David Jewett

David Jewett (17 de junio de 1772 - 26 de julio de 1842) fue un oficial naval brasileño nacido en Estados Unidos, conocido por su papel en la disputa de soberanía entre el Reino Unido y las Provincias Unidas del Río de la Plata (predecesor de Argentina) sobre las Islas Malvinas . Fue comandante naval en la Cuasi-Guerra con Francia y, tras el fin de dicho conflicto, ofreció sus servicios como mercenario tanto a las Provincias Unidas como al Imperio de Brasil . Autorizado como corsario por las Provincias Unidas para capturar barcos españoles, posteriormente fue acusado de piratería tras la captura de buques con bandera estadounidense y portuguesa. Jewett finalizó su carrera en la Armada Imperial Brasileña , sirviendo bajo las órdenes de Lord Cochrane , y falleció en Río de Janeiro en 1842.

Jewett nació en New London (North Parish), en lo que entonces era la Colonia de Connecticut (actualmente la ciudad de Montville, Connecticut en los Estados Unidos ), el 17 de junio de 1772, hijo de Patience Bulkley y el capitán David Hibbard Jewett. La familia remontaba su ascendencia paterna a Joseph Jewett, un colono que emigró de Yorkshire , Inglaterra , a Rowley, Massachusetts , en 1638. ^{[ 3 ]} Estudió derecho, pero después de un viaje en velero a Europa cambió de opinión. Jewett se unió a la Armada de los Estados Unidos en 1791, a los 19 años.

Jewett, con el rango de Capitán de Corbeta , comandó la corbeta de guerra de 18 cañones USS Trumbull en la Cuasi-Guerra con Francia. Tras su equipamiento, Trumbull zarpó de New London, Connecticut, en marzo de 1800 bajo su mando. Su primera misión fue escoltar al buque de provisiones Charlotte desde Nueva York hasta las Indias Occidentales, reabasteciendo al Escuadrón Americano que operaba contra los franceses. Posteriormente, Trumbull se unió al Escuadrón Americano comandado por Silas Talbot ^{[ 4 ]} en el USS Constitution  , donde las principales funciones en la zona eran la protección de la navegación estadounidense y la interceptación de corsarios y mercantes franceses .

Jewett fue autorizado como comandante del Trumbull a capturar cualquier embarcación que navegara bajo bandera francesa. El 24 de abril de 1800, se encontró con la goleta francesa Peggy y la capturó. La Peggy fue devuelta a Connecticut, donde los tribunales locales la declararon botín de guerra en septiembre de 1800. Los propietarios de la Peggy apelaron su devolución ante la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Estados Unidos contra la goleta Peggy . ^{[ 5 ]}

El 3 de agosto, frente a Jérémie en Haití , Trumbull capturó la goleta francesa Vengeance , armada con ocho o diez cañones (no, como a veces se encuentra, la fragata Vengeance de 38 cañones que se enfrentó al USS Constellation y que posteriormente fue incorporada a la Marina Real). ^{[ 6 ]} El barco había huido de Haití con 130 personas a bordo, entre tripulación y refugiados, cuando las tropas de Toussaint tomaron posesión de la isla. Talbot ordenó a Jewett que regresara a casa con la Vengeance como botín de guerra, y Trumbull llegó de vuelta a New London a finales del verano. La Vengeance fue posteriormente confiscada como buque nacional y devuelta a Francia en virtud del tratado que poco después se concluyó con ese país. ^{[ 7 ]}

El Trumbull regresó entonces a patrullar frente a Santo Domingo , antes de transportar al agente de la Armada Thomas T. Gantt a San Cristóbal para relevar a Thomas Clarkson. Tras el fin de las hostilidades con Francia como resultado del Tratado de Mortefontaine , el Trumbull regresó a los Estados Unidos en la primavera de 1801, fue vendido ese mismo año y su tripulación fue dada de baja. Jewett dejó la Armada, pero se reincorporó durante la Guerra de 1812 contra Gran Bretaña, donde actuó como corsario. Jewett ya había cruzado la línea entre corsario y pirata al capturar el barco portugués Carlota como botín de guerra.

