Blues del diácono

« Deacon Blues » es una canción de la banda de rock estadounidense Steely Dan , escrita por Walter Becker y Donald Fagen en 1976 para el sexto álbum de la banda, Aja (1977). ^{[ 2 ]} Alcanzó el puesto número 19 en el Billboard Hot 100 de EE. UU. ^{[ 3 ]} y el número 17 en el Cash Box Top 100 de EE. UU. en junio de 1978. ^{[ 4 ]} También llegó al número 40 en la lista Easy Listening. ^{[ 5 ]} En Canadá, alcanzó el puesto número 14, posición que ocupó durante dos semanas, ^{[ 6 ]} y el número 20 en Adult Contemporary. ^{[ 7 ]} En 2021, fue clasificada en el puesto número 214 en la lista de la revista Rolling Stone de las «500 mejores canciones de todos los tiempos». ^{[ 8 ]}

La cara B del sencillo , "Home at Last", otra composición de Becker y Fagen, también se extrajo del álbum.

Donald Fagen dijo sobre los versos iniciales y el tema de la canción:

El concepto del "hombre en expansión" que abre la canción puede haberse inspirado en El hombre demolido de Alfred Bester . Walter y yo éramos grandes aficionados a la ciencia ficción. El tipo de la canción se imagina ascendiendo a los niveles de la evolución, "expandiendo" su mente, sus posibilidades espirituales y sus opciones en la vida. ^{[ 9 ]}

La canción fue escrita en gran parte en la casa de Fagen en Malibú y fue motivada por su observación de que "si un equipo de fútbol americano universitario como la Universidad de Alabama podía tener un nombre grandioso como ' Crimson Tide ', los nerds y perdedores también deberían tener derecho a un nombre grandioso". ^{[ 2 ]} El protagonista de la canción, reflexiona Fagen, es en cierto modo "autobiográfico en el sentido de que reflejaba los sueños [que Fagen y Becker tenían] de convertirse en músicos de jazz mientras... vivían en los suburbios". ^{[ 10 ]} Caracterizado como un "perdedor" por Becker, el sujeto de la canción pretendía reflejar "un sueño roto de un hombre roto que vive una vida rota". ^{[ 2 ]} En sus memorias de 2013, Eminent Hipsters , Fagen reconoce a Norman Mailer como inspiración para la personalidad del narrador:

Jugaba con el cliché del músico de jazz como antihéroe. Era una especie de parodia del viejo ensayo de Norman Mailer, " El negro blanco ", por no mencionar nuestras vidas hasta ese momento... el chico blanco suburbano alienado piensa que si aprende a tocar bebop, se liberará de las cadenas de la represión y vivirá una vida auténtica, desatará las semillas salvajes del arte y la pasión, etc. ^{[ 11 ]}

Sobre el origen del nombre de la canción, Fagen dice que se inspiró en el jugador de fútbol americano Deacon Jones , ya que les gustaba cómo sonaba su nombre: "También tenía dos sílabas, lo cual era conveniente, como 'Crimson'". ^{[ 2 ]} Sin embargo, la canción trata realmente sobre "el marginado por excelencia, la otra cara del sueño, muchacho... llámame Deacon Blues". ^{[ 11 ]} Deacon Jones se cambió a Deacon Blues para evitar problemas legales. ^{[ 12 ]}

"Deacon Blues" se grabó en Village Recorders en el oeste de Los Ángeles . El guitarrista de jazz Larry Carlton usó las demos de Fagen para transcribir los acordes en una sección rítmica que presentaba la guitarra de Carlton en la apertura de la canción. El saxofonista Tom Scott escribió el arreglo de metales. ^{[ 13 ]} Después de escuchar a la banda en el programa Tonight Show de Johnny Carson , Becker y Fagen quedaron muy impresionados por uno de sus saxofonistas y quisieron que tocara en "Deacon Blues". ^{[ 13 ]} Sin embargo, no sabían quién era en la banda, así que su productor, Gary Katz , trajo a un saxofonista tras otro hasta que llegó con Pete Christlieb , a quien Becker y Fagen reconocieron como el que querían. ^{[ 14 ]} Según Christlieb, fue al estudio después de grabar el programa una noche y grabó su parte en solo dos tomas, una para el primer solo y otra para el segundo:

