Puente Universitario (Seattle)

El puente University Bridge es un puente basculante de doble hoja en Seattle , Washington, que transporta el tráfico de Eastlake Avenue sobre Portage Bay entre Eastlake al sur y el distrito universitario al norte. Se inauguró el 1 de julio de 1919 y fue reconstruido extensamente entre 1932 y 1933. ^{[ 3 ]} Está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos .

El puente se inauguró en 1919 con el nombre de Puente de Eastlake Avenue (también conocido entonces como Puente Noreste de la Décima Avenida ). Recibió su nombre actual y correcto el 30 de junio de 1919. ^{[ 4 ]}

En 1930, el puente había comenzado a deteriorarse lo suficiente como para ordenar una remodelación integral: los accesos de caballetes de madera fueron reemplazados por otros de hormigón y acero, las torres de control fueron reconstruidas y el pavimento de madera fue sustituido por la primera aplicación de rejilla de malla de acero abierta en los Estados Unidos. El pavimento de madera debía reemplazarse cada diez años aproximadamente; la rejilla de malla de acero se reemplazó una sola vez, en 1990. El puente reconstruido se inauguró el 7 de abril de 1933. ^{[ 4 ]}

Originalmente, y hasta 1940, el puente era cruzado por tranvías del Ferrocarril Municipal de Seattle . ^{[ 5 ] : 36, 99} De 1940 a 1963 y nuevamente desde 1981, los trolebuses del sistema de trolebuses de Seattle han utilizado el puente. ^{[ 6 ] : 221, 223} Desde 1984 (con el cierre del Puente de la Calle Cambie de 1911 en Vancouver, Canadá ), el Puente de la Universidad y el Puente Montlake de Seattle han sido los únicos puentes levadizos en el hemisferio occidental que todavía son cruzados por trolebuses. ^{[ 7 ] : 7} (Las dos rutas de trolebús que actualmente utilizan el Puente de la Universidad son las rutas 49 y 70 de King County Metro ). ^{[ 7 ] : 7}

El puente de la Universidad es uno de los cuatro puentes basculantes de doble hoja que cruzan el canal de navegación del lago Washington y que fueron añadidos colectivamente al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1982; los otros son el puente de Ballard , el puente de Fremont y el puente de Montlake. ^{[ 8 ]}

En 2014, sus controles electrónicos fueron reemplazados después de que varios componentes se desgastaran y causaran retrasos de varias horas para elevar y descender el puente. ^{[ 9 ]} Durante los días especialmente calurosos del verano, el puente de la universidad necesita ser rociado diariamente con agua fría para evitar que se expanda tanto que se atasque. ^{[ 10 ]}

El 17 de septiembre de 2025, mientras el puente levadizo estaba parcialmente levantado, el conductor de un Audi Q5 robado se estrelló contra la barrera y saltó el hueco del puente, evadiendo a la policía. El coche fue encontrado posteriormente abandonado, con daños en los bajos. El conductor no ha sido localizado ni identificado. Este incidente fue uno de los pocos casos en la historia en los que un coche logró saltar con éxito un puente levadizo abierto. ^{[ 11 ]}

El 2 de mayo de 2007, una tubería principal de agua de 61 cm (24 pulgadas) se rompió cerca del extremo sur del puente University Bridge, creando un socavón de 3 metros (10 pies ) de profundidad que obligó al cierre del puente. ^{[ 12 ]} El socavón también se tragó dos autos estacionados sin ocupantes. La rotura de la tubería principal comprometió la calidad y la presión del agua en gran parte del barrio de Eastlake, haciendo que el agua del grifo se volviera marrón e impotable. Muchos restaurantes y otros negocios se vieron obligados a cerrar. Existía preocupación por la integridad de una tubería principal de 101 cm (40 pulgadas) adyacente a la que se rompió. Con el puente cerrado, el tráfico de superficie entre el distrito universitario de Seattle y el centro de la ciudad se vio gravemente afectado. Se reabrió el 3 de mayo de 2007, después de que los trabajadores municipales vertieran aproximadamente 40 metros cúbicos de lodo estabilizador de hormigón y arena alrededor de la base sur del puente. ^{[ 13 ]}  

El 17 de noviembre de 2011, el puente University Bridge fue bloqueado por manifestantes durante aproximadamente una hora y media en plena hora punta vespertina, provocando grandes atascos en el distrito universitario. Entre los manifestantes se encontraban miembros del movimiento Occupy Seattle , estudiantes, sindicalistas y líderes religiosos. Las protestas formaban parte de una jornada nacional de acción contra los recortes en infraestructura, sanidad y educación. ^{[ 14 ]}

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  Fue sometido a una importante reconstrucción en 1932.
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  El puente visto desde el este, con el puente del canal de navegación al fondo.
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  El puente al atardecer, visto desde el oeste.
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  Vista desde el extremo sur
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  Puente mientras está abierto

• Departamento de Transporte de Seattle: Puente Universitario