David Denny

David Thomas Denny (17 de marzo de 1832 ^{[ 1 ]} – 25 de noviembre de 1903 ^{[ 2 ]} ) fue miembro del Partido Denny , generalmente reconocido como el fundador de Seattle, Washington , Estados Unidos. Aunque finalmente se declaró en bancarrota , contribuyó significativamente al desarrollo de la ciudad. ^{[ 2 ]} Roger Sale , en su libro Seattle, del pasado al presente , lo describió como «el pionero al que acudir si se tenía un plan que fuera "bueno para Seattle" y se necesitaba un tono respetable y un inversor dispuesto». ^{[ 3 ]}

Denny nació en el condado de Putnam , Illinois . ^{[ 1 ]} Con lo que se conocería como el Grupo Denny —llamado así por el hermano mayor de Denny, Arthur Denny— viajó al oeste en una carreta cubierta en 1851 hasta Oregón. Junto con John Low y Lee Terry, viajó en barco hasta el futuro emplazamiento de Seattle, llegando el 25 de septiembre de 1851. Mientras Low salía a explorar con el resto del grupo, y Lee Terry se dirigía al sur por Puget Sound en busca de herramientas, David Denny —demasiado joven en ese momento para reclamar tierras por derecho propio— quedó brevemente como el único miembro del grupo en Alki , en lo que hoy es West Seattle . ^{[ 4 ]}

El 23 de enero de 1853, Denny se casó con su cuñada Louisa Boren, también miembro del grupo de Denny, en una ceremonia civil oficiada por "Doc" Maynard , la primera boda no indígena de la ciudad; ^{[ 2 ] [ 5 ]} tuvieron ocho hijos, entre ellos Emily Inez Denny . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Demostró ser hábil en idiomas y (a diferencia de algunos colonos) mantuvo relaciones generalmente buenas con los nativos de la zona. ^{[ 2 ]}

La reclamación de tierras de los Denny de 1853 —640 acres (2,6 km² ⁾ , estándar para un matrimonio— se extendía desde lo que ahora son los terrenos del Seattle Center (el área donde se establecieron por primera vez ^{[ 8 ]} ) hacia el este hasta South Lake Union ; su límite sur era la actual Denny Way . ^{[ 9 ]} En 1882, la Lake Union and Lumber Company estableció un aserradero (el más grande de la ciudad ^{[ 2 ]} ) en estas tierras cerca de la esquina suroeste del lago Union ; Denny compró el aserradero en 1884 y lo renombró Western Mill. Al año siguiente, excavó una presa desde Portage Bay en la esquina noreste del lago hasta el lago Washington . Esto permitió que los troncos flotaran desde ese lago más grande hasta el lago Union, de modo que toda el área del lago Washington se convirtió en una cuenca de captación para su aserradero. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Denny operó el Western Mill hasta 1895; sus empleados y sus familias estuvieron entre los primeros pobladores del área de South Lake Union. ^{[ 10 ]} 

El primer cementerio de Seattle (1861) se encontraba en los terrenos de Denny. En 1876, los cuerpos fueron trasladados al cementerio Washelli, ubicado en Aurora Avenue North, al norte de Seattle, y que forma parte del cementerio Evergreen-Washelli. Los Denny donaron lo que se convertiría en el cementerio Lake View , en Capitol Hill , Seattle , y también donaron la parcela más céntrica de 20 000 m² ( ^{5 acres} ) para el primer parque de la ciudad, ahora llamado Parque Denny en su honor. ^{[ 7 ]} Otra donación a la ciudad dio lugar al emplazamiento del Auditorio Cívico (posteriormente remodelado como la Ópera y ahora McCaw Hall) y varios otros edificios que ahora forman parte del Seattle Center. ^{[ 12 ]} 

