Roussel de Bailleul

Roussel de Bailleul ^[a] (fallecido en 1077), conocido en griego como Ourselios ( griego : Οὐρσέλιος ), y por el apodo de Phrangopoulos ( griego : Φραγγόπουλος , lit. ' hijo de un franco ' ), fue un aventurero normando (o exiliado) que viajó a Bizancio y fue soldado bajo el emperador Romano IV Diógenes (gobernó de 1068 a 1071).

Se desconoce el origen de Roussel. ^{[ 1 ]} Su nombre podría haber sido Ursellus en latín. ^{[ 1 ]} Hay tres pueblos en Normandía llamados Bailleul. ^{[ 1 ]} Según Richard A. Fletcher , Roussel era natural de Bailleul , cerca de Argentan , en el sur de Normandía. ^{[ 2 ]}

Roussel es mencionado por primera vez en 1063 como combatiente bajo el mando de Roger de Hauteville en Sicilia. ^{[ 1 ]} Se aventuró con los normandos apulios a Italia, se estableció en Terra d'Otranto y sirvió bajo el mando de Roger de Hauteville en Sicilia. Según Geoffrey Malaterra , Roussel se distinguió por su valentía en la batalla de Cerami , donde instó al conde Roger a perseguir a los sarracenos en fuga . Aparte de este breve relato de Malaterra, la Alexiada de Ana Comnena es la principal fuente sobre Roussel.

Estuvo en la campaña de Manzikert en 1071, pero no participó en la batalla, ya que el emperador Romanos lo había enviado previamente a Chliat para saquear y saquear. ^{[ 3 ]} Posteriormente, permaneció al servicio imperial y fue enviado de nuevo a Asia Menor con una fuerza de 3000 jinetes de caballería pesada franco-normanda, donde conquistó territorio en Galacia y Licaonia y fundó un principado independiente en 1073, ^{[ 4 ]} con él mismo como príncipe, siguiendo el ejemplo de sus compatriotas normandos en el Mezzogiorno . Su capital era Ancira , ahora capital de Turquía . Para someterlo, la corte bizantina envió un ejército al mando del tío del emperador, el káiser Juan Ducas , y de Nicéforo Botaneiates contra Roussel, pero fueron derrotados en una batalla en un importante puente del río Sangarios . La batalla se conoció como la Batalla del Puente de Zompos . ^{[ 5 ]}

Fortalecido por esta victoria, Roussel avanzó con su ejército hacia Crisópolis , justo enfrente de Constantinopla , y la saqueó. Luego, designó a Juan Ducas como candidato usurpador al trono imperial, probablemente para obtener más apoyo de la población local y atraer más soldados. ^{[ 5 ]} El emperador Miguel VII reaccionó con pánico e intentó, por un lado, apaciguar a Roussel prometiéndole títulos y liberando a su esposa e hijos, que habían sido rehenes en Constantinopla, mientras que, por otro lado, hizo un trato con Artuq , un general del caudillo selyúcida Tutush I, para eliminar a Roussel. ^{[ 5 ]} Durante las escaramuzas posteriores, tanto Roussel como Ducas fueron capturados, pero en lugar de entregar a los prisioneros a los bizantinos, la esposa de Roussel pagó un rescate por su marido y Roussel regresó a sus tierras.

Continuó expandiendo su control sobre las tierras del antiguo tema de Armeniakon y también obtuvo el control de centros urbanos como Amasea y Neokaiserea . Parece que Roussel pudo recaudar impuestos, fortalecer su poder militar mediante fortalezas y acuerdos con las élites locales a cambio de protección contra los turcomanos invasores. ^{[ 6 ]} En una época en que la autoridad imperial en Anatolia se desmoronaba, la relativa seguridad del dominio de Roussel representaba un desafío para la corte de Constantinopla. La popularidad de Roussel entre la población local era tan grande que el siguiente general bizantino enviado para capturarlo, el futuro emperador Alejo Comneno , tuvo que recurrir a una estratagema para capturarlo en 1075. ^{[ 7 ]}

En 1077, Roussel fue liberado de su prisión en Constantinopla tras un pago para dirigir un batallón contra Nicéforo Briennio el Viejo . Roussel se acantonó en Perinto y allí se le unió Nicéforo tras la caída de Miguel VII. Roussel murió repentinamente y Nicéforo fue acusado de haberlo envenenado. ^{[ 8 ]}

La vida de Roussel fue el tema de una novela de Alfred Duggan de 1954 , titulada The Lady for Ransom (La dama del rescate) .

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