Compañía de semillas D. Landreth

La empresa D. Landreth Seed Company es una compañía estadounidense de semillas fundada en 1784 por David y Cuthbert Landreth en Filadelfia, Pensilvania .

David Landreth nació en 1752 en Northumberland , Inglaterra . ^{[ 1 ]} En 1780, Landreth emigró con su familia a Montreal , Canadá , para establecer una empresa de semillas. ^{[ 2 ]} El duro clima canadiense lo obligó a trasladarse a Filadelfia en 1783. ^{[ 2 ]} En 1786, se asoció con su hermano Cuthbert para dirigir el negocio en Filadelfia. ^{[ 1 ]}

Al principio, vendía semillas a la ciudad de Filadelfia y a las fincas cercanas. Con el tiempo, su negocio creció, y George Washington , Thomas Jefferson y Joseph Bonaparte estuvieron entre sus clientes cuando visitaron la ciudad durante la Convención Constitucional en 1787. ^{[ 2 ] [ 3 ]} En 1818, se fundó una tienda en Charleston , Carolina del Sur , y una segunda en San Luis en 1854, que cerró posteriormente al comienzo de la Guerra Civil . ^{[ 1 ]} Landreth y su hijo David, que se unió a la empresa en 1820, fueron algunos de los fundadores de la Sociedad Hortícola de Pensilvania en 1827 y produjeron la primera revista agrícola de los Estados Unidos, Floral Magazine , en 1832. ^{[ 4 ] [ 1 ] [ 5 ]}

En 1845, la familia Landreth donó un terreno a la ciudad de Filadelfia para la construcción de una escuela pública llamada Landreth School , que posteriormente se amplió hasta las calles 23 y Federal. ^{[ 6 ]} D. Landreth and Sons se trasladó a Bloomsdale Farms para probar semillas en 600 acres en Bristol , Pensilvania, en 1847, donde la empresa continuó creciendo. Las semillas se distribuían a nivel nacional e internacional a las Indias Occidentales, Sudáfrica, India, China y Japón. ^{[ 1 ] [ 7 ]} En 1852, Landreth suministró semillas como obsequio para el viaje del comandante Matthew C. Perry a Japón. Tras el regreso de Perry en 1855, Landreth recibió la primera importación importante de semillas japonesas a los Estados Unidos para su cultivo y distribución, incluyendo el shiso rojo y las bayas de vino. ^{[ 5 ] [ 8 ]}

En 1880, David Landreth II falleció, y sus hijos Oliver, Burnet (1869–1941) ^{[ 9 ]} y Leopold se hicieron cargo del negocio. En 1904, la compañía cambió su nombre a D. Landreth Seed Company y fue dirigida por los bisnietos de Landreth. ^{[ 1 ]}

En 1942, se vendió a Buist Seed Co. de Filadelfia. Durante la Segunda Guerra Mundial , el gobierno estadounidense expropió gran parte de Bloomsdale Farms para la construcción de viviendas y la instalación de contratistas de defensa. El crecimiento suburbano se encargó del resto de la granja. La empresa se vendió a Goldberg Co., que la trasladó a Baltimore hasta 2006. ^{[ 8 ]}

En 2003, la inversora de capital riesgo Barbara Melera compró la empresa y se convirtió en su presidenta para evitar su cierre. En 2010, la empresa comenzó a generar beneficios y la clientela aumentó de 350 a 4000 tras un creciente interés por las semillas tradicionales. Después de financiar la empresa con una combinación de sus finanzas personales y préstamos, fue demandada por los acreedores en 2012. ^{[ 3 ] [ 10 ]}

En 2016, la empresa fue listada para subasta y fue adquirida por American Meadows, Inc. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

La introducción del cultivo creativo de plantas por parte de la empresa los colocó a la vanguardia de las preferencias culinarias modernas. ^{[ 8 ]} La empresa introdujo la zinnia en 1789, la primera papa verdaderamente blanca en 1811 y el tomate en 1820 en los Estados Unidos. ^{[ 2 ] [ 10 ] [ 13 ]}

Los catálogos presentaban los campos de prueba de la D. Landreth Seed Company, destacando que las semillas eran frescas porque se cultivaban ellos mismos, que cualquier stock no vendido al final de la temporada de siembra se quemaba y que los paquetes de semillas estaban etiquetados con fechas que garantizaban su viabilidad. Después de la Guerra Civil, la compañía comenzó a asociarse con el nacionalismo utilizando eslóganes como "Semillas americanas para el clima americano" y "preeminentemente la CASA DE SEMILLAS AMERICANA", además de emplear la Campana de la Libertad en su logotipo. En 1881, aprovecharon la nueva ley federal de marcas registradas, registrando el logotipo y los nombres de marca. ^{[ 5 ]} Los catálogos presentaban grabados en madera ilustrativos hasta la década de 1890, cuando la compañía se convirtió en una de las primeras en introducir la fotografía para mostrar cómo se veían las plantas en la vida real. ^{[ 8 ]}

En 2010, Michael W. Twitty colaboró ​​con la empresa para recopilar la Colección de Herencia Afroamericana de semillas tradicionales para el 225.º aniversario de la compañía. La colección incluye aproximadamente 30 plantas, entre ellas la calabaza de mango largo y el pimiento de pescado , que demuestran su importancia fundamental para la supervivencia e independencia de los afroamericanos. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

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