Asesinato de Daniel Prude

El 23 de marzo de 2020, Daniel Prude , un hombre afroamericano de 41 años , murió tras ser inmovilizado físicamente por agentes de policía de Rochester, Nueva York . Prude había sufrido un episodio de salud mental tras ingerir PCP y salió de la casa de su hermano en un estado perturbado y desnudo. Su hermano llamó a la policía, lo que derivó en el encuentro con las fuerzas del orden en la calle, frente a la casa de su hermano. ^{[ 1 ]} Los agentes le colocaron una capucha para evitar que escupiera después de que comenzara a escupir. Lo inmovilizaron boca abajo en la calle durante dos minutos y quince segundos, y dejó de respirar. Prude recibió RCP en el lugar y posteriormente murió por complicaciones derivadas de la asfixia tras ser desconectado del soporte vital.

El informe de la autopsia dictaminó que la muerte de Prude fue un homicidio e incluyó como factores contribuyentes el delirio excitado y la intoxicación aguda por fenciclidina (PCP). El caso atrajo la atención pública en septiembre de 2020, cuando se publicaron el video de la cámara corporal de la policía y los informes escritos junto con el informe de la autopsia. Tras la publicación del informe, manifestantes protestaron frente a la sede de la policía de Rochester, y muchos consideraron que la muerte estaba relacionada con la raza de Prude. Las manifestaciones se vincularon con el movimiento Black Lives Matter y la serie de eventos por la justicia racial ocurridos en 2020 .

El 23 de febrero de 2021, la fiscal general de Nueva York, Letitia James, anunció que el gran jurado constituido se negó a imputar a los siete agentes implicados en la muerte de Prude. ^{[ 2 ]} Ese mismo día, la fiscalía del distrito oeste de Nueva York anunció que revisará el informe de la fiscal general y otras pruebas, y determinará si procede una respuesta federal.

Daniel T. Prude (20 de septiembre de 1978 – 30 de marzo de 2020) ^{[ 3 ]} llegó a Rochester , Nueva York , procedente de Chicago el 22 de marzo de 2020 para visitar a su hermano mayor, Joe Prude. ^{[ 4 ]} Daniel actuó de forma errática a su llegada, saltando de cabeza por un tramo de escaleras. Su hermano llamó a los servicios de emergencia para pedir ayuda. Daniel recibió una evaluación de salud mental en el Strong Memorial Hospital y fue dado de alta esa misma noche. A las pocas horas, Daniel reanudó su comportamiento errático y huyó de la casa de su hermano alrededor de las 3 de la madrugada. ^{[ 5 ]} Su hermano volvió a llamar a los servicios de emergencia para pedir ayuda. Prude se quitó la ropa interior larga, la camiseta de tirantes y los calcetines mientras estaba en la calle. Un transeúnte grabó un vídeo en directo de Facebook de Prude después de que este suplicara a alguien que llamara a los servicios de emergencia, pero Prude huyó cuando la persona llamó. ^{[ 6 ]} 

A las 3:16  a. m., ^{[ 6 ]} varios agentes y dos técnicos de emergencias médicas llegaron al lugar donde se encontraba Prude en el suroeste de Rochester, donde caminaba desnudo y sangrando. ^{[ 7 ]} Un agente salió de su coche y se acercó a Prude, apuntándole con una pistola Taser mientras le pedía seis veces que se tirara al suelo. Prude obedeció y luego el agente le pidió que pusiera las manos detrás de la espalda, a lo que también obedeció. Durante el arresto, le dijo "Sí, señor" varias veces al agente. Mientras estaba esposado y en el suelo, Prude repitió varias veces "En Jesucristo oro, amén", entre otros comentarios. ^{[ 8 ]}

Alrededor de las 3:19  a. m., Prude se agitó, escupió a los oficiales, ^{[ 9 ]} y gritó, "Dame esa pistola", hasta que un oficial le colocó una capucha para escupir sobre la cabeza. ^{[ 10 ]} Prude exigió que se la quitaran. ^{[ 11 ]} Un minuto después, Prude intentó levantarse sin éxito antes de ser empujado repetidamente por los oficiales, ^{[ 9 ]} quienes lo sujetaron a la fuerza durante aproximadamente dos minutos y 15 segundos. ^{[ 12 ]} El oficial Mark Vaughn usó su peso corporal y ambas manos para presionar el costado de la cabeza de Prude contra el pavimento. El informe de Vaughn llamó a esto una " técnica del nervio hipogloso " que, según USA Today , "consiste en presionar con los dedos un nervio debajo de la mandíbula para causar dolor y persuadir a un sujeto a obedecer". El oficial Troy Taladay aplicó su rodilla en la espalda de Prude. Otro oficial sujetó las piernas de Prude. Al comienzo de la inmovilización, Prude dijo: "Estás intentando matarme". ^{[ 6 ]} Los agentes notaron que salía líquido de la boca de Prude cuando dejó de hablar y de moverse. ^{[ 11 ]} Cuando Vaughn lo soltó, le preguntó: "¿Estás bien ahora?". Prude no respondió. Vaughn entonces le presionó la cabeza con una mano durante 45 segundos mientras los agentes presentes conversaban. ^{[ 6 ]} Tres minutos y diez segundos después de que comenzara la inmovilización, un agente de policía comentó que había estado vomitando durante la misma y que su pecho parecía haber dejado de moverse. ^{[ 13 ]} La Associated Press informó que los líderes policiales presionaron a Rochester para que mantuviera en secreto el video de la muerte de Prude, por temor a una "reacción violenta" si el video salía a la luz durante las protestas nacionales por George Floyd . ^{[ 14 ]}

