complejo del campo de concentración de Kaufering

Kaufering ( pronunciación alemana: [ ˈkaʊfəʁɪŋ ] ) fue un sistema de once subcampos del campo de concentración de Dachau que funcionó entre el 18 de junio de 1944 y el 27 de abril de 1945 y que estaban ubicados alrededor de las ciudades de Landsberg am Lech y Kaufering en Baviera .

Anteriormente, la Alemania nazi había deportado a todos los judíos del Reich, pero tras agotar otras fuentes de mano de obra, los judíos fueron deportados a Kaufering para construir tres enormes búnkeres subterráneos: Weingut II , Diana II y Walnuss II, que no serían vulnerables a los bombardeos aliados que habían devastado las fábricas de aviones alemanas. Los búnkeres estaban destinados a la producción de aviones Messerschmitt Me 262 , pero no se fabricó ninguno en los campos antes de que el Ejército de los Estados Unidos capturara la zona.

Kaufering era el mayor de los subcampos de Dachau y también el que presentaba las peores condiciones; aproximadamente la mitad de los 30.000 prisioneros murieron de hambre, enfermedades, ejecuciones o durante las marchas de la muerte . La mayoría de los sitios no se conservaron y se han reconvertido para otros usos.

A principios de 1944, los bombardeos aliados habían reducido la producción de aviones de combate de las fábricas alemanas hasta en dos tercios. ^{[ 1 ]} Para reducir la efectividad de los bombardeos aliados, el Jägerstab , un grupo de trabajo del Ministerio de Armamento y Producción de Guerra del Reich para aumentar la producción de cazas, planeó trasladar la producción bajo tierra. ^{[ 2 ]} Las áreas subterráneas existentes, como cuevas y minas, no eran adecuadas para la producción en fábrica, por lo que se construirían nuevos búnkeres de hormigón, utilizando prisioneros de campos de concentración como mano de obra. ^{[ 1 ]} El área alrededor de Landsberg am Lech en Baviera, donde se establecieron los subcampos de Kaufering, fue seleccionada para este proyecto debido a su geología favorable; ^{[ 2 ]} había una capa de grava de hasta 10 metros (33 pies) de espesor, y el nivel freático estaba por debajo de los 13 metros (43 pies) . ^{[ 3 ]} De los seis búnkeres planeados, tres comenzaron a construirse en Kaufering y otro en el cercano campo de concentración de Mühldorf . ^{[ 1 ]}  

Anteriormente, la Alemania nazi había intentado convertir el Reich en un país libre de judíos ( Judenrein ) deportando a todos los judíos a las zonas orientales. Sin embargo, habían agotado otras fuentes de mano de obra forzada, por lo que se deportó a judíos al Reich para trabajar en el nuevo proyecto. Kaufering I, posteriormente rebautizado como Kaufering III, se estableció con un transporte de 1000 hombres judíos húngaros procedentes del campo de concentración de Auschwitz , que llegó a Kaufering, Baviera , el 18 de junio de 1944. Se trajeron funcionarios prisioneros de Dachau para gestionar el nuevo campo. ^{[ 4 ]}

De manera inusual, la construcción de los campos, así como el suministro de alimentos y atención médica, era responsabilidad de la Organización Todt (OT), no de las SS, que buscaban obtener el máximo trabajo con el mínimo gasto. Los prisioneros deportados a cada campo tenían que construir sus propios alojamientos. ^{[ 5 ]} Las barracas resultantes, parcialmente enterradas para camuflarse del reconocimiento aéreo, ^{[ 2 ]} eran completamente inadecuadas para las condiciones climáticas. La lluvia y la nieve se filtraban por los techos de tierra, y las alimañas infestaban las barracas. ^{[ 5 ]} Los prisioneros tenían que dormir sobre paja extendida en el suelo. ^{[ 6 ]} De los subcampos de Dachau, Kaufering tenía las peores condiciones. ^{[ 7 ]}

