenger nunca habría sido nombrado entrenador. ^{[ 7 ] [ 10 ]}

Dein creía que Wenger cambiaría el estilo de juego del Arsenal, que se consideraba dogmático y unidimensional, por uno basado en la técnica y la velocidad más acorde con el enfoque adoptado por los equipos del continente. ^{[ 11 ]}

Dein fue fundamental en la captación de jugadores para el club. En septiembre de 1991, ayudó al Arsenal a fichar a Ian Wright procedente del Crystal Palace por 2,5  millones de libras. Wright declaró posteriormente que Dein "siempre fue muy cercano a los jugadores... Era como un padre para nosotros, y todos lo querían". En junio de 1995, Dein fichó al internacional neerlandés Dennis Bergkamp por 7,5  millones de libras procedente del Inter de Milán .

Dein fue fundamental en la transformación de Highbury en un estadio con asientos para todos los espectadores. Tras la tragedia de Hillsborough , el Informe Taylor exigió a los clubes de la Premier League que implementaran estadios con asientos para todos los espectadores. Dein impulsó un plan de bonos, impopular entre los aficionados, para financiar la remodelación de las gradas North Bank y Clock End de Highbury y convertirlas en tribunas con asientos para todos los espectadores.

Dein también ayudó a conseguir la entrada del Arsenal en el grupo G-14 de los principales clubes de fútbol europeos en 2002, y se convirtió en presidente del G-14 en octubre de 2006. ^{[ 12 ]} También fue presidente del Arsenal Ladies Football Club mientras era vicepresidente del Arsenal.

El 18 de abril de 2007, Dein dejó el club debido a "diferencias irreconciliables" con el resto de la junta directiva. Se cree que estaba a favor de una posible adquisición del Arsenal por parte de un inversor externo. El Arsenal había invertido fuertemente en el desarrollo de su nuevo estadio, lo que obligó al club a contraer grandes deudas y, por lo tanto, necesitaba nuevos ingresos. Se dice que los demás miembros de la junta firmaron un acuerdo contractual por el cual no venderían sus acciones durante un año y expresaron conjuntamente su intención de conservarlas a largo plazo. ^{[ 13 ]} Dein fue reemplazado como presidente del G-14 por el presidente del Lyon , Jean-Michel Aulas, al mes siguiente. ^{[ 14 ]}

Arsène Wenger declaró: «Es una gran decepción porque trabajamos muy de cerca juntos. David ha contribuido enormemente al éxito del club en los últimos 10 años e incluso antes. El rojo y el blanco son los colores de su corazón». ^{[ 15 ]} El exjugador Ian Wright también expresó su descontento por la marcha de Dein y afirmó que los jugadores estaban disgustados. ^{[ 16 ]}

En agosto de 2007, David Dein vendió sus 9.072 acciones (14,58%) del club por 75  millones de libras a Red & White Holdings, un vehículo de inversión del multimillonario ruso del metal Alisher Usmanov y su socio Farhad Moshiri . ^{[ 17 ]} Dein fue nombrado presidente de Red & White, que en ese momento era el mayor accionista del club, excluyendo a los miembros del consejo de administración. En septiembre de 2008, dimitió como presidente de Red & White, y The Times sugirió que su dimisión se debía a la necesidad de mejorar las relaciones entre el Arsenal y Red & White. ^{[ 18 ]}

El doble papel de Dein como director del Arsenal y miembro destacado del comité ejecutivo de la Federación Inglesa de Fútbol dio lugar a acusaciones de conflicto de intereses.

En 2005, el entrenador del Chelsea , José Mourinho, dijo: "Una persona que trabaja en el club no debería trabajar en la FA. La FA es la FA y el club es el club"; pidió la dimisión de David Dein. La queja de Mourinho se refería al programa de la liga que aparentemente favorecía al Arsenal. En 2004-05 , el Arsenal jugó cinco de sus seis partidos de liga inmediatamente después de los partidos de la fase de grupos de la Champions League en casa, mientras que el Chelsea tuvo que jugar cinco fuera. ^{[ 26 ]} Esta no fue la única disputa que Dein ha tenido con el Chelsea: Dein se quejó de que el Chelsea "tocó" a Ashley Cole , lo que resultó en que Cole, el Chelsea y José Mourinho fueran multados por la FA. ^{[ 27 ]} Posteriormente fue acusado de hacer un acercamiento "encubierto" a Gilberto Silva que fue similar al acercamiento del Chelsea a Cole, mientras Gilberto estaba en el Atlético Mineiro . ^{[ 28 ]} Dein negó esto, diciendo que había informado de su acercamiento al Atlético; El presidente del Mineiro, Alexandre Kall, confirmó la versión de Dein y afirmó que el Arsenal había cumplido con todas las normas. ^{[ 29 ]} Kall declaró: «Me sorprende escuchar las informaciones de prensa sobre la venta de Gilberto Silva. Puedo confirmar que el Arsenal cumplió con todas las normas y que todas las negociaciones con el jugador se llevaron a cabo exclusivamente entre los dos clubes». ^{[ 30 ]}

En 2006, durante la búsqueda de un nuevo entrenador de Inglaterra para reemplazar a Eriksson, el entrenador del Bolton Wanderers, Sam Allardyce, cuestionó el papel de Dein en la FA, diciendo: "No sé cuánto poder tiene David Dein, pero obviamente tiene una gran influencia en la FA", y alegó que Dein había protegido al entrenador del Arsenal, Arsène Wenger, del proceso de selección. ^{[ 31 ]} El presidente del Middlesbrough, Steve Gibson, hizo acusaciones similares, ^{[ 32 ]} pero Wenger lo negó, diciendo que había estado en la lista inicial del director ejecutivo de la FA, Brian Barwick, pero que le dijo desde el principio que no quería el puesto, ^{[ 33 ]} una historia que la FA confirmó posteriormente. ^{[ 34 ]}