David Lenz

David Lenz (nacido el 14 de agosto de 1962 en Milwaukee , Wisconsin ) es un retratista estadounidense .

Desde 1990, Lenz ha pintado retratos de estadounidenses. ^[1] Lenz ganó el gran premio en el Concurso inaugural de retratos Outwin Boochever de 2006 organizado por la Galería Nacional de Retratos . ^[2] La obra ganadora de Lenz se tituló Sam and the Perfect World . ^[3]

Nieto del pintor Nic Lenz e hijo de un comerciante de arte, Lenz recibió una licenciatura en Bellas Artes de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee en 1985. En la primavera de 1989, después de cuatro años en la publicación y la publicidad como director de arte, Lenz dejó el arte comercial para convertirse en un artista plástico a tiempo completo. Al principio pintó paisajes basados ​​en sus viajes al norte de Wisconsin y al Parque Provincial Quetico en Ontario , Canadá. Estas primeras pinturas fueron influenciadas en gran medida por Tom Uttech , profesor de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee , y por la luminosa calidad de la luz de los artistas de la Escuela del Río Hudson Albert Bierstadt , Frederic Church y Sanford Gifford . ^[4]

Después de mudarse al lado este de Milwaukee , Lenz comenzó a pintar los barrios y la gente del centro de la ciudad. Los niños de la ciudad, en su mayoría afroamericanos , se convirtieron rápidamente en el foco de sus pinturas. En estas obras, completadas entre 1990 y 2000, la esperanza y la vitalidad de los rostros de los niños contrastan marcadamente con las aceras, calles y casas desgastadas y reutilizadas del centro de la ciudad. ^[5]

En 1999, Lenz se embarcó en una serie de pinturas que representan las vidas de los granjeros lecheros de Wisconsin Ervin y Mercedes Wagner. El trabajo interminable de la producción lechera , el costo que supone para el cuerpo y el aislamiento cultural de la vida rural son los temas de esta serie. Entre 2000 y 2005, Lenz pintó casi exclusivamente cuadros de los Wagner y su granja. Esta serie se ha exhibido ampliamente en museos regionales en todo el Medio Oeste. Thistles , completada en 2001, es quizás la pintura más reproducida y celebrada de la serie Wagner Farm. ^[6]

El tercer ámbito de interés del artista, las pinturas que representan la vida de personas con discapacidades intelectuales, se inspiró en el nacimiento de su hijo Sam, que nació con síndrome de Down . Lenz contempló la serie durante ocho años hasta que, en el verano de 2005, presentó la primera pintura importante de la serie en el Concurso de retratos Outwin Boochever . ^[7]

Desde una distancia corta, las pinturas de Lenz parecen fotorrealistas, pero están compuestas por miles de pinceladas. ^[8] Lenz comienza una nueva pintura desarrollando inicialmente ideas en pequeños dibujos a lápiz en “miniatura”. Luego, el artista fotografía todos los diversos elementos de la imagen individualmente. Estos se utilizan como material de referencia principal para la pintura final. Para una obra importante, también completa una amplia gama de bocetos en color. Una vez que la composición está completamente desarrollada, la imagen se dibuja cuidadosamente con lápiz sobre un lienzo o tabla estirada. La técnica de pintura de Lenz es bastante tradicional; se aplica pintura al óleo directamente con pequeños pinceles redondos de marta sobre un lienzo de lino imprimado y teñido de forma cálida. ^[9]

Los personajes de Lenz son personas que la sociedad ha dado por sentado, olvidado o pasado por alto. Estas personas son retratadas de una manera empática, y el extenso paisaje que rodea a los personajes describe sus vidas y la comunidad que los rodea. Lenz incorpora varios elementos como metáforas para profundizar el significado de sus imágenes. ^[10] A veces, Lenz se toma libertades dramáticas con la realidad, y el uso de metáforas ocasionalmente lleva la escena hacia lo surrealista. ^[11]

Un tema recurrente en la obra de Lenz es que los límites de la vida se pueden trascender con perseverancia, heroísmo personal y supervisión divina. ^[12]

En “Sam y el mundo perfecto”, las colinas de Wisconsin son una metáfora de una sociedad civil moderna que valora la perfección. La humanidad ha transformado el paisaje para su propio uso, alterando este Jardín del Edén y erigiendo una cerca de alambre de púas que separa a Sam del resto del mundo. Se dice que un halo alrededor del sol representa una deidad que contempla el trabajo de la humanidad. ^{[13] [14]} Sin idealización ni sentimentalismo, Lenz retrata a su hijo con su camisa roja y su mono Oshkosh para mostrar que es como cualquier otro niño, y sin embargo no lo es. “Sin embargo”, dice el artista, Sam tiene “algo muy importante que decir”. ^[15]

Lenz está influenciado por las figuras aisladas de Edward Hopper , la sensibilidad regionalista de Grant Wood y por el significado simbólico infundido en las personas y los objetos de Andrew Wyeth . ^[16]

El primer premio del Concurso de retratos Outwin Boochever también le dio derecho a Lenz a pintar un retrato de un estadounidense notable para la colección permanente de la Galería Nacional de Retratos del Smithsonian. ^[17] El 9 de mayo de 2009, la Galería presentó el retrato histórico de Lenz de Eunice Kennedy Shriver , el primer retrato que la Galería ha encargado de un individuo que no había sido presidente o primera dama de los EE. UU. ^[18] El retrato muestra a la Sra. Shriver con cuatro atletas de las Olimpiadas Especiales y un participante de Best Buddies en la playa cerca de su casa en Cape Cod. En la pintura, de izquierda a derecha, están Airika Straka (Olimpiadas Especiales Wisconsin), Katie Meade (Best Buddies Iowa), Andy Leonard (Olimpiadas Especiales Ohio), Loretta Claiborne (Olimpiadas Especiales Pensilvania), la Sra. Shriver y Marty Sheets (Olimpiadas Especiales Carolina del Norte). ^[19]

En 2010, su encargo "Deseos en el viento", que representa a tres niños desfavorecidos de Milwaukee soplando burbujas de jabón , fue colgado en la Mansión del Gobernador de Wisconsin . ^[20] En 2011, el recién elegido gobernador de Wisconsin Scott Walker retiró la pintura y la reemplazó con un retrato de 140 años de antigüedad de Old Abe the War Eagle . Ella es la más famosa de todas las mascotas de la Guerra Civil . ^{[21] [22]}

Además de ganar el gran premio en el Concurso de retratos Outwin Boochever de 2006, Lenz también fue incluido en la edición 2006 del Medio Oeste de New American Paintings. En 2008, Lenz recibió el premio Wisconsin Visual Art Lifetime Achievement Award ^[23] y en 2009 fue incluido como miembro de la Academia de Ciencias, Artes y Letras de Wisconsin. ^[24]

• Sitio web oficial de David Lenz
• Auer, James. Mural rinde homenaje a la valentía de los niños enfermos. Milwaukee Journal Sentinel 20 de septiembre de 2000
• Bub, Barry. Comentario: Sam y el mundo perfecto. Medicine Academic. Volumen 82, número 2, febrero de 2007
• Neary, Lynn. Mirando la historia a los ojos en la Galería de retratos. National Public Radio: Talk of the Nation, 13 de julio de 2006
• Worland, Gayle. Tras el pincel: el pintor realista David Lenz encuentra un paraíso rural en el condado de Sauk. Wisconsin State Journal , 22 de abril de 2007