La mayoría de los prisioneros fueron obligados a trabajar construyendo terraplenes ferroviarios y transportando sacos de cemento para los proyectos de construcción de búnkeres, ^{[ 5 ]} con nombre en clave Weingut II, Diana II y Walnuss II. ^{[ 8 ]} Weingut II tenía 400 metros (1300 pies) de largo y 28,4 metros (93 pies) de alto (más de cinco pisos), con un techo de hormigón de 3 metros (9,8 pies) de espesor. Se había planeado que el techo tuviera 5 metros (16 pies) de espesor, pero se redujo debido a la falta de materiales. El área total del piso sería de 95 000 metros cuadrados (1 020 000 pies cuadrados ) ; la fábrica de Augsburgo que pretendía reemplazar tenía solo 12 700 metros cuadrados (137 000 pies cuadrados ) de área de piso en tres ubicaciones de dispersión. Para protegerse de los ataques aéreos, el 40 % del búnker estaba bajo tierra y su techo estaba cubierto de tierra para camuflaje. Al menos 10.000 prisioneros judíos trabajaron en el búnker en algún momento. ^{[ 9 ]}        

Los búnkeres se utilizarían para producir diferentes componentes del avión Messerschmitt Me 262 A, el primer avión a reacción operativo , con el que los alemanes esperaban cambiar el rumbo de la guerra contra los Aliados. ^{[ 1 ] [ 8 ]} Messerschmitt AG esperaba producir 900 aviones Me 262 y aviones adicionales propulsados ​​por cohetes Me 163 B en Kaufering, ^{[ 8 ] [ 10 ]} empleando a 10 000 trabajadores por turno en cada búnker, 90 000 en total, de los cuales un tercio serían prisioneros de campos de concentración. Sin embargo, la construcción de Diana II y Walnuss II no se terminó debido a la falta de hormigón y acero. ^{[ 8 ]} Cuando Estados Unidos liberó la zona en abril de 1945, la excavación de Weingut II no estaba completa, pero ya se habían instalado las máquinas de producción. ^{[ 9 ]} Sin embargo, no se produjo ni un solo avión antes de la liberación. ^{[ 11 ]}

Las condiciones deplorables provocaron que la mayoría de los prisioneros quedaran incapacitados en poco tiempo, y los trabajadores de OT y de la construcción golpeaban brutalmente a las víctimas para extraerles mano de obra. La mayoría de los prisioneros fueron obligados a trabajar en la construcción de terraplenes ferroviarios y a transportar sacos de cemento para los proyectos de construcción de búnkeres. ^{[ 5 ]} Los trabajadores de OT se quejaron de que, debido a la grave infestación de parásitos, los prisioneros pasaban tiempo intentando deshacerse de las pulgas cuando se suponía que debían estar trabajando. ^{[ 6 ]} En diciembre de 1944, un miembro del personal de OT observó que de 17.600 prisioneros, solo 8.319 eran capaces de trabajar, incluidos aquellos que solo podían realizar trabajos ligeros. Debido a que las empresas que contrataban a los trabajadores se quejaron de tener que pagar por la mano de obra de prisioneros incapacitados para trabajar, se enviaron transportes con un total de 1.322 ^{[ 5 ]} o 1.451 personas a Auschwitz en septiembre y octubre de 1944, donde las víctimas fueron gaseadas. ^{[ 12 ]}

La jerarquía de las SS en Kaufering había servido principalmente en campos de exterminio del este, como Majdanek y Auschwitz, que habían sido liberados por el Ejército Rojo. El primer comandante, Heinrich Forster , había trabajado anteriormente en los campos de concentración de Sachsenhausen, Dachau y Kovno . Forster fue reemplazado en diciembre de 1944 por Hans Aumeier , ex subcomandante de Auschwitz y comandante del campo de concentración de Vaivara . En febrero de 1945, Otto Förschner , ex comandante de Mittelbau-Dora , asumió el mando de Kaufering. El médico del campo era Max Blancke , quien había trabajado en varios campos de concentración. ^{[ 5 ]} El arquitecto Hermann Giesler , un colaborador cercano de Adolf Hitler , estuvo a cargo de la construcción del búnker. ^{[ 1 ]}

Compuesto por once subcampos, Kaufering era el mayor de los sistemas de subcampos de Dachau, ^{[ 1 ]} y probablemente el mayor sistema de subcampos judíos del Reich. ^{[ 13 ]}

Lista de subcampos de Kaufering

Mapa de todos los campamentos del sistema de subcampamentos de Kaufering.

