David Wolkowsky

El abuelo de David Wolkowsky, Abraham Wolkowsky, fue un inmigrante judío ruso que se mudó a Key West en 1886, donde inicialmente trabajó como vendedor ambulante y finalmente administró negocios que incluían tiendas de ropa, tiendas de muebles y salones. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Tuvo dos hermanas: Edna Wolkowsky (fallecida en 2006) y Ruth W. Greenfield (1923-2023), música y activista social en Miami. ^{[ 5 ]} Timothy Greenfield-Sanders , fotógrafo y cineasta, es su sobrino. ^{[ 5 ] [ 2 ]} Tiene otro sobrino, el abogado Joseph Lipsky, radicado en Miami , y una sobrina, Kim Lipsky, asistente del Congreso.

Wolkowsky creció en Key West y Miami. Inicialmente estudió pre-medicina en la Universidad de Pensilvania , pero decidió no dedicarse a la medicina y se cambió a arquitectura. ^{[ 2 ]} Después de graduarse de la Universidad de Pensilvania en 1943, se unió a la marina mercante y se mudó a Nueva York, donde trabajó como encargado de almacén para Lord & Taylor , ganando 25 dólares por semana. ^{[ 2 ]}

Wolkowsky regresó a Filadelfia para restaurar edificios en el centro de la ciudad. ^{[ 2 ]} Bajo el nombre de David Williams, para evitar el antisemitismo , comenzó la revitalización de Society Hill y Rittenhouse Square ; sus proyectos recibieron elogios de la revista Town & Country en 1955. ^{[ 2 ]}

Wolkowsky regresó a Key West a finales de 1962, tras la muerte de su padre, Isaac Wolkowsky, para ocuparse de las propiedades que heredó de él. ^{[ 3 ]} Incapaz de jubilarse, rescató un bar en ruinas en terrenos familiares en Greene Street, que fue la sede original de "Sloppy Joe's", famoso por Ernest Hemingway . A partir de ahí, desarrolló propiedades en las calles Duval y Front, incluyendo "Pirate's Alley" y la "Original Cigar Factory". En 1963, Wolkowsky adquirió el antiguo muelle del ferry cubano, una propiedad privilegiada frente al mar cerca de Mallory Square, ^{[ 2 ] [ 6 ]} por 106 000 dólares.

Wolkowsky levantó la oficina de la compañía naviera Porter de 1890 de sus cimientos y la trasladó 91 metros (300 pies) mar adentro, colocándola sobre pilotes en 12 metros (40 pies) de agua. Transformó la oficina en "Tony's Fish Market", un restaurante y bar de cócteles donde los clientes podían observar los barcos camaroneros en el canal de camino al puerto. ^{[ 2 ]}  

Llave de lastre

Mientras construía la Pier House en 1974, Wolkowsky compró Ballast Key , una isla privada deshabitada, a 13 km de Key West. Construyó una gran casa y una casa de huéspedes en la isla y agasajó allí a muchos de sus amigos escritores, entre ellos Tennessee Williams y Capote. Es conocido por servir perritos calientes, vino blanco y patatas fritas a sus invitados, entre ellos el primer ministro británico Edward Heath , varios Rockefeller, Mellon y Vanderbilt. Durante la construcción de la isla, Wolkowsky envió su barcaza privada cargada de materiales de construcción, así como pudín de chocolate y soufflés, de las cocinas de la Pier House, para sus trabajadores. Donó la isla a The Nature Conservancy y al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}