David Woolf Marcas

David Woolf Marks (22 de noviembre de 1811 - 3 de mayo de 1909) ^{[ 1 ]} fue un erudito y ministro hebreo británico . Fue el primer líder religioso de la Sinagoga del Oeste de Londres , que se separó de la autoridad del Gran Rabino , donde abogó por una filosofía cuasi- caraíta .

Marks nació en Londres. Su padre era un comerciante llamado Woolf Marks y su madre se llamaba Mary. Marks padre falleció cuando su hijo tenía solo nueve años, en julio de 1821, y el niño fue enviado a la Escuela Gratuita Judía , donde pronto se destacó como un niño prodigio. Pasaba la mayor parte del tiempo dando clases particulares de hebreo a otros alumnos , mientras estudiaba material avanzado por la noche. Se ganaba la vida recitando el Kadish por el alma de un difunto y leyendo la Biblia para la esposa ciega del rabino Solomon Hirschell , convirtiéndose así en su confidente. Ganó cien libras, una suma considerable para la época, cuando el director de la escuela falleció y lo reemplazó temporalmente. Ese dinero le bastó para mantenerse durante cinco años en el internado de Hirschell en Hammersmith , donde impartió diversas materias. En 1831 abandonó esta carrera para servir como lector asistente en la Sinagoga Occidental , en St Alban's Place, Haymarket . Fue nombrado lector asistente y secretario de la congregación de Seel Street en Liverpool en 1833. ^{[ 2 ]}

Durante la década de 1820, algunos intelectuales de la comunidad judía anglosajona se vieron influenciados por las convicciones bibliocéntricas de la sociedad anglicana , que consideraba sagrado únicamente el Nuevo Testamento y despreciaba a los judíos por valorar el Talmud . En 1833, Isaac D'Israeli publicó un panfleto anónimo titulado El genio del judaísmo . En él, afirmaba que los rabinos, «los dictadores del intelecto humano», engañaban al pueblo y lo llevaban a aceptar el Talmud, una «prodigiosa masa de opiniones contradictorias... que esclavizaba a su pueblo con costumbres ridículas». Elogió a los caraítas , «estos judíos protestantes ... los judíos más racionales». En 1842, Abraham Benisch también los elogió. Ideas similares impregnaban las altas esferas de la sociedad judía anglosajona, aunque su conocimiento real del caraísmo era escaso. Jakob Josef Petuchowski sugirió que estas opiniones reflejaban una antigua corriente, predominante entre los sefardíes occidentales , muchos de los cuales descendían de criptojudíos que practicaron abiertamente el cristianismo durante generaciones y desconocían la Torá Oral . Haham David Nieto tuvo que publicar tratados en su defensa más de un siglo antes.

Marks estuvo profundamente influenciado por la tendencia "neocaraíta". En Liverpool, se negó a leer la Torá el segundo día de las festividades , basándose únicamente en la tradición rabínica. Allí conoció a John Simon , a quien instruyó en estudios religiosos. Simon conocía a un grupo de miembros de las familias Mocatta y Goldsmid , que se quejaban de la falta de decoro y estaban interesados ​​en orar juntos, en lugar de en sinagogas separadas para sefardíes y asquenazíes . El 15 de abril de 1840, se separaron de sus respectivas congregaciones, anunciando su intención de establecer un grupo de oración compuesto no por judíos alemanes ni portugueses, sino por judíos británicos. Se reunieron en Burton Street, Londres. Con la mediación de Simon, Marks fue invitado a servir como ministro. Dejó Seel y aceptó su nuevo nombramiento en marzo de 1841.

Las convicciones de Marks convenían al secesionista principalmente en el plano práctico: si bien estaban expuestos a la ideología bibliocéntrica, a la mayoría de sus feligreses no les importaba demasiado, sino que se contentaban con abolir el Segundo Día, que consideraban una carga. Esta fue la mayor ruptura con la tradición en el oeste de Londres. En agosto, Marks publicó el primer tomo de "Formas de Oración", una nueva liturgia para su congregación que reflejaba su ideología; las cuatro partes restantes se publicaron hasta 1843. La abolición del Segundo Día y el nuevo rito heterodoxo alarmaron a la jerarquía religiosa: el 22 de enero de 1842, el rabino principal Solomon Hirschell y Haham David Meldola publicaron una "Declaración" que, en la práctica, equivalía a un anatema.