Aproximadamente 30.000 prisioneros pasaron por los campos de Kaufering, ^{[ 5 ] [ 10 ] [ 8 ]} incluyendo 4.200 mujeres y 850 niños. ^{[ 5 ]} Esto empequeñecía a la población del área circundante; solo 10.000 personas vivían en el área de Landsberg. ^{[ 27 ]} Casi todos los prisioneros eran judíos. ^{[ 2 ] [ 13 ]} La mayoría de los prisioneros provenían de Hungría o de las áreas anexadas por Hungría . ^{[ 5 ]} Ocho mil judíos fueron obligados a abandonar el gueto de Kovno en julio de 1944, cuando el Ejército Rojo se acercaba; los prisioneros varones fueron separados de las mujeres y enviados a Kaufering. ^{[ 28 ]} Más judíos llegaron a Kaufering ese verano durante la liquidación de los campos de trabajo en los países bálticos que estaban a punto de ser ocupados por el Ejército Rojo. ^{[ 29 ]} Estos judíos ya habían sobrevivido a innumerables "Aktions" en las que las víctimas eran llevadas para ser asesinadas, y a tres años de trabajos forzados, así como a largos transportes en vagones de ganado. Otros prisioneros de Kaufering habían sobrevivido a cuatro años en el gueto de Łódź y a una selección en Auschwitz. ^{[ 30 ]} El 10 de octubre de 1944, un transporte de hombres judíos que habían estado encarcelados en el gueto de Theresienstadt en el Protectorado de Bohemia y Moravia llegó vía Auschwitz. ^{[ 31 ]} Otros prisioneros judíos eran de los Países Bajos, Francia, Italia o Rodas . ^{[ 5 ]}

Parte de la comida asignada a los prisioneros fue desviada por los guardias de las SS, reduciendo aún más la ingesta de nutrientes de los prisioneros. Aquellos que estaban enfermos, con enfermedades como tifus, fiebre manchada y tuberculosis, que estaban muy extendidas en el campo, recibían aún menos comida, ^{[ 5 ]} y las raciones se redujeron aún más a medida que la guerra llegaba a su fin y surgían escaseces. ^{[ 32 ]} Las condiciones eran demasiado duras para que se desarrollara un movimiento de resistencia. Sin embargo, los supervivientes del gueto de Kovno continuaron publicando un periódico clandestino, Nitsots (Chispa), escrito a mano y distribuido ilegalmente. ^{[ 33 ]} Elkhanan Elkes , jefe del Judenrat en Kovno, fue el anciano del campo de Kaufering I, donde murió. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Y la mortalidad fue altísima. Pero allí los cuerpos no fueron incinerados. Fueron llevados a fosas comunes, enormes fosas comunes. Creo que nunca las han encontrado. No podría encontrar ninguna fuera de Kaufering. Y enormes fosas comunes. No está muy lejos de la prisión de Landberg [...] Y la situación era tan grave que hubo muchos suicidios allí. La gente se metía en los cables eléctricos. Y recuerdo que fue la única vez que vi canibalismo. Había tan poca comida allí en el 45, en enero, febrero, marzo...

Una comisión establecida después de la guerra estimó que 14.500 prisioneros de Kaufering habían muerto. La historiadora alemana Edith Raim escribió que aproximadamente la mitad de los 30.000 prisioneros murieron antes de la liberación. Las principales causas de muerte fueron el hambre, las enfermedades, la ejecución, la deportación a Auschwitz y las marchas de la muerte. ^{[ 33 ] [ 36 ]} Según el historiador estadounidense Daniel Blatman , alrededor de 4.300 de esas víctimas murieron en el propio Kaufering; otras víctimas fueron enviadas a Dachau tras quedar incapacitadas para trabajar o fueron asesinadas durante las marchas de la muerte. ^{[ 37 ]}