Un técnico de emergencias médicas pidió a los agentes que pusieran a Prude boca arriba. Al darse cuenta de que Prude no respondía, le indicó a un agente que le practicara RCP , lo cual hizo. A las 3:27  a. m., Prude fue subido a una ambulancia. ^{[ 8 ]} Durante el traslado al Strong Memorial Hospital, su ritmo cardíaco se reanudó, pero permaneció incapacitado por falta de oxígeno y posteriormente fue declarado con muerte cerebral . Fue desconectado del soporte vital una semana después del arresto, el 30 de marzo. ^{[ 6 ]}

El informe de la autopsia del médico forense dictaminó que la muerte de Prude fue un homicidio como resultado de "complicaciones de asfixia en el contexto de una restricción física ". ^{[ 15 ] [ 16 ]} El informe encontró que entre los factores contribuyentes se incluían " delirio excitado e intoxicación aguda por fenciclidina o PCP". ^{[ 11 ]} El informe no mencionó problemas de salud mental previos ni explicó el vínculo entre la prueba toxicológica y su comportamiento. La hermana de Prude afirmó que Prude fumó un porro con PCP en una fiesta antes de su comportamiento errático. Ella lo envió a visitar a su hermano cuando comenzó a actuar de manera errática. ^{[ 6 ]}

Letitia James , la fiscal general de Nueva York , declaró que se estaba investigando la muerte de Prude. ^{[ 17 ]} El gobernador Andrew Cuomo declaró el 2 de septiembre de 2020 que originalmente le había pedido a James que investigara el caso en julio, y que este había estado bajo investigación "durante meses" antes de septiembre. La policía de Rochester suspendió su investigación cuando el estado asumió el caso en abril, ya que la oficina del fiscal general investiga las muertes de personas desarmadas bajo custodia policial en lugar de que sean gestionadas localmente. La alcaldesa de Rochester, Lovely Warren, afirmó que la ciudad no podía involucrarse en el caso hasta que finalizara la investigación estatal. ^{[ 11 ]}

El 20 de agosto, el abogado de la familia, Elliot Dolby-Shields, ^{[ 17 ]} recibió 88 minutos de grabaciones de cámaras corporales tras una solicitud de acceso a la información pública. El video contiene una breve interrupción, pero, según el Rochester Democrat and Chronicle , parece mostrar el incidente de 11 minutos en su totalidad. El periódico afirmó que el video no mostraba resistencia física por parte de Prude ni acciones abiertamente hostiles por parte de los agentes. ^{[ 6 ]} Shields declaró que la familia "demandará a todos los responsables de la muerte de Daniel Prude" durante una conferencia de prensa el 2 de septiembre. ^{[ 18 ]}

La muerte de Prude cobró notoriedad inicialmente tras una conferencia de prensa el 2 de septiembre de 2020, en la que se destacaron las grabaciones de la cámara corporal que evidenciaban su fallecimiento. Fue la primera mención pública del incidente. Durante la conferencia, Joe Prude, hermano de Daniel, denunció su muerte como un "asesinato a sangre fría" y preguntó: "¿Cuántos hermanos más tienen que morir para que la sociedad entienda que esto tiene que parar?". ^{[ 17 ]}

Durante una conferencia de prensa posterior, el jefe de policía de Rochester afirmó que la demora en la publicación de las pruebas de video "no fue un encubrimiento" y que comprendía la frustración por la muerte de Prude. La fiscal general de Nueva York, Letitia James, lo calificó de "tragedia". La alcaldesa de Rochester, Lovely Warren, dijo durante la misma conferencia que estaba "muy consternada" por las imágenes de su muerte, pero agregó: "Esto no es algo que esté... bajo nuestro control en este momento". El gobernador Andrew Cuomo también calificó el video de "muy perturbador". ^{[ 17 ]}

El Rochester Democrat and Chronicle comparó las circunstancias con las del asesinato de George Floyd , que ocurrió dos meses después de la muerte de Prude y provocó protestas a nivel nacional . ^{[ 6 ]}

El número del 10 de diciembre de 2020 del New England Journal of Medicine incluyó un ensayo en su sección de Puntos de Vista, escrito por el Dr. David A. Paul, titulado «La muerte de Daniel Prude : Reflexiones de un neurocirujano negro». El Dr. Paul, quien también residía en Rochester, supo tras la muerte de Prude que eran primos. ^{[ 19 ]}