Petuchowski recalcó que, si bien el título de «Reformista» se confería a veces a los «judíos británicos» y existen constancias de algunos contactos entre el oeste de Londres y el movimiento continental en el Templo de Hamburgo , estos siguieron un camino que era su polo opuesto. Los fundadores alemanes del judaísmo reformista consideraban a los Sabios Beatificados como progresistas innovadores que introdujeron el arameo vernáculo en la oración, creando un precedente para el alemán, y adaptaron con flexibilidad la ley religiosa, desarrollándola aún más. Marks concedió únicamente a la Torá escrita un estatus divino y se negó a llamarse rabino, insistiendo en el título de «reverendo».

Incluso tradujo el Kadish al hebreo, considerando la oración aramea como una corrupción rabínica posterior. En su nuevo libro de oraciones y Hagadá de Pésaj , suprimió o reinstauró varios elementos contrarios a la tradición rabínica: la bendición sobre las Cuatro Especies se cambió de «quien ordena tomar una rama », identificada como tal solo por los Sabios, a «árboles hermosos, palmeras, ramas y sauces» (como en Levítico 23:40); los Diez Mandamientos se leían cada sábado, una práctica abolida en la época talmúdica; y las bendiciones sobre el encendido de las velas de Janucá y la lectura del Libro de Ester durante Purim fueron revocadas, ya que no eran ordenadas por Dios. Las menciones de demonios y ángeles, también derivadas de fuentes extrabíblicas, fueron descartadas. Por otro lado, las peticiones para la venida del Mesías, la restauración del culto sacrificial en Jerusalén y muchas otras que la Reforma continental omitió, ni siquiera se consideraron un tema. Sin embargo, Marcos no rechazó la Ley Oral por completo. Hizo hincapié en que la respetaba hasta cierto punto, pero como obra de hombres mortales, sin sanción divina. ^{[ 3 ]}

Marks logró obtener un permiso del Parlamento para realizar ceremonias de boda, consolidando así su estatus como líder religioso. Pronunció más de 2000 sermones en el oeste de Londres, donde se desempeñó como ministro principal hasta su retiro en 1895. Marks publicó cuatro volúmenes de sermones (1851–85) y The Law is Light , un curso de conferencias sobre la Ley Mosaica (1854). Contribuyó a una biografía de Sir Francis Goldsmid (1879) y al Diccionario Bíblico de Smith . Fue profesor de bellas letras en el Wigan College de Liverpool y profesor de hebreo en el University College de Londres . Él y su esposa Cecilia Sarah (de soltera Woolf; ^{[ 4 ]} 15 de julio de 1818 – 19 de octubre de 1882) se casaron el 14 de diciembre de 1842. ^{[ 1 ]} Tuvieron dos hijas y cuatro hijos. Uno de sus hijos, Harry Marks , fue diputado por la Isla de Thanet y propietario y editor del Financial News . ^{[ 4 ]} Marks murió en su casa en Maidenhead el 3 de mayo de 1909 ^{[ 4 ]} y fue enterrado en el cementerio de Balls Pond Road . ^{[ 1 ]}

Su singular enfoque del judaísmo tuvo escaso impacto. A la mayoría de los feligreses no les importó demasiado. Otras dos sinagogas disidentes se separaron del sistema establecido: la Congregación de Judíos Británicos de Manchester adoptó su libro de oraciones, pero se negó a abolir el Segundo Día. La Asociación Judía de Bradford ni siquiera hizo eso. Otra pequeña asociación, la Congregación Hebrea Reformada Beth Elohim en la Isla de Santo Tomás , utilizó su liturgia durante su corta existencia, de 1867 a 1875. Su sucesor en el oeste de Londres, el reverendo Morris Joseph , no siguió sus preceptos. El "neo-karaísmo" de Marks pereció con él. Finalmente, bajo la influencia de Claude Montefiore y especialmente tras la llegada de Harold F. Reinhart, graduado del Hebrew Union College, en 1929, el oeste de Londres adoptó el judaísmo reformista tradicional y en 1942 se convirtió en miembro fundador de las Sinagogas Británicas Asociadas ( Movimiento por el Judaísmo Reformista desde 2005).

• "Marks, David Woolf"  . Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.
• Entrada de la Enciclopedia Judía (1901), págs. 334–335
• Los escritos de David Woolf Marks en el Archivo de Internet .
• El profesor Marks y la controversia del derecho oral