David R. Ray

Ray se alistó en la Marina de los EE. UU. en Nashville, Tennessee , el 28 de marzo de 1966, y se presentó en el Comando de Entrenamiento de Reclutas, Centro de Entrenamiento Naval , San Diego, California . Posteriormente, asistió a la antigua Escuela del Cuerpo de Sanidad Naval en San Diego y se convirtió en sanitario , siendo ascendido a sanitario el 20 de junio. Su primer destino como sanitario fue a bordo del USS Haven  , donde fue ascendido a sanitario de tercera clase el 16 de abril de 1967. En diciembre, tras su período de servicio en el buque hospital, fue destinado al antiguo Hospital Naval de los EE. UU. en Long Beach, California , ^{[ 1 ]} donde fue ascendido a sanitario de segunda clase.

En mayo de 1968, Ray solicitó un período de servicio con la Fuerza Expedicionaria de Infantería de Marina y fue enviado a la Escuela de Servicios Médicos de Campo en Camp Pendleton, California , para convertirse en paramédico de la FMF tras completar con éxito el curso. El 12 de julio, fue enviado a Vietnam del Sur, donde llegó y fue asignado a la Batería D, 2.º Batallón , 11.º Regimiento de Infantería de Marina , 1.ª División de Infantería de Marina (Reforzada), ubicada en An Hoa , Vietnam del Sur .

Por su notable valentía e intrepidez, arriesgando su vida más allá del cumplimiento del deber, mientras servía como HM2 en la Batería D, 2.º Batallón, en Phu Loc 6, cerca de An Hoa. Durante las primeras horas de la mañana, una fuerza enemiga estimada del tamaño de un batallón lanzó un asalto decidido contra la posición de la batería y logró penetrar el perímetro de alambre de púas. La ráfaga inicial de fuego enemigo causó numerosas bajas entre los infantes de marina que inmediatamente habían tomado sus obuses durante el ataque con cohetes y morteros. Sin amedrentarse por el intenso fuego enemigo, el HM2 Ray se movió de parapeto en parapeto, brindando primeros auxilios a los heridos. Aunque él mismo resultó gravemente herido mientras administraba primeros auxilios a un infante de marina herido, rechazó la asistencia médica y continuó sus esfuerzos por salvar vidas. Mientras vendaba y trataba de consolar a otro infante de marina herido, el HM2 Ray se vio obligado a luchar contra dos soldados enemigos que atacaron su posición, matando personalmente a uno e hiriendo al otro. A causa de sus graves heridas, perdió fuerza rápidamente, pero aun así logró avanzar bajo la lluvia de fuego enemigo para atender a otros heridos. Una vez más, se enfrentó al intenso fuego de las tropas enemigas que se aproximaban y, a pesar del grave peligro personal y las probabilidades insuperables, logró atender a los heridos y contener al enemigo hasta que se quedó sin munición, momento en el que sufrió heridas mortales. El último acto de heroísmo del HM2 Ray fue proteger al paciente que estaba atendiendo. Se arrojó sobre el infante de marina herido, salvándole así la vida cuando una granada enemiga explotó cerca. Con sus acciones decididas y perseverantes, su espíritu valeroso y su devoción desinteresada al bienestar de sus compañeros infantes de marina, el HM2 Ray inspiró a los hombres de la Batería D a realizar esfuerzos heroicos para derrotar al enemigo. Su conducta en todo momento estuvo a la altura de las mejores tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos . ^{[ 3 ]}