A medida que las tropas aliadas se acercaban, circulaban rumores entre los prisioneros de que los alemanes iban a masacrarlos antes de la liberación. A mediados de abril, el general de las SS Ernst Kaltenbrunner transmitió órdenes de Adolf Hitler para que la Luftwaffe bombardeara Dachau, Landsberg y Mühldorf, todas ellas con una importante población judía. El Gauleiter de Múnich, Paul Giesler , ordenó a Bertus Gerdes , administrador de la Alta Baviera, que preparara planes para el exterminio de los prisioneros supervivientes. Gerdes titubeó, alegando la falta de combustible y munición para los aviones, así como el mal tiempo. En respuesta, Kaltenbrunner ordenó que los prisioneros de Kaufering fueran llevados al campo principal de Dachau, donde serían envenenados. Gerdes ordenó a un médico local que preparara veneno, pero este plan tampoco pudo llevarse a cabo. El tercer plan consistía en llevar a los prisioneros al valle de Ötz , en los Alpes, donde serían asesinados «de una forma u otra». ^{[ 38 ]}

Según los registros alemanes, 10.114 prisioneros, incluidas 1.093 mujeres, se encontraban en los campos de Kaufering durante la última semana de abril. La mayoría fueron evacuados a Dachau o a lugares más al sur, ya sea a pie o en tren. ^{[ 10 ]} Los prisioneros se enfrentaron a la difícil decisión de unirse a las marchas de la muerte o intentar quedarse atrás, sabiendo que podían ser masacrados. En las marchas de la muerte, cualquiera que no pudiera seguir el ritmo era golpeado o fusilado, lo que provocó muchas muertes. ^{[ 39 ] [ 2 ]} La evacuación fue desordenada, y muchos prisioneros lograron escapar durante las redadas en el campo o más tarde, cuando las columnas fueron atacadas por aviones estadounidenses. ^{[ 40 ]} El 23 de abril, 1.200 prisioneros salieron de Kaufering VI (Türkheim) a pie y se unieron a los prisioneros obligados a realizar una marcha de la muerte desde el campo principal de Dachau. Otros 1.500 prisioneros salieron de Kaufering al día siguiente, procediendo primero a pie y luego en tren. En varias ocasiones, los prisioneros fueron atacados por aviones aliados. En uno de estos ataques, que alcanzó un tren que transportaba municiones y prisioneros, cientos de víctimas murieron. Algunos de los prisioneros evacuados de Kaufering terminaron en el campo de concentración de Allach . ^{[ 10 ]}

Cientos de evacuados de Kaufering llegaron al campo de trabajo de Buchberg (al sur de Wolfratshausen ) el 29 de abril. Otto Moll , un funcionario de Kaufering, intentó masacrar a estos prisioneros, pero el comandante del campo lo impidió. En su lugar, Moll asesinó a entre 120 y 150 prisioneros rusos de Buchberg. ^{[ 41 ]} Muchos de los que salieron de Kaufering fueron liberados en Dachau el 28 de abril, pero otros fueron obligados a marchar hacia el sur, a la Alta Baviera , y no fueron liberados hasta mayo. Kaufering IV, donde se encontraban recluidos los incapaces de caminar, fue incendiado por orden del médico de las SS, Max Blancke . ^{[ 33 ]} Cientos de prisioneros enfermos y demacrados quedaron atrapados en su interior y fueron asesinados. Poco después, Blancke se suicidó. ^{[ 21 ]}

• Kaufering después de la liberación
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  Cadáveres carbonizados en Kaufering IV
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  Civiles alemanes obligados a enterrar a las víctimas
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  Cinco de las siete mujeres del "Schwangerenkommando" y sus bebés, después de la liberación.

