Tierras de la muerte

Deathlands es una serie de novelas escritas por Christopher Lowder bajo el seudónimo de Jack Adrian y publicadas por Gold Eagle Publishing . La primera novela, Peregrinación al infierno , se publicó en 1986. Lowder continuó escribiendo esta serie hasta que enfermó tras desarrollar la trama y escribir la mayor parte del libro. Laurence James , bajo el seudónimo de James Axler , completó la serie. ^{[ 1 ]}

La serie se presenta tanto en formato episódico como en formato de serie. Algunas novelas pueden leerse de forma independiente, mientras que otras dependen de la entrega anterior. También existen algunas trilogías dentro de la serie.

El 20 de enero de 2001, el punto álgido de la Guerra Fría convirtió al mundo en un páramo postapocalíptico . El desenlace comenzó con un ataque preventivo contra Washington D. C. Bombas nucleares subterráneas fueron detonadas desde el sótano de la embajada soviética por un grupo de élite de Spetsnaz , destruyendo la estructura de mando central y el sistema político de Estados Unidos. Durante un período indefinido, un intercambio nuclear entre Estados Unidos y la Unión Soviética devastó ambos países y, posteriormente, todo el planeta (aunque se conocen pocos detalles de lo ocurrido fuera de ellos). Se liberaron todo tipo de contagios genéticos, infectando a los supervivientes de la tormenta de fuego con enfermedades terribles. Los supervivientes restantes vivieron en condiciones extremas durante un prolongado invierno nuclear conocido como Skydark. La geografía , el clima y los ecosistemas del mundo cambiaron drásticamente. Lo que quedó de Estados Unidos pasó a conocerse como las Tierras de la Muerte.

Casi un siglo después, la civilización comenzó a reaparecer, aunque brutal, efímera, moralmente confusa y enloquecida por la mutación. Entre los numerosos focos de infección se encuentran pequeños basureros gobernados por señores de la guerra que no tienen límites para establecer su dominio y expandir su influencia. Estos individuos son conocidos como los Barones. Sus basureros se conocen como aldeas y baronías. La civilización, sin saberlo, se asemeja a la Edad Media . El comercio se reanuda entre las aldeas: el jack (una moneda regional), el jolt o "joltsky" (una mezcla alucinógena de mescalina y heroína), la munición y los esclavos son las principales formas de moneda. La vida es una extraña mezcla de historia antigua y tecnología limitada rescatada del siglo XX. La tecnología militar es la posesión más preciada, y el éxito a menudo se mide por la cantidad de balas que uno posee. Ryan Cawdor lidera un grupo a través de las Tierras de la Muerte. Ryan posee un conocimiento extremadamente secreto del siglo XX: la comprensión de complejos subterráneos ocultos, conocidos como reductos, que contienen tecnología de teletransportación . Él y sus compañeros protegen este conocimiento con sus vidas. La tecnología se llama MAT-TRANS.

Cada novela suele comenzar con la llegada de los compañeros a un reducto desconocido mediante MAT-TRANS. Si la situación es imposible u hostil, pueden usar la función de "último destino" del transportador para regresar al punto de partida. Si el reducto es desconocido, suelen explorarlo en busca de armas y suministros, que rara vez encuentran. Ocasionalmente tienen suerte y hallan una ducha en funcionamiento o comida almacenada, que siempre utilizan o recogen. La trama se acelera una vez que los personajes abandonan el reducto y exploran los alrededores. Con frecuencia, los compañeros son apresados ​​o se ven obligados a enfrentarse a los barones locales. Cada novela revela algunos detalles sobre los antecedentes y las motivaciones de los personajes, así como sobre la región a la que llegan.

