Hispanopedia Wiki
Articulo de referencia

DMS Watson

El profesor David Meredith Seares Watson FRS [ 1 ] FGS H FRSE LLD (18 de junio de 1886 – 23 de julio de 1973) fue profesor Jodrell de Zoología y Anatomía Comparada en el Univers...

Hispanopedia WikiContenido en espanolLectura gratuita

El profesor David Meredith Seares Watson FRS [ 1 ] FGS H FRSE LLD (18 de junio de 1886 – 23 de julio de 1973) fue profesor Jodrell de Zoología y Anatomía Comparada en el University College de Londres desde 1921 hasta 1951.

Biografía

Primeros años de vida

Watson nació en el distrito de Higher Broughton de Salford , Lancashire , hijo único de David Watson, químico y metalúrgico pionero , y su esposa, Mary Louise Seares. [ 2 ] Su hermana, Constance Mary, murió en 1909 durante su segundo año en Somerville College, Oxford .

Se educó en la Manchester Grammar School entre 1899 y 1904, y posteriormente estudió Ciencias en la Universidad de Manchester . Se especializó en geología y comenzó a estudiar fósiles de plantas en depósitos de carbón . En 1907, su último año de estudios, publicó un importante artículo sobre esferas de carbón junto con Marie Stopes (quien había tenido una trayectoria temprana como paleobotánica). Tras graduarse con honores, fue nombrado becario Beyer en Manchester y completó su maestría en 1909.

Fue elegido miembro de la Sociedad Literaria y Filosófica de Manchester el 13 de noviembre de 1906. [ 3 ]

Tras obtener su máster, Watson continuó desarrollando su amplio interés por los fósiles y estudió intensamente en el Museo Británico de Historia Natural de Londres , además de realizar largas estancias en Sudáfrica , Australia y Estados Unidos . En 1912, el profesor James Peter Hill lo nombró profesor de Paleontología de Vertebrados en el University College de Londres .

Su labor académica se vio interrumpida en 1916 por la Primera Guerra Mundial , cuando se alistó en la Reserva Voluntaria de la Marina Real . Posteriormente fue transferido a la recién creada Real Fuerza Aérea, donde trabajó en el diseño de tejidos para globos y dirigibles .

Matrimonio e hijos

En 1917, Watson se casó con Katharine Margarite Parker y tuvo dos hijas: Katharine Mary y Janet Vida .

Profesor de Zoología y Anatomía Comparada

Tras la Primera Guerra Mundial, Watson retomó sus estudios académicos y en 1921 sucedió a Hill como catedrático Jodrell de Zoología y Anatomía Comparada, además de conservador del actual Museo Grant de Zoología de la UCL. Dedicó sus esfuerzos al desarrollo del departamento de Zoología y consolidó su posición como académico de prestigio. En 1922 fue elegido miembro de la Royal Society , donde impartió la Conferencia Croonian en 1924. Cuatro años después, fue invitado a dar la Conferencia Romanes en la Universidad de Oxford , donde disertó sobre «Paleontología y la evolución del hombre».

Fue nombrado miembro del Consejo de Investigación Agrícola del gobierno británico en 1931, lo que implicó pasar un tiempo en los Estados Unidos , donde impartió clases en la Universidad de Yale en 1937. Al estallar la Segunda Guerra Mundial, regresó a Gran Bretaña para supervisar la evacuación del departamento de Zoología de la UCL a Bangor, Gales , y luego se convirtió en Secretario del Subcomité Científico del Comité de Política Alimentaria del Gabinete de Guerra .

Tras la guerra, continuó enseñando y viajando extensamente. Recibió numerosos premios y distinciones académicas, entre ellas la Medalla Darwin de la Royal Society , la Medalla Linneana de la Sociedad Linneana , la Medalla Wollaston de la Sociedad Geológica de Londres y doctorados honoris causa de numerosas universidades británicas y de otros países. En 1941, Watson recibió la Medalla Mary Clark Thompson de la Academia Nacional de Ciencias . [ 4 ]

Fue elegido miembro honorario de la Real Sociedad de Edimburgo en 1949, tras haber ganado previamente el Premio Makdougall-Brisbane de la Sociedad para el período 1936-38. [ 2 ]

Se retiró de su cátedra en 1951, pero continuó estudiando y publicando en la UCL hasta su jubilación definitiva en 1965. En 1958, la Sociedad Linneana de Londres le otorgó la prestigiosa Medalla Darwin-Wallace .

Su investigación científica, además de sus primeros trabajos originales sobre plantas fósiles y bolas de carbón , se centró principalmente en la paleontología de vertebrados , especialmente en los reptiles fósiles . Acumuló una gran colección de fósiles gracias a sus extensos viajes a África y España.

Falleció el 23 de julio de 1973 en Midhurst , Surrey .

Dos peces fósiles con aletas radiadas , Watsonichthys y Watsonulus (" Watsonia "), reciben su nombre en su honor.

Biblioteca Watson de DMS

La biblioteca de ciencias del University College de Londres , conocida como la biblioteca DMS Watson, lleva su nombre en su honor. Es la segunda biblioteca más grande de la UCL y está ubicada en Malet Place, junto al Museo Petrie de Arqueología Egipcia .

Citas famosas

La propia Teoría de la Evolución, una teoría universalmente aceptada, no porque pueda probarse su veracidad mediante evidencia lógicamente coherente, sino porque la única alternativa, la creación especial, es claramente increíble.

