David du Bose Gaillard

David du Bose Gaillard (4 de septiembre de 1859 – 5 de diciembre de 1913) fue un ingeniero del Ejército de los Estados Unidos que desempeñó un papel fundamental en la construcción del Canal de Panamá . Durante los años de la Zona del Canal de los Estados Unidos (aprox. 1915 – 2000), el Corte Culebra del Canal de Panamá llevó su nombre en su memoria. ^{[ 1 ]}

El teniente coronel David DuBose Gaillard nació en Fulton Crossroads, Carolina del Sur , que se encuentra en lo que ahora es el Bosque Estatal de Manchester cerca de Sumter . Gaillard se graduó de West Point en 1884. Después de ser ascendido a primer teniente en 1887, se casó con Katherine Ross Davis. La pareja tuvo un hijo, David St. Pierre Gaillard. En 1896, Gaillard fue enviado secretamente en un reconocimiento militar al sur de Alaska donde se le encomendó construir cuatro almacenes de mampostería en la cabecera del Canal de Portland , debido a la Disputa de Límites de Alaska . ^{[ 2 ]} Para 1903 era capitán en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército .

En 1908, Gaillard fue puesto a cargo de la construcción del tramo central del Canal de Panamá, que cruza la divisoria continental . Estuvo a cargo del famoso Corte Culebra, que atraviesa el istmo . Quienes trabajaron con él afirmaron que dedicaba 12 horas diarias al Corte Culebra, además de participar en las labores de administración general de la Zona del Canal. Controlaba los gastos, incluso los más pequeños, y una vez calculados, había ahorrado al gobierno 17 millones de dólares.

Gaillard falleció nueve meses antes de la inauguración del Canal de Panamá. Regresó a Estados Unidos aquejado de lo que se creía que era agotamiento nervioso provocado por el exceso de trabajo y murió de un tumor cerebral el 5 de diciembre de 1913 en el Hospital Johns Hopkins de Baltimore , a los 54 años. Está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . ^{[ 3 ]}

Gaillard se casó con Katherine Ross Davis en Winnsboro, Carolina del Sur, el 6 de octubre de 1887. ^{[ 3 ]} Ella lo acompañó a Panamá y allí recolectó especímenes de plantas para el Herbario Nacional de los Estados Unidos . ^{[ 4 ]} Durante su estancia en Panamá también fue recolectora de orquídeas. ^{[ 5 ]}

• Imagen de un marcador histórico, procedente de la base de datos de marcadores históricos.