Los subcampos de Kaufering fueron liberados entre el 24 y el 27 de abril de 1945 por el Séptimo Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 39 ]}

La 12.ª División Blindada llegó a Kaufering IV el 27 de abril, y la 101.ª División Aerotransportada llegó al día siguiente. ^{[ 2 ]} El 522.º Batallón de Artillería de Campaña , compuesto enteramente por estadounidenses de origen japonés, también participó en la liberación, ^{[ 42 ]} al igual que la 36.ª División de Infantería a partir del 30 de abril. ^{[ 43 ]} Los liberadores encontraron 500 cadáveres carbonizados, muchos de ellos desnudos, que obligaron a los residentes alemanes locales a enterrar. ^{[ 2 ] [ 21 ]} Las estructuras restantes estaban «indescriptiblemente sucias» porque allí habían dejado a prisioneros moribundos. Los soldados estadounidenses documentaron los campos con fotografías y noticieros. ^{[ 21 ]} Uno de los liberadores informó:

Nuestra primera visión del campo fue espantosa. Dentro del recinto pudimos ver tres filas de cuerpos, aproximadamente 200, la mayoría desnudos. Entramos para inspeccionarlo. Los cuerpos estaban en todas las formas y condiciones. Algunos estaban medio quemados, otros gravemente chamuscados. Sus puños estaban apretados en la agonía de la muerte. Sus ojos estaban saltones y dilatados como si incluso en la muerte vieran y sufrieran los horrores de sus vidas en prisión. Ninguno era más que piel y huesos. El campo había sido parcialmente destruido por el fuego; estas eran las víctimas. ^{[ 44 ]}

Nueve de los cuarenta acusados ​​del Juicio de Dachau fueron imputados por crímenes cometidos en Kaufering. Además, tres personas fueron juzgadas individualmente en tribunales alemanes por sus acciones en Kaufering, dos de ellas ex prisioneros que trabajaban como funcionarios en el campo. ^{[ 33 ]} Aumeier fue extraditado a Polonia, donde fue condenado y ejecutado. ^{[ 5 ]} En la posguerra, se estableció un gran campo de personas desplazadas en Landsberg, dirigido por judíos lituanos que habían sobrevivido a Kaufering. ^{[ 33 ]}

Hay docenas de " KZ-Friedhöfe " (fosas comunes) con los restos de miles de personas que murieron en Kaufering. Las más grandes se encuentran en Kaufering II y III, con aproximadamente 2000 y 1500 víctimas respectivamente. Muchas de las lápidas están cubiertas de vegetación y son difíciles de encontrar. ^{[ 45 ]} Junto a las vías del tren, a las afueras del pueblo de Schwabhausen , hay tres fosas comunes junto a la línea férrea, víctimas del ametrallamiento aliado, que están marcadas con placas. ^{[ 46 ] [ 47 ]} En Sankt Ottilien hay un pequeño cementerio con los restos de unos 40 prisioneros que murieron poco después de la liberación. ^{[ 48 ]}

A principios de la década de 1980, se formó una asociación privada llamada Landsberg im 20. Jahrhundert (Landsberg en el siglo XX) para conmemorar Kaufering. El sitio de Kaufering VII fue comprado después de que un sobreviviente judío donara el dinero con la condición de que se erigiera un monumento, lo cual no se ha realizado. ^{[ 49 ]} En 2014, el gobierno federal dio 700 000 euros al Memorial Europeo del Holocausto en Landsberg (Asociación Memorial del Holocausto de Landsberg) y la ciudad de Landsberg donó terrenos con restos arquitectónicos. ^{[ 49 ]} Entre 2009 y 2016 se llevaron a cabo trabajos de restauración en tres cabañas de tierra intactas y tres en ruinas, así como en las viviendas de los guardias de las SS, por parte de la Europäische Holocaustgedenkstätte, ganando el Premio Bávaro de Conservación Histórica de Oro. ^{[ 50 ]} El sitio está cercado y no es accesible a los visitantes, pero hay placas informativas y conmemorativas cerca. ^{[ 51 ]} Según la historiadora Edith Raim, la asociación Landsberg im 20. Jahrhundert y su director, Anton Posset , han negado el acceso al sitio a los sobrevivientes y sus familias, al embajador israelí Shimon Stein y a los inspectores de la Lista Bávara de Monumentos. ^{[ 49 ]}

