David Kenyon Webster

David Kenyon Webster (2 de junio de 1922 - desaparecido el 9 de septiembre de 1961, dado por muerto) ^[1] fue un soldado, periodista y autor estadounidense. Durante la Segunda Guerra Mundial fue soldado raso de la Compañía E , 2.º Batallón, 506.º Regimiento de Infantería Paracaidista , en la 101.ª División Aerotransportada . Webster fue interpretado en la miniserie de HBO Band of Brothers por Eion Bailey . ^[2]

Webster nació en la ciudad de Nueva York, de ascendencia inglesa y escocesa. Estudió en la Taft School , Watertown, Connecticut , y luego se matriculó como estudiante de literatura inglesa en la Universidad de Harvard . En 1942, se presentó voluntario para los paracaidistas antes de terminar su carrera. ^[1] Utilizaba su segundo nombre, Kenyon, cuando se dirigía a su familia en sus cartas a casa en lugar de su primer nombre, David. ^[3]

Webster se entrenó con la Compañía Fox del 2.º Batallón en el Campamento Toccoa . Saltó en paracaídas sobre Francia el Día D con la Compañía del Cuartel General del 2.º Batallón y luego solicitó un traslado a la Compañía Easy, con la que sirvió hasta su baja en 1945. ^{[ cita requerida ]}

El día D , Webster aterrizó casi solo y fuera de ruta en campos inundados detrás de Utah Beach , y resultó herido unos días después. Unos meses después, se lanzó en paracaídas sobre los Países Bajos como parte de la Operación Market Garden . Después de que Market Garden fracasara, la compañía se trasladó a Arnhem . Durante un ataque en la tierra de nadie llamada "la Isla" (también conocida como "La Encrucijada"), resultó herido en la pierna por disparos de ametralladora. Fue evacuado a un hospital y pasó los siguientes meses recuperándose en Inglaterra . ^{[ cita requerida ]}

Webster fue dado de alta del hospital en febrero de 1945 y se reincorporó a su unidad. ^{[4] : 201  [5] : 220} Lo que encontró fue un regimiento diezmado por el combate en la Batalla de las Ardenas , exhausto, cansado y amargado por su ausencia y la pérdida de amigos. ^{[ cita requerida ]} Poco después, la Compañía Easy descubrió su primer campo de concentración , el complejo de campos de concentración de Kaufering . ^{[ cita requerida ]}

El autor Stephen Ambrose escribió sobre Webster:

"Hace mucho tiempo que había establecido como regla de su vida en el ejército no hacer nada voluntariamente. Era un intelectual, tanto un observador y cronista del fenómeno de la milicia como un practicante. Fue casi el único hombre original de Toccoa que nunca llegó a ser suboficial. Varios oficiales quisieron convertirlo en jefe de escuadrón, pero él se negó. Estaba allí para cumplir con su deber, y lo hizo: nunca defraudó a un compañero en combate, en Francia, Holanda o Alemania, pero nunca se presentó voluntario para nada y rechazó los ascensos". ^{[5] : 171}

La lista de medallas y condecoraciones autorizadas de Webster es: ^{[ cita requerida ]}

•   Medalla de estrella de bronce
•   Corazón púrpura con un racimo de hojas de roble
•   Medalla de buena conducta
•   Medalla de la campaña de Europa, África y Oriente Medio con punta de flecha y 4 estrellas de servicio
•   Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial
•   Medalla del Ejército de Ocupación
•   Mención de unidad presidencial con un racimo de hojas de roble
•   Insignia de soldado de infantería de combate
•   Insignia de paracaidista con 2 estrellas de salto

Webster fue el último de los veteranos supervivientes del Campamento Toccoa que habían luchado en Normandía en ser enviado a casa después de la rendición de la Alemania nazi. Cuando fue dado de baja en 1945, volvió a trabajar como reportero para The Wall Street Journal y Los Angeles Daily News . Webster se dedicó a la navegación y la pesca y se dedicó a estudiar oceanografía y biología marina . ^{[5] : 301} Durante esos años trabajó en sus memorias de guerra y ocasionalmente se acercó a revistas con propuestas de artículos relacionados con su servicio de guerra, pero nunca intentó publicar un tratamiento completo de sus experiencias en la 101.ª División Aerotransportada. ^{[ cita requerida ]}

En 1952, Webster, que estudió en la Conferencia de Escritores de Bread Loaf en Middlebury, Vermont, se casó con Barbara Jean Stoessell, una graduada de 1951 del Scripps College que estudió arte en la Sorbona de París, ^[6] y tuvo tres hijos, Joan, David Jr. y Elizabeth. ^[1]

El interés de Webster por los tiburones lo llevó a escribir un libro sobre el tema titulado Myth and Maneater: The Story of the Shark . ^{[5] : 301  [7] [8]}

El 9 de septiembre de 1961, Webster se embarcó en un viaje de pesca en un velero de doce pies (3,7 m) , saliendo por la mañana y planeando regresar por la tarde. Cuando no regresó, la Guardia Costera se embarcó en una búsqueda. Temprano al día siguiente, pescadores comerciales recuperaron su bote a cinco millas náuticas (9,3 km; 5,8 mi) de la costa. Faltaban un remo y una caña del timón . Su esposa le dijo a la prensa que Webster iba a pescar tiburones en la pequeña embarcación, pero no usaba un salvavidas . En el momento de su muerte, estaba empleado como redactor técnico en System Development Corp. ^[9]

A excepción de algunos cuentos en revistas como el Saturday Evening Post , el diario de guerra y los pensamientos de Webster permanecieron inéditos en el momento de su muerte. ^{[ cita requerida ]} Sin embargo, Stephen Ambrose , profesor de historia en la Universidad de Nueva Orleans , que había estudiado los escritos de Webster, quedó tan impresionado por el valor histórico de los documentos inéditos de Webster que el profesor animó a la viuda de Webster a enviar el paquete escrito a LSU Press . Ella así lo hizo, y LSU publicó un libro, con el prólogo de Ambrose, en 1994. Titulado Parachute Infantry: An American Paratrooper's Memoir of D-Day and the Fall of the Third Reich , presentaba el relato de primera mano de Webster sobre la vida como soldado de infantería aerotransportada. Su ojo entrenado, su honestidad y sus habilidades de escritura ayudaron a dar al libro, así como a la miniserie, un color y un tono que no están disponibles en otros diarios de soldados . ^{[ cita requerida ]} Un extracto ilustra su estilo:

"Como había poco tráfico por la noche, ningún suboficial se quedaba aquí después del anochecer. Él apostaba a sus hombres y dormía hasta que llegaba la hora de despertar a los relevos. Yo solía dejar esa tarea a alguien de confianza como Janovec, ya que con una fiesta de ginebra todas las noches, rara vez estaba en condiciones de despertar a alguien más". ^[10]

La Escuela Taft estableció un premio a la excelencia en la escritura en honor a Webster. ^[11]

• Lista de personas desaparecidas en el mar

• Webster, David Kenyon (1972). Mito y devorador de hombres: La historia del tiburón . Angus y Robertson. ISBN 978-0-207-12265-1.
• Webster, David K. (1994). Infantería paracaidista: memorias de un paracaidista estadounidense sobre el Día D y la caída del Tercer Reich. Bantam Dell. ISBN 978-0-440-24090-7.

• Sitio web oficial
• "Fling Fever" de David Kenyon Webster, redactor del Wall Street Journal