Línea del valle de Dearne

La línea del valle de Dearne es el nombre que recibe una línea ferroviaria en el norte de Inglaterra que va desde York hasta Sheffield , pasando por Pontefract, Baghill y Moorthorpe . La ruta se construyó a lo largo de varios años y consta de tramos construidos por varias compañías ferroviarias.

El tramo más septentrional de la ruta fue inaugurado por etapas por la incipiente York and North Midland Railway (Y&NM), una compañía que pertenecía al imperio ferroviario de George Hudson . ^{[ 1 ]} El tramo de York a Sherburn Junction se completó en 1839 para formar un enlace con el Leeds and Selby Railway , que posteriormente fue adquirido por la Y&NM. Este tramo incluye las estaciones de Ulleskelf , Church Fenton y Sherburn-in-Elmet , así como los antiguos emplazamientos de las estaciones de Copmanthorpe (cerrada en 1959) y Bolton Percy (cerrada en 1965). ^{[ 2 ]}

Y&NM extendió la línea hasta Altofts Junction en 1840 para conectar con el nuevo North Midland Railway como parte de una nueva ruta desde York hasta London St Pancras vía Normanton , Swinton , Chesterfield y Derby . ^{[ 3 ]} Las estaciones en esta sección eran Milford (cerrada en 1904), Monk Fryston (cerrada en 1959) y Burton Salmon (también cerrada en 1959), donde la ruta actual se bifurca. ^{[ 4 ]} La siguiente sección, desde Burton Salmon hasta Ferrybridge , se completó en 1850 para formar un enlace entre York y Knottingley ; la estación de Ferrybridge cerró en 1965. ^{[ 5 ]}

Desde Ferrybridge, la ruta sigue el trazado del ferrocarril conjunto de Swinton y Knottingley , construido en 1879. ^{[ 6 ]} La primera estación que se encuentra es Pontefract Baghill , que permanece abierta hoy en día, antes de que la línea llegue a una estación cerrada en Ackworth (último servicio en 1951), ^{[ 7 ]} luego la estación en Moorthorpe . ^{[ 8 ]} La pequeña aldea de Frickley vio cerrar su estación en 1953, pero dos nuevas estaciones en Thurnscoe y Goldthorpe se abrieron en 1986. ^{[ 9 ]} Estas son servidas principalmente por trenes de la línea Wakefield ; los dos trenes diarios de la línea Dearne Valley pasan sin detenerse. Finalmente, la estación de Bolton-on-Dearne del S&KJR ha permanecido abierta en todo momento.

Más allá de Bolton-on-Dearne, la línea se une a la ruta de North Midland hacia el sur, inaugurada en 1840 y que da servicio a Swinton, una nueva estación que reemplaza a la que cerró en 1967, y a Kilnhurst West (también cerrada en 1967). ^{[ 10 ]}

En Aldwarke Junction, la ruta se separa de la North Midland a través de un cruce construido por British Rail e inaugurado en 1965. Allí se une a la antigua línea del ferrocarril Manchester, Sheffield and Lincolnshire , que formaba parte de un enlace entre dos ramales inaugurados muchos años antes por el ferrocarril South Yorkshire. Este tramo tuvo en su día estaciones en Parkgate & Aldwarke (cerrada en 1951) y en Rotherham Road (cerrada en 1953), antes de llegar a la antigua estación Rotherham Central , reabierta en 1987 por British Rail, un poco más cerca del puente de College Road. Al salir de Rotherham Central, tomamos el "Holmes Chord", una vía única hasta Holmes Junction, donde nos incorporamos a las vías de la compañía Sheffield & Rotherham , que inauguró su línea en 1838 y que antiguamente daba servicio a Holmes (cerrada en 1955), Meadowhall (una nueva estación inaugurada en 1991), Wincobank (cerrada en 1956), Brightside (cerrada en 1994) y Attercliffe Road (cerrada en 1994), antes de llegar a Sheffield . El tramo entre Holmes Junction, junto a la estación, y Grimesthorpe Junction es el más antiguo de la ruta.

Los servicios que operan a lo largo de toda la ruta son proporcionados por Northern Trains . Los trenes de mercancías también utilizan esta ruta con regularidad.

Los servicios de Northern suelen hacer solo tres viajes de ida y vuelta al día, desde Sheffield a York , con paradas en Meadowhall Interchange , Rotherham Central , Swinton , Moorthorpe , Pontefract Baghill , Sherburn-in-Elmet , Church Fenton y Ulleskelf . Sin embargo, el horario de verano de 2022 contempla la sustitución de trenes por autobuses, y los servicios solo operan entre Moorthorpe y York. ^{[ 14 ]} Varias líneas en Yorkshire vieron reducidos sus servicios o sustituidos por autobuses, y Northern atribuyó el problema a la falta de conductores y al efecto de la pandemia de COVID-19. ^{[ 15 ]} Este servicio era más frecuente en las décadas de 1970 y 1980 (por ejemplo, el horario de 1988 tenía siete trenes por día en cada dirección de lunes a sábado, incluido un servicio directo solo en verano hacia y desde Scarborough , y cuatro en cada sentido los domingos), pero desde una ronda importante de recortes en 1991 (debido a una escasez de material rodante) la frecuencia del servicio ha disminuido gradualmente.

La parte norte de la ruta, hasta Colton Junction, es utilizada por todos los trenes expresos de Edimburgo a Londres King's Cross , así como por los numerosos servicios de CrossCountry , TransPennine Express y Northern York a Leeds , que continúan hasta Church Fenton. Sherburn-in-Elmet cuenta con algunos trenes York- Selby / Hull que se desvían de la ruta en Sherburn South Junction, pero más allá de este punto, los únicos trenes de pasajeros son los poco frecuentes servicios locales Sheffield-York, hasta llegar a Moorthorpe.

En general, esto significa que solo hay tres salidas diarias en cada dirección desde Pontefract Baghill, aunque existen otras dos estaciones en Pontefract ( Pontefract Monkhill y Tanshelf ). Sin embargo, la línea es una importante vía de mercancías (sobre todo con grandes cargamentos de carbón importado para las centrales eléctricas de Ferrybridge , Eggbrough y Drax , y también para otras zonas de East Midlands) y una útil ruta alternativa, lo que garantiza su continuidad.

En 2017, el tramo que atraviesa Rotherham Central se adaptó para su uso por Sheffield Supertram , la red de tranvía que opera en Sheffield . Supertram está operando un servicio piloto de tranvía-tren en la ruta, probando la viabilidad de dicha operación. Inicialmente, se prevé que funcione durante dos años, con una extensión de la operación si resulta exitosa. Esto implicó la construcción de un nuevo enlace entre la línea de National Rail y la red propia de Supertram, con una plataforma de tranvía construida en Rotherham Central y un pequeño apartadero para dar servicio a la terminal de Parkgate una vez electrificada la extensión. Se inauguró el 25 de octubre de 2018. ^{[ 16 ]}

• Atlas ferroviario: Gran Bretaña e Irlanda , por SK Baker
• Los ferrocarriles de Gran Bretaña: un atlas histórico , por el coronel Michael H. Cobb