Además de Kaufering VII, apenas quedan restos de los subcampos de Kaufering, cuyas ubicaciones solo se establecieron definitivamente gracias al trabajo de Raim. ^{[ 52 ]} La mayoría de los sitios ahora se utilizan para jardines, bosques, agricultura o viviendas. Landsberg am Lech tiene una placa prominente en el centro de la ciudad que conmemora a los soldados alemanes que murieron en ambas Guerras Mundiales, pero ningún monumento a las víctimas del Holocausto. ^{[ 47 ]} Hay un modesto monumento en Kaufering III, ^{[ 53 ]} mientras que un proyecto estudiantil para establecer un panel informativo no se mantuvo y cayó en mal estado. ^{[ 54 ]} Solo quedan lápidas en Kaufering II y VI. ^{[ 51 ]} Una cancha de tenis funciona en el antiguo sitio de Kaufering I, ^{[ 34 ]} mientras que Kaufering VI ha sido construido y hay un McDonald's cerca. ^{[ 47 ]} Los rastros del incendio provocado por las SS en Kaufering IV fueron destruidos por la extracción de grava en la década de 1980; ^{[ 55 ]} Un residente local erigió una torre de caza que se asemejaba a las torres de vigilancia de los campos de concentración, lo cual un visitante consideró "bastante inquietante". ^{[ 47 ]}

Solo uno de los búnkeres construidos por mano de obra esclava, Weingut II, sobrevive. Durante la década de 1960, fue reacondicionado para su uso por la Bundeswehr , como parte de las instalaciones de Welfenkaserne , ^{[ 52 ]} y todavía se utiliza como centro de reparaciones por la Fuerza Aérea Alemana , a fecha de 2018.. ^{[ 47 ] [ 56 ]}

• Monumentos conmemorativos de Kaufering
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  Monumento conmemorativo en la estación de tren de Kaufering.
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  Monumentos conmemorativos de Kaufering III
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  Monumento conmemorativo en la fosa común de Landsberg am Lech
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  Entrada al cementerio de Türkheim (Kaufering VI)

La liberación de Kaufering IV se representó en la segunda mitad ^{[ 57 ]} del episodio 9, « Por qué luchamos », de la miniserie de televisión Band of Brothers , una dramatización de la Compañía E, 506.º Regimiento de Infantería , 101.ª División Aerotransportada . ^{[ 58 ] [ 59 ]} Aunque se filmó en Hertfordshire , Inglaterra , el episodio es una recreación realista de hechos reales representados en fotos históricas y noticieros. Por ejemplo, los soldados tienen que confinar a los prisioneros en el campo porque no hay suficiente atención médica disponible, y los civiles alemanes se ven obligados a enterrar a los muertos. Los soldados estadounidenses, que previamente habían luchado desde un aterrizaje en paracaídas en el Día D a través de Francia y Alemania, se han desilusionado, pero enfrentarse a los horrores del régimen nazi les recuerda por qué están luchando en la guerra. Los comentaristas califican el episodio como uno de los mejores de la serie. ^{[ 58 ] [ 57 ]} El escritor estadounidense JD Salinger , autor de El guardián entre el centeno , fue uno de los liberadores de Kaufering IV. ^{[ 60 ]}

El psiquiatra austriaco Viktor Frankl fue deportado de Theresienstadt a Kaufering vía Auschwitz en octubre de 1944; pasó cinco meses en Kaufering III y fue trasladado a Kaufering VI en marzo de 1945. ^{[ 61 ] [ 62 ]} Sus memorias de 1946, El hombre en busca de sentido , han vendido más de diez millones de copias y han sido traducidas a 24 idiomas. ^{[ 63 ]} Gran parte del libro supuestamente se desarrolla en Auschwitz, donde Frankl pasó tres días, pero en realidad describe su experiencia en Kaufering. ^{[ 64 ]} En el libro, Frankl desarrolla su teoría de la logoterapia y argumenta que los prisioneros que mantenían una actitud positiva tenían más probabilidades de sobrevivir. Sin embargo, su obra no ha sido bien recibida por los historiadores del Holocausto, quienes sostienen que las teorías de Frankl no explican por qué algunos prisioneros sobrevivieron y otros no. ^{[ 65 ]}

Citas

Bibliografía

• www .landsberg-kaufering-erinnern .de /en —un sitio web sobre el campamento
• Contenido multimedia relacionado con el campo de concentración de Kaufering en Wikimedia Commons.

48°07′23″N 10°50′28″E / 48.123°N 10.841°E / 48.123; 10.841