Dawndraco

Dawndraco es un género controvertidode pterosaurio pteranodóntido del Cretácico Superior de Norteamérica . Probablemente sea sinónimo del pteranodóntido contemporáneo Geosternbergia .

El género Dawndraco fue nombrado por Alexander WA Kellner en 2010. La especie tipo es Dawndraco kanzai . El nombre genérico combina la deidad Dawn de los iroqueses con el término latino draco , que significa "dragón". El nombre específico hace referencia a la tribu Kanza de Kansas . ^{[ 1 ]}

Dawndraco se basa en el espécimen holotipo UALVP 24238 , un esqueleto parcial que incluye un cráneo y mandíbulas inferiores casi completos . Fue recuperado en 1974 por Richard C. Fox y Allen Lindoe de rocas de la parte inferior del Miembro Smoky Hill Chalk de la Formación Niobrara en Utica, Kansas . Estas rocas datan del Coniaciense tardío o Santoniense temprano , hace aproximadamente 86 millones de años.

El espécimen había sido previamente atribuido a Pteranodon sternbergi . Sin embargo, cuando Kellner, en 2010, asignó esta última especie al género Geosternbergia , concluyó que el espécimen UALVP 24238 era demasiado diferente como para explicarse por variación individual o dimorfismo sexual , y por lo tanto, nombró un género aparte. Un rasgo único es que el hocico no se estrecha marcadamente hacia adelante como en Pteranodon , sino que los márgenes superior e inferior son casi paralelos. Kellner argumentó además que la procedencia del espécimen —de unidades rocosas entre las de otros holotipos de Pteranodon— respaldaba su interpretación de que las diferencias morfológicas eran de naturaleza taxonómica, en lugar de estar relacionadas con el crecimiento o el sexo.Kellner clasificó a 'Dawndraco' dentro de la familia Pteranodontidae .

En una descripción y análisis detallados de UALVP 24238, Martin-Silverstone et al. (2017) concluyeron que 'D. kanzai'no era un género o especie distinta de Pteranodon. Demostraron que sus caracterizaciones taxonómicas eran sospechosas o erróneas, y que los argumentos estratigráficos utilizados para distinguir aún más 'La clasificación de D. kanzai' en otros pteranodóntidos fue cuestionable al compararla con los rangos geológicos de otras especies de Smoky Hill Chalk. Concluyeron que UALVP 24238 se interpreta mejor como un individuo pequeño (no completamente maduro osteológicamente ) de la clase de tamaño mayor (macho) de Pteranodon sternbergi . ^{[ 2 ]} Su interpretación refleja el escepticismo expresado sobre la revisión de Pteranodon de 2010 por otros paleontólogos, ^{[ 3 ] [ 4 ]} varios de los cuales han continuado utilizando taxonomías anteriores a 2010 al hablar de los pteranodóntidos de Smoky Hill Chalk. En 2014, Andres, Clark y Xu declararon que continuarían siguiendo la taxonomía de pteranodóntidos anterior a 2010 y remitieron las nuevas especies nombradas por Kellner, incluyendo Dawndraco , a sus clasificaciones originales según Bennett. ^{[ 5 ]}

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