Activo en la vida pública, Denny se desempeñó como juez de sucesiones , comisionado del condado de King , miembro del consejo municipal de Seattle , director del distrito escolar de Seattle y regente de la Universidad Territorial de Washington, predecesora de la Universidad de Washington . ^{[ 7 ]} Fue defensor del sufragio femenino (que se logró en Washington en la década de 1880, aunque posteriormente fue revocado) ^{[ 7 ]} y del movimiento por la templanza , ^{[ 13 ]} y se opuso al movimiento antichino a mediados de la década de 1880. ^{[ 7 ]}

A principios de la década de 1880, Denny era uno de los ciudadanos más ricos de Seattle, con una fortuna estimada en 3 millones de dólares estadounidenses . ^{[ 2 ]} Sus intereses iban mucho más allá de su reclamación original de tierras y del lago Union: cultivaba en el valle del río Duwamish y planificó barrios de Seattle, incluyendo la zona de Ravenna Park . En 1890, trasladó a su familia de una casa ya grande en las calles Dexter y Republican a una mansión al pie de Queen Anne Hill , y al año siguiente fundó la Rainier Power and Railway Company, que proporcionó el primer servicio de tranvía desde el centro hasta el distrito universitario . ^{[ 7 ]} La línea de tranvía iba desde la 3.ª Avenida y Yesler Way en el actual barrio de Pioneer Square en el centro hasta la calle NE 55 y la 22.ª Avenida NE (al noreste de la Universidad), e incluía el puente Latona, construido expresamente para ello e inaugurado el 1 de julio de 1891, y reemplazado en 1919 por el actual puente de la Universidad . ^{[ 14 ]}

Pero su caída fue tan dramática como su ascenso: entre 1888 y 1895, dos de los hijos de David y Louisa Denny fallecieron, y sufrieron un revés financiero tan grave durante el Pánico de 1893 que lo perdieron todo, incluyendo su mansión casi nueva. Para colmo de males, entre los acreedores que lo obligaron a declararse en bancarrota se encontraba Dexter Horton and Company , el banco donde su hermano Arthur era vicepresidente sénior. Su única salvación fue que, en sus años de riqueza, le habían regalado a su hija Emily un terreno en Licton Springs (en lo que hoy es el norte de Seattle), al que ahora se habían retirado. ^{[ 2 ]}

En 1899, a la edad de 67 años, Denny aceptó un trabajo supervisando las mejoras en la carretera del Paso Snoqualmie (la ruta que ahora toma la Interestatal 90 ), durante el cual sufrió una lesión cuando un trabajador distraído le cortó la cabeza con un movimiento descuidado de su hacha. ^{[ 2 ] [ 7 ]} Se vendó la herida él mismo y regresó al trabajo. Al año siguiente, se encontraba en la misma zona, en el lago Keechelus, ayudando a una compañía minera a buscar oro. Pero vivió solo unos pocos años más y murió en Licton Springs en 1903. Su esposa, Louisa Boren Denny, vivió hasta 1916. Ambos están enterrados en lo que ahora es el cementerio Evergreen Washelli, cerca de Licton Springs, terreno que alguna vez poseyeron y perdieron en la bancarrota. ^{[ 2 ]}

El legado de David Denny y Louisa Boren incluye dos escuelas en el distrito escolar de las Escuelas Públicas de Seattle : la Escuela Intermedia Internacional Denny y la escuela K-5 STEM @ Boren (anteriormente Escuela Intermedia Louisa Boren), ambas ubicadas en el distrito de West Seattle .

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• Wilma, David (28 de junio de 2001), Barrios de Seattle: Queen Anne Hill - Historia breve , HistoryLink , consultado el 7 de febrero de 2008..
• Denny, Emily Inez (1909), Blazing the Way—or—True Stories, Songs and Sketches of Puget Sound and Other Pioneers , Rainier Printing Company, Inc..

• Fotografía de las hermanas Louisa Boren y Mary Boren, esposas de Arthur A. Denny y su hermano David Denny.