Dick de Deadwood

Deadwood Dick es un personaje ficticio que aparece en una serie de relatos, o novelas de diez centavos , publicados entre 1877 y 1897 por Edward Lytton Wheeler (1854/5–1885). El nombre se hizo tan conocido en su época que fue utilizado con provecho por varios hombres que residían en Deadwood, Dakota del Sur .

La primera novela protagonizada por Deadwood Dick es «Deadwood Dick, el príncipe del camino; o, El jinete negro de las Colinas Negras». Esta legendaria novela de aventuras del Salvaje Oeste se publicó originalmente en 1877. Este clásico relato de ficción pulp presentó al icónico héroe forajido enmascarado y a su pintoresco grupo de compañeros de la frontera —entre ellos Calamity Jane— a los lectores estadounidenses.

En 1877, el aspirante a escritor Edward Lytton Wheeler necesitaba desesperadamente un héroe para una nueva serie de novelas pulp del Oeste. Dado que figuras consagradas de la frontera como Buffalo Bill ya se utilizaban en la literatura popular , Wheeler creó su propia leyenda ( una leyenda ficticia ). Creó un forajido enmascarado, experto tirador y romantizado que patrullaba las Black Hills del Territorio de Dakota . Wheeler añadió un brillante giro literario al situar a su héroe ficticio en lugares reales y hacerlo interactuar con personajes históricos reales, como Calamity Jane . Esto desdibujó la línea entre la realidad y la ficción, lo que llevó a muchos lectores a creer que Deadwood Dick era una persona real.

Los personajes ficticios de las novelas baratas (Edward L. Wheeler)

• Deadwood Dick (Edward Dick): El apuesto y misterioso bandido convertido en héroe, vestido con piel de venado negra como el azabache, que luchaba por los débiles y gobernaba las Colinas Negras.

• Calamity Jane : Wheeler convirtió a la verdadera Martha Jane Cannary en una pistolera, una intrépida amazona y aliada/amante de Deadwood Dick. Apareció en veinte de sus relatos, con poca relación con su vida histórica real.

• Deadwood Dick Jr .: El hijo de Deadwood Dick, que fue presentado en historias serializadas posteriores para continuar las aventuras de su padre.

• Viejo Avalancha el Aniquilador : Un gigante humorístico y fanfarrón, y un amigo incondicional de Deadwood Dick.

• Denver Doll : Una compañera femenina recurrente y aventurera sin prejuicios en las novelas baratas.

Entre quienes adoptaron ese apodo se encontraban:

• Frank Palmer, jugador, según su obituario del 30 de mayo de 1906, fue el "Deadwood Dick" original, quien, a la edad de 17 años (alrededor de 1879), viajó al oeste desde Springfield, Illinois , hasta Deadwood, Dakota del Sur, donde hizo fortuna jugando a la lotería. Sus compañeros jugadores lo apodaron "Deadwood Dick". Palmer fue el héroe de las novelas baratas de Beadle. ^{[ 1 ]}
• Nat Love (1854–1921), un vaquero afroamericano ;
• Dick Brown, un actor;
• Richard Cole, un conductor de diligencias;
• Richard Clarke , también actor, fue invitado en 1927 por la Cámara de Comercio de Deadwood para interpretar a Deadwood Dick en el desfile anual de los Días del '76 de la ciudad. El publicista Bert Bell se encargó de la gestión del trabajo de Clarke. Entre otros encargos, Clarke fue enviado al este para invitar al entonces presidente de los Estados Unidos , Calvin Coolidge, a Deadwood. Clarke disfrutó tanto de la fama que continuó interpretando a Deadwood Dick hasta su muerte el 5 de mayo de 1930 ^{[ 2 ].}
• Richard Bullock , originario de Cornualles , pistolero y guardián de lingotes de oro en la diligencia de Deadwood (1847-1921).

Otros personajes asociados brevemente con ese nombre fueron Richard Palmer, quien falleció en Cripple Creek , Colorado , en 1906, y Robert Dickey, quien murió en la cárcel de un hospital de Denver en 1912.

La serie de televisión antológica sindicada Death Valley Days presentó un episodio de 1966 titulado "La resurrección de Deadwood Dick", con el actor de carácter Denver Pyle en el papel principal. ^{[ 3 ]}

• Números completos de la Biblioteca Deadwood Dick en la Universidad del Norte de Illinois.