Esta cita de Watson se usa a menudo en escritos creacionistas para intentar demostrar que Watson, y por extensión los promotores de la evolución en general, rechazan el creacionismo debido a un sesgo antiteísta. A veces se usa una versión ligeramente diferente de la cita, derivada con precisión de una fuente secundaria, [ 5 ] (por ejemplo, por C.S. Lewis [ 6 ] ):

«La evolución misma es aceptada por los zoólogos no porque se haya observado que ocurre o... porque se pueda probar mediante evidencia lógicamente coherente que es cierta, sino porque la única alternativa, la creación especial, es claramente increíble» (Informe de la 97.ª reunión de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia, 1929, págs. 88, 95).

La declaración original de Watson apareció por primera vez en un artículo de 1929, "Adaptación", en la revista Nature: [ 7 ] La segunda versión de la cita, que se presenta arriba, se forma combinando la introducción y la conclusión de un pasaje del artículo de Watson, una de la primera línea y otra de la última. El primer pasaje dice:

[1] "La evolución es aceptada por los zoólogos no porque se haya observado su ocurrencia o esté respaldada por argumentos lógicamente coherentes, sino porque se ajusta a todos los hechos de la taxonomía, la paleontología y la distribución geográfica, y porque ninguna explicación alternativa es creíble. Pero si bien el hecho de la evolución es aceptado por todos los biólogos, el modo en que ha ocurrido y el mecanismo por el cual se ha producido siguen siendo discutibles. Las únicas dos 'teorías de la evolución' que han alcanzado cierta aceptación general, las de Lamarck y Darwin, se basan en fundamentos muy endebles; la validez de los supuestos en los que se sustentan rara vez se ha examinado seriamente, y no interesan a la mayoría de los zoólogos más jóvenes..." [ 8 ]

El pasaje final dice:

[2] "La extraordinaria falta de evidencia que demuestre que la incidencia de muerte en condiciones naturales está controlada por pequeñas diferencias del tipo que separan a las especies entre sí o, lo que es lo mismo desde un punto de vista observacional, por diferencias fisiológicas correlacionadas con tales características estructurales, hace difícil apelar a la selección natural como el factor principal o incluso importante para producir los cambios evolutivos que sabemos que ocurrieron.

Puede que sea importante, incluso puede que sea el principio que prevalece sobre todos los demás; pero actualmente su existencia real como fenómeno se basa en fundamentos extremadamente débiles. La extrema dificultad de obtener los datos necesarios para cualquier estimación cuantitativa de la eficacia de la selección natural hace probable que esta teoría se restablezca, de ser así, mediante el colapso de explicaciones alternativas más fácilmente refutables mediante la observación y la experimentación.

De ser así, presentaría un paralelismo con la propia Teoría de la Evolución, una teoría universalmente aceptada, no porque pueda probarse su veracidad mediante evidencia lógicamente coherente, sino porque la única alternativa, la Creación Especial [la doctrina de que el universo y toda la vida en él se originaron por decreto divino], es claramente increíble.

[ 9 ]

Obras publicadas

Véase también

  • Categoría:Taxa nombrada por DMS Watson

Referencias

  1. ↑ Parrington, FR; Westoll, TS (1974). "David Meredith Seares Watson. 1886-1973" . Biographical Memoirs of Fellows of the Royal Society . 20 : 482–504 . doi : 10.1098/rsbm.1974.0021 .
  2. 1 2 Índice biográfico de antiguos miembros de la Royal Society of Edinburgh 1783–2002 (PDF) . La Royal Society of Edinburgh. Julio de 2006. ISBN 978-0-902198-84-5Archivado del original (PDF) el 4 de marzo de 2016. Consultado el 28 de marzo de 2019 .
  3. ↑ Memorias y actas de la Sociedad Literaria y Filosófica de Manchester VOLUMEN LI (1906-7)
  4. ↑ "Medalla Mary Clark Thompson" . Academia Nacional de Ciencias. Archivado del original el 29 de diciembre de 2010. Consultado el 14 de febrero de 2011 .
  5. ↑ "La ciencia y la BBC", El siglo XIX y después, abril de 1943.
  6. ↑ C.S. Lewis, "¿Es la teología poesía?", en Hooper, Walter (ed.), Screwtape Proposes a Toast (William Collins Sons & Co Ltd, Glasgow, 1978), pág. 56; también en C.S. Lewis, "El funeral de un gran mito", en Hooper, Walter (ed.), Christian Reflections (Eerdmans, Grand Rapids, MI, 1971), pág. 85.)
  7. ↑ DMS Watson, «Adaptación», Nature , vol. 124, 10 de agosto de 1929, pág. 233. El artículo también aparece en el Informe de la nonagésima séptima reunión de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia (Oficina de la Asociación Británica: Londres, 1929), págs. 88-99, y puede consultarse en https://archive.org/details/reportofbritisha30adva . La cita aquí analizada se encuentra en la página 95.
  8. ↑ DMS Watson, "Adaptación", Nature , vol. 124, 10 de agosto de 1929, pág. 231
  9. ↑ DMS Watson, "Adaptación", Nature , vol. 124, 10 de agosto de 1929, pág. 233.
  • Obras de o sobre David Meredith Seares Watson en Wikisource
  • Notas biográficas del archivo de la biblioteca de la UCL. Archivado el 22 de febrero de 2016 en Wayback Machine , consultado en noviembre de 2005.