El 22 de junio de 1815, Jewett llegó al puerto de Buenos Aires a bordo de su propio barco, el Invincible . Ofreció sus servicios a las recién independizadas Provincias Unidas del Río de la Plata (posteriormente Argentina ), que aceptaron su propuesta y autorizaron sus actividades corsarias contra los españoles . Entre 1815 y 1817, el Invincible hizo uso de la patente de corso expedida para él y Jewett, y se capturaron cuatro barcos: la polaca Tita , la fragata Santander y los bergantines Júpiter y San Antonio , todos ellos considerados botín legítimo por el Gobierno de las Provincias Unidas. ^{[ 8 ]}

En enero de 1820 fue nombrado coronel de la Armada Argentina . Se le asignó el mando de la fragata Heroína , un barco propiedad de Patrick Lynch , que operaba como corsario. Las actividades de Jewett estaban autorizadas mediante patente de corso que Lynch obtuvo del Director Supremo de Buenos Aires, José Rondeau .

En marzo de 1820 zarpó en un viaje marcado por la desgracia, un motín , escorbuto y la piratería contra barcos portugueses y estadounidenses. Unos 80 de sus 200 tripulantes estaban enfermos o muertos cuando llegó el 27 de octubre de 1820 a Puerto Soledad (más tarde rebautizada como Puerto Luis por colonos argentinos; fue la antigua capital española de las Islas Malvinas ). Allí, anclado, encontró unos 50 barcos británicos y estadounidenses dedicados a la caza de focas .

El capitán Jewett optó por descansar y recuperarse en las islas, buscando la ayuda del explorador británico James Weddell, del bergantín británico Jane . Weddell informó que solo 30 marineros y 40 soldados de una tripulación de 200 estaban aptos para el servicio, y que Jewett durmió con pistolas sobre su cabeza tras un intento de motín por el que ejecutó a 6 miembros de su tripulación. ^{[ 9 ]}

Jewett llegó a Río de Janeiro en 1822 al mando del Maipu , un navío de 284 toneladas armado con 18 cañones. El barco, originalmente llamado Vicuña cuando navegaba bajo bandera chilena , había sido capturado por los españoles y posteriormente por la Heroína . Jewett lo adquirió y en 1822 lo vendió al emperador Dom Pedro I para que sirviera como Caboclo . Jewett se ofreció entonces a unirse a la Armada brasileña y fue nombrado comandante de la fragata União el 6 de octubre de 1822. ^{[ 16 ]}

En 1823, mientras estaba bajo el mando de Lord Cochrane (el Lobo Marino ), Jewett ostentaba el rango de “Jefe de División” y luchó en las provincias del norte de Brasil, que entonces aún simpatizaban con Portugal. ^{[ 17 ]}

Jewett fue acusado de mala conducta mientras estaba al mando del barco Pedro I y condenado por el Tribunal Militar Supremo a dos años de prisión el 20 de mayo de 1824. Fue indultado dos meses después por el emperador Pedro I. ^{[ 18 ]}

En 1824, Jewett luchó en la revuelta de Pernambuco contra las fuerzas rebeldes de Manuel de Carvalho Pais de Andrade. Las fuerzas de Cochrane, incluido Jewett, desempeñaron un papel activo en el restablecimiento del orden público.

Cuando estalló la Guerra Cisplatina a principios de 1826, el 10 de abril se anunció que Jewett sustituiría al segundo al mando de la Armada Imperial del Río de la Plata, el contralmirante Diego de Brito. Sin embargo, dos días después solicitó una licencia médica y el nombramiento nunca se hizo efectivo.

Durante un viaje a Nueva York en 1826 por asuntos relacionados con la marina brasileña, Jewett se casó con Eliza Lawrence Mactier, hija del concejal de Nueva York Augustine H. Lawrence. Tuvieron un hijo, Augustine David Lawrence Jewett. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Jewett tuvo problemas de salud recurrentes en sus últimos años de servicio y estuvo con licencia médica de 1828 a 1830, y durante dos años en 1834-1835. Su última misión se llevó a cabo en 1836. Fue condecorado con la Orden Imperial de la Cruz del Sur por su servicio en la Armada Imperial de Brasil. ^{[ 21 ]}

Jewett falleció el 26 de julio de 1842 en Río de Janeiro . Fue sepultado al día siguiente en la iglesia de São Francisco de Paula; su esposa Eliza murió unos meses después. En 1850, sus restos fueron trasladados al nuevo cementerio de la Orden de los Mínimos , en Catumbí .

• Child, Jack. Geopolítica y conflicto en Sudamérica: Disputas entre vecinos . Nueva York; Praeger, 1985, págs.  112-115. ISBN 978-0-03-001453-6.
• Gough, Barry . Las Islas Malvinas: La lucha por el imperio en el Atlántico Sur . Londres: Athlone Press, 1992, págs.  55-59.
• Strange, Ian J. Las Islas Malvinas . Londres: David & Charles Press, 1983, pág.  194.