Muerte en la posada

Muerte en la posada es una novela policíaca de misterio de 1953 del escritor británico Cecil Street , publicada bajo el seudónimo de John Rhode . Es la quincuagésima sexta entrega de su extensa serie de novelas protagonizadas por Lancelot Priestley , un detective aficionado de la Edad de Oro , y gran parte de la investigación la lleva a cabo el superintendente Waghorn de Scotland Yard . Street fue uno de los autores más prolíficos de la época, publicando tanto esta serie como los libros protagonizados por Miles Burton. Este fue uno de los cuatro libros de la serie que prestó tanta atención al estilo de procedimiento policial en desarrollo como a la trama clásica de misterio . ^{[ 1 ]} La novela fue publicada en Londres por Geoffrey Bles y en Estados Unidos por Dodd Mead con el título alternativo de El caso de los cuarenta ladrones . ^{[ 2 ]}

La muerte de un hombre poco después de tomar un cóctel en un popular pub de carretera en la Inglaterra rural rápidamente llamó la atención de Scotland Yard . El hombre asesinado, claramente envenenado por algo que había ingerido con la bebida, ya era conocido por la policía por su conexión con una banda de ladrones involucrada en una serie de robos bien planeados de mercancías de alto valor transportadas por la red ferroviaria británica . Parece probable que el fallecido fuera asesinado porque sus cómplices creyeron erróneamente que estaba a punto de confesar su participación a las autoridades.

Con la ayuda de Priestley, quien descifró un aparente código secreto que en realidad resultó ser una referencia cartográfica y una hora de encuentro, la policía intenta dar con la elaborada organización (apodada por Alí Babá y los Cuarenta Ladrones ) responsable de estos crímenes bien planeados. Los intentos de Waghorn por interceptar a miembros de la banda en un cruce de caminos en Norfolk resultan ser una carrera de gansos , mientras los ladrones cometen un nuevo robo a pocos kilómetros de distancia. El tenaz trabajo policial finalmente lleva a Waghorn a otra zona rural donde sus sospechas se ven despertadas por los nuevos ocupantes de una casa de campo en ruinas .

En un artículo publicado en el New York Times , Anthony Boucher opinó que "el descubrimiento gradual de estas ingeniosas estafas por parte del superintendente Jimmy Waghorn mantiene un interés considerable en una historia débil en cuanto a acción y caracterización". ^{[ 3 ]}

• Evans, Curtis. Maestros del misterio "monótono": Cecil John Charles Street, Freeman Wills Crofts, Alfred Walter Stewart y la novela policíaca británica, 1920-1961 . McFarland, 2014.
• Herbert, Rosemary. ¿Quién lo hizo?: Un quién es quién en la escritura de crimen y misterio . Oxford University Press, 2003.
• Magill, Frank Northen. Estudio crítico de la novela de misterio y detectivesca: autores, volumen 4. Salem Press, 1988.
• Reilly, John M. Escritores de novela negra y misterio del siglo XX . Springer, 2015.