David Saperton

David Saperton (29 de octubre de 1889 – 5 de julio de 1970) fue un pianista estadounidense conocido por ser el primero en interpretar las composiciones originales completas, así como las transcripciones completas , de su suegro, Leopold Godowsky . También grabó varios Estudios de Godowsky sobre los Études de Chopin, además de otras piezas. Entre sus alumnos en el Instituto de Música Curtis y posteriormente se encuentran Jacques Abram , Jeanne Behrend , Jorge Bolet , Shura Cherkassky , Sidney Foster , Julius Katchen , Seymour Lipkin , William Masselos , John Simms, Abbey Simon , Eleanor Sokoloff , Dorothy Wanderman , Alan Weiss y Frances Ziffer . Como pianista, se le considera un gran dramaturgo, un poeta sensible y un magnífico colorista. ^{[ 1 ]}

Saperton nació como David Sapirstein en Pittsburgh , Pensilvania , el 29 de octubre de 1889. ^{[ 2 ]} Comenzó a estudiar piano a la edad de seis años, bajo la tutela de su abuelo, un tenor y músico de renombre internacional. El padre de Saperton, médico graduado de la Universidad de Pittsburgh , también era un bajo de renombre. ^{[ 3 ]} Leopold Godowsky, quien más tarde sería su suegro, escuchó a David cuando era un niño prodigio de ocho años. Su principal maestro fue el pianista y editor alemán August Spanuth , ^{[ 4 ]} quien a su vez fue alumno de Carl Heymann y Joachim Raff en el Conservatorio Hoch de Frankfurt . Spanuth era conocido como crítico musical en la ciudad de Nueva York ^{[ 5 ]} y más tarde obtuvo una cátedra en el Conservatorio Stern de Berlín . ^{[ 6 ]} Saperton apareció más tarde en un concierto conjunto con Geraldine Farrar en Berlín , 1908. En 1909, interpretó un amplio repertorio en 180 ciudades de toda Europa . Saperton también asistió a clases magistrales de Ferruccio Busoni y es posible que haya recibido algunas lecciones de Rafael Joseffy , discípulo de Franz Liszt .

Su debut tuvo lugar en la Metropolitan Opera House de Nueva York, donde interpretó el Concierto en mi menor de Chopin a la edad de quince años. Un año después ofreció un recital en solitario aclamado por la crítica en el Mendelssohn Hall . ^{[ 7 ]} En 1912, regresó a Nueva York, donde ofreció recitales muy exitosos, pero no logró atraer a ningún empresario . En 1915 ofreció una serie de seis recitales en el Aeolian Hall , incluyendo obras importantes de Szymanowski , Liszt , Brahms , Beethoven , Schumann , Chopin y otros. Tras presentarse en las principales ciudades estadounidenses durante una gira en 1917-1918, se retiró a la vida privada. ^{[ 8 ]}

Saperton se casó con Vanita, hija de Godowsky y hermana de la estrella del cine mudo Dagmar Godowsky , en 1924 y comenzó a sumergirse en el estudio de las difíciles obras para piano de su suegro, incluyendo todas las transcripciones . Godowsky también le presentó a Josef Hofmann y al Instituto Curtis, donde impartió clases a varios pianistas famosos antes de ser despedido. Cambió el enfoque de su carrera, pasando de la interpretación a la enseñanza y la composición , permaneciendo esencialmente como profesor particular en Nueva York, donde falleció el 5 de julio de 1970. ^{[ 9 ]} El pianista Andrew Kraus, quien estudió con Saperton en los últimos meses de su vida, escribe: «Experimentar su interpretación en la intimidad de su estudio fue, para mí, una iniciación a una forma de tocar el piano que se había perdido, así como una introducción a un género de música maravillosamente bella e interesante que había caído en desuso». ^{[ 10 ]}

En 1940, Saperton grabó un álbum de obras de Godowsky para RCA Victor . Una grabación posterior de diez estudios de Chopin-Godowsky nunca se publicó porque RCA donó las partituras maestras para metales , que se fundieron para fabricar casquillos de proyectiles utilizados en la Segunda Guerra Mundial . La única grabación existente de Saperton de estos estudios, publicada por el sello Command Performance, de escasa distribución, data de 1952, cuando su destreza pianística comenzaba a declinar. Junto con los Estudios completos de Chopin y otras obras de Godowsky, esta grabación ha sido reeditada por Video Artists International . ^{[ 11 ]}

El suegro de Saperton, Leopold Godowsky, lo presentó a Josef Hofmann , director del Instituto de Música Curtis de Filadelfia , quien lo contrató como asistente y miembro del profesorado en 1924. Enseñó a muchos pianistas famosos como Jacques Abram , Jorge Bolet , Shura Cherkassky , Sidney Foster , Julius Katchen , Eleanor Sokoloff , Seymour Lipkin , John Simms, Abbey Simon y Alan Weiss . ^{[ 12 ]} El crítico inglés Bryce Morrison comentó sobre el perfeccionismo de Saperton como profesor: «Su insistencia en que su alumno más talentoso [Bolet] alcanzara la perfección al teclado era autoritaria y obsesiva […] Molesto por las constantes críticas y el sarcasmo de Saperton, Bolet buscó refugio en lecciones ocasionales con el propio Godowsky, Rosenthal y Hoffmann». ^{[ 13 ]}

Cuando Hofmann tuvo un desencuentro con Mary Louise Curtis Bok (más tarde Zimbalist) (la fundadora y presidenta del Instituto Curtis) y fue destituido como director, Saperton fue destituido junto con él. ^{[ 14 ]}

Las grabaciones de Saperton sustituyen algunas de las secuencias de piano del personaje de William Prince en la película de Hollywood de 1947, Carnegie Hall .