Me dijeron que tocara lo que sintiera. Oye, soy músico de jazz, eso es lo que hago... así que grabé mi primer solo... lo escuchamos y dijeron que era genial. Grabé una segunda toma y esa fue la que usaron. Me fui en media hora. Lo siguiente que recuerdo es que me oigo en todos los baños de aeropuertos del mundo. ^{[ 2 ]}

"Deacon Blues" es la única canción de Aja en la que Becker toca el bajo. ^{[ 13 ]}

Sobre su composición, Fagen declaró más tarde: «Una cosa que hicimos bien en "Deacon Blues" y en todos nuestros discos: nunca intentamos adaptarnos al mercado masivo. Trabajamos para nosotros mismos y seguimos haciéndolo». ^{[ 2 ]}

«Deacon Blues» se publicó en el álbum Aja de Steely Dan de 1977 , que alcanzó el puesto número 3 en la lista de álbumes Billboard de Estados Unidos , posición que mantuvo durante siete semanas consecutivas. ^{[ 2 ]} Con siete minutos y medio de duración, «Deacon Blues» era demasiado larga para un sencillo, por lo que ABC Records pidió a Becker, Fagen y Katz que crearan una versión editada para su lanzamiento como sencillo. Ellos se negaron argumentando que acortar la grabación de cualquier forma destruiría su valor fundamental. ^{[ 14 ]} No obstante, ABC lanzó una edición de sencillo de seis minutos y medio que eliminó los primeros diez compases del primer solo de saxofón y acortó el final, y la canción se convirtió en el quinto éxito de Steely Dan en el Top 20 de la lista Billboard Hot 100 , ^{[ 13 ]} donde alcanzó el puesto número 19 las semanas del 10 y 17 de junio de 1978. ^{[ 15 ] [ 16 ]} "Deacon Blues" se mantuvo en el Top 40 durante ocho semanas. ^{[ 17 ]}

Billboard elogió particularmente la interpretación "sobresaliente" del saxofón. ^{[ 18 ]} Cash Box elogió la producción , los "licks de guitarra jazzísticos", la voz principal y los "toques de teclado exquisitos". ^{[ 19 ]} Record World dijo: "de los maestros de la letra compleja, reflexiones sobre lo que significa ser un artista". ^{[ 20 ]} El crítico de Village Voice, Robert Christgau, escribió que ""Deacon Blues" no solo es una de sus canciones más fuertes, sino también una de las más cálidas". ^{[ 21 ]}

En una entrevista de chat de AOL de 1994, Becker habló sobre la inspiración de la canción: "Fue el resultado de un estado de ánimo específico que prevalecía en un momento dado", y luego agregó: "Recuerdo la noche en que la mezclamos pensando que era realmente buena y queriendo escucharla una y otra vez, lo cual nunca sucede". ^{[ 22 ]} El crítico musical Marc Myers escribió: "En cuanto a canciones sobre la crisis de la mediana edad, 'Deacon Blues' de Steely Dan se encuentra entre las más melódicas y existenciales". ^{[ 2 ]}

La banda escocesa de pop/rock Deacon Blue tomó su nombre de esta canción. ^{[ 23 ]} El libro de William Gibson de 1988 , Mona Lisa Overdrive, presenta una pandilla llamada Deacon Blues. ^{[ 24 ]}

"Steely Blues" del álbum Gliss Riffer de Dan Deacon de 2015 lleva el nombre en referencia a esta canción. ^{[ 25 ]}

Los cantautores Bill Callahan y Will Oldham lanzaron una versión en 2020, que apareció en su álbum de 2021 Blind Date Party . ^{[ 26 ]}

• Letra de esta canción
• All Music Guide (4.5/5) enlace
• Enlace de Robert Christgau (B+)
• Steely Dan - Deacon Blues en YouTube