David Smith (senador canadiense)

David Paul Smith , (16 de mayo de 1941 - 26 de febrero de 2020) fue un abogado, político y estratega político canadiense. Si bien Smith tuvo un historial electoral modesto, como jefe de campaña del Partido Liberal de Canadá en Ontario durante el liderazgo de Jean Chrétien, logró victorias aplastantes que permitieron a Chrétien formar gobiernos mayoritarios tras tres elecciones consecutivas. Smith fue senador entre 2002 y 2016.

Smith creció en Toronto, Ontario, y en Victoria, Columbia Británica, y se graduó de la escuela secundaria en Peterborough, Ontario. Completó sus estudios de pregrado en ciencias políticas en la Universidad de Carleton y se graduó de la facultad de derecho de la Universidad de Queen's en 1970.

Es tataranieto de Sir Henry Campbell-Bannerman , diputado liberal y primer ministro del Reino Unido . Estuvo casado con Heather Forster Smith , jurista que fue la primera mujer en ocupar el cargo de presidenta del Tribunal Superior de Justicia de Ontario (2002-2019).

Se convirtió en ayudante y protegido del senador Keith Davey , principal estratega de campaña electoral del Partido Liberal de Canadá en las décadas de 1960 y 1970. Fue presidente nacional de la Federación de Jóvenes Liberales en la década de 1960, cuando Lester Pearson era líder del partido, y trabajó como asistente ejecutivo (título equivalente al de jefe de gabinete ministerial hasta la década de 1990) de Walter Gordon y John Turner . ^{[ 1 ]}

Smith fue concejal del Ayuntamiento de Toronto en la década de 1970. Ocupó los cargos de teniente de alcalde y presidente del consejo municipal. Se presentó a las elecciones a la alcaldía de Toronto en 1978, pero fue derrotado por John Sewell en una votación dividida a tres bandas. Smith se convirtió en un lobista influyente para los promotores inmobiliarios y desempeñó un papel fundamental en la victoria de Art Eggleton sobre Sewell en 1980.

Tras su derrota en la política municipal, Smith se postuló y fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes de Canadá en las elecciones de 1980 como diputado liberal por la circunscripción de Don Valley East, en un suburbio de Toronto. Como diputado raso, el primer ministro Pierre Trudeau le encargó en 1981, Año Internacional de las Personas con Discapacidad de las Naciones Unidas, que elaborara un informe sobre los desafíos que enfrentaban las personas con discapacidad. La experiencia de escuchar a 600 testigos lo llevó a convertirse en un firme defensor de la garantía de igualdad para las personas con discapacidad en la Carta Canadiense de Derechos y Libertades durante la repatriación de la Constitución canadiense. ^{[ 1 ]}

En 1982, se convirtió en Vicepresidente del Gobierno en la Cámara de los Comunes y, en 1983, se unió al Gabinete canadiense como Ministro de Estado para las Pequeñas Empresas y el Turismo. Smith fue designado para el mismo cargo cuando John Turner sucedió a Pierre Trudeau como Primer Ministro de Canadá en 1984. Smith fue derrotado en las elecciones posteriores de 1984 .

Smith regresó a la profesión legal y se desempeñó como presidente de Fraser Milner Casgrain cuando era el sexto bufete de abogados más grande de Canadá. Ocupó ese cargo hasta su nombramiento al Senado en 2002 ^{[ 2 ]} y mantuvo un ejercicio legal a tiempo parcial en el bufete y en su sucesor, Dentons, hasta su jubilación definitiva en 2017.

Smith fue un estratega clave de campaña del Partido Liberal de Canadá durante el liderazgo de Jean Chrétien , Stephane Dion y Michael Ignatieff . Chrétien le confió a Smith la dirección de la campaña liberal en Ontario, de donde provenían más de un tercio de los escaños de la Cámara de los Comunes. Bajo el liderazgo de Smith, los liberales ganaron 98 de los 99 escaños disponibles en Ontario en 1993 , 101 de 103 escaños en 1997 y 100 de 103 en 2000. Durante una visita del presidente estadounidense Bill Clinton, Chrétien supuestamente bromeó con Smith presentándolo a Clinton como el estratega de campaña que solo ganó 98 de 99 escaños en Ontario. Clinton respondió: “Me conformaría con eso. ¿Puedes venir a trabajar para mí en Washington? ¿Qué tal el próximo lunes?”. ^{[ 1 ] [ 3 ]} El dominio del Partido Liberal en Ontario en esas tres elecciones generales respaldó su gobierno mayoritario durante más de una década.

Smith copresidió la campaña para el liderazgo del Partido Liberal en 2006, en la que participó Michael Ignatieff, junto con el exministro de Quebec, Denis Coderre , y la diputada de Ontario, Ruby Dhalla . Posteriormente, el líder liberal Stéphane Dion lo designó como copresidente de la campaña nacional del partido, junto con Mark Marissen y Nancy Girard.

Tras la nominación de Chrétien, Smith fue nombrado senador en 2002 y expresó abiertamente su apoyo a Chrétien frente a los intentos de Paul Martin de forzar la jubilación del Primer Ministro. Después de que Martin se convirtiera en líder del Partido Liberal, Smith instó a la unidad del partido.

El 29 de enero de 2014, el líder del Partido Liberal, Justin Trudeau, anunció que todos los senadores liberales, incluido Smith, habían sido expulsados ​​del grupo parlamentario liberal y continuarían como independientes. ^{[ 4 ]} Los senadores se referían a sí mismos como el Grupo Parlamentario Liberal del Senado, aunque ya no eran miembros del grupo parlamentario liberal. ^{[ 5 ]}

Smith se retiró del Senado al alcanzar la edad de jubilación obligatoria de 75 años el 16 de mayo de 2016. ^{[ 6 ]}

A lo largo de su dilatada trayectoria, Smith también fue voluntario en las juntas directivas del Hospital General de Toronto , el Hospital Mount Sinai , el George Brown College , Exhibition Place , Massey Hall , Roy Thomson Hall y el Ejército de Salvación , y en el comité de la campaña de capital del Tyndale University College and Seminary en Toronto. ^{[ 7 ]} Participó activamente en las comunidades religiosas de la Iglesia Bautista Yorkminster Park y la Iglesia del Redentor en Toronto, y en el Campamento Pentecostal Lakeshore en Cobourg, Ontario.

Murió en febrero de 2020, a la edad de 78 años, debido a complicaciones cardíacas. ^{[ 8 ]}

• Lista de senadores de Ontario

• David Smith – Biografía del Parlamento de Canadá