• Ryan Cawdor : En la novela, Cawdor es el hijo menor de un poderoso barón de Virginia . Apareció por primera vez en la novela Peregrinación al Infierno de Jack Adrian. Su hermano mediano, Harvey, es responsable de la pérdida del ojo izquierdo de Ryan tras asesinar a Morgan, su hermano mayor. El sobrino de Ryan, Nathan Freeman, ahora controla la baronía de Front Royal. Ryan recibió su nombre en honor a su bisabuelo, el fundador original de Front Royal. Se unió al convoy del Comerciante aproximadamente diez años antes del comienzo de Peregrinación al Infierno , a la edad de 21 años. Con el paso de los años, ascendió rápidamente en el convoy del Comerciante, convirtiéndose pronto en su segundo al mando. Fue durante este tiempo que conoció a su mejor amigo, JB Dix, quien se unió al Comerciante poco más de un año después. Ryan es un maestro en muchas formas de combate, incluyendo el combate con cuchillo y el combate cuerpo a cuerpo . Aprendió mucho tanto de Trader como de JB Ryan, quien fue interpretado por Vincent Spano en la versión cinematográfica original del canal Sci Fi de Deathlands: Homeward Bound .
• Krysty Wroth : En la novela, Wroth es una combatiente y tiradora hábil y talentosa. Es una valiosa integrante del grupo de los compañeros tanto por sus habilidades naturales de lucha como por sus limitadas habilidades precognitivas. Fue presentada inicialmente en el primer libro de la serie, Peregrinación al Infierno, en 1986, y fue en ese libro donde estableció una relación romántica monógama con Ryan Cawdor. Es una mutante , aunque posee una rara combinación de rasgos mutantes beneficiosos, a diferencia de la miríada de mutantes mutilados y deformes con los que el grupo se encuentra a lo largo de sus viajes. Su característica más notable es su larga cabellera roja, semi-consciente y animada, como resultado de su mutación.
• John Barrymore Dix : En la novela, JB Dix, también conocido como El Armero, ha sido el amigo más cercano y compañero de viaje de Ryan Cawdor desde que ambos trabajaron para el Comerciante y viajaron con él. Es un hombre delgado, enjuto y duro que usa gafas de montura metálica y un sombrero fedora marrón. Es muy callado, nunca usa cuatro palabras cuando tres bastan. Es una enciclopedia viviente sobre armas, desde pistolas hasta tanques y misiles. También es un experto en explosivos y un combatiente cuerpo a cuerpo decente, aunque solo un tirador promedio. Siempre lleva consigo una gran bolsa de lona con sus explosivos y otras armas. Nacido en Cripple Creek, Colorado, pasó sus primeros años explorando la zona y recuperando mercancías (principalmente armas de fuego) de viviendas y refugios abandonados. Desarrolló una claustrofobia severa en un incidente en el que quedó atrapado en un derrumbe con un cadáver durante varios días mientras exploraba una antigua mina. Después de servir varios años con el Comerciante, ingresó en la MAT-TRANS con Ryan y sus otros compañeros. Inició una relación sentimental con la doctora Mildred Wyeth. También se enteró de que padece glaucoma y que eventualmente perderá la vista.
• Dean Cawdor : En la novela, Dean es el hijo adolescente de Ryan Cawdor. A pesar de su corta edad, es un miembro de pleno derecho del equipo de guerreros supervivientes que conforman los personajes principales. Dean es fruto de una relación amorosa que Ryan Cawdor tuvo con Sharona Carson cuando Ryan aún viajaba con su antiguo mentor, el Comerciante. La existencia de Dean se revela por primera vez en Nómadas del Tiempo , y su primer encuentro con el grupo ocurre en Semilla .
• Jak Laurent : En la novela, Laurent es un albino que se distingue por su peculiar forma de hablar. Jak fue presentado en el tercer libro, Solsticio de Neutrones . Es un joven de dieciocho o diecinueve años, un cazador y guerrero sumamente hábil. Sus armas características son sus cuchillos arrojadizos con hoja de hoja, de los cuales lleva entre 8 y 12 ocultos consigo en todo momento, y que a menudo usa como armas arrojadizas o para el combate cuerpo a cuerpo cuando las armas de fuego no son apropiadas, y su revólver Colt Python .357. Proviene del suburbio de West Lowellton en Lafayette, Luisiana, donde el grupo lo conoce por primera vez. En ese momento, lidera a un grupo de rebeldes contra un barón extremadamente sádico conocido como Tourment. Cuando Ryan y los demás lo conocieron y vieron lo hábil que era como luchador y líder, se sorprendieron al descubrir que solo tenía 14 años. Más tarde se casa con Christina Ballinger y abandona temporalmente el grupo para establecerse en Latitude Zero , pero la tragedia golpea y su esposa e hija son brutalmente asesinadas, tras lo cual se reincorpora al grupo. En la película Deathlands: Homeward Bound del canal Sci-Fi , su personalidad fue alterada, convirtiéndose en la de un "salvaje".
• Dra. Mildred Winona Wyeth : En la novela, Wyeth es una mujer negra corpulenta, conocida por su cabello trenzado y sus comentarios sarcásticos sobre la vida en general. También es una médica del siglo XX que fue criogenizada antes del holocausto nuclear . Tras su introducción en la serie, se unió a Ryan Cawdor y los demás personajes para recorrer las Tierras de la Muerte a través de los Reductos. Ha estado vinculada sentimentalmente con JB Dix , uno de los personajes originales de la serie. Mildred es tanto una médica experta como una persona formidable en el manejo de armas de fuego; habiendo sido campeona olímpica de pistola antes de su criogenización, tiene una habilidad de tiro que desafía la creencia, impactando notablemente a los Stingwings, pequeños y veloces terroríficos generalmente temidos en las Tierras de la Muerte, cuando atacan al grupo en pleno vuelo.
• Dr. Theophilus Algernon Tanner : En la novela, Tanner, también conocido como "Doc", fue rescatado por Ryan Cawdor y su gente de la aldea de Mocsin, donde Jordan Teague, el barón de la aldea, lo mantenía cautivo . El Dr. Tanner habla de una manera muy peculiar, victoriana . Físicamente, es muy alto y delgado. Su rostro está profundamente surcado de arrugas y enmarcado por una larga cabellera gris. Tiene una dentadura perfecta y habla con una voz profunda y resonante que impone respeto. Es doctor en filosofía y también ha estudiado ictiología . Tanner nació el 14 de febrero de 1868 en South Strafford, Vermont. Durante un experimento de viajes en el tiempo realizado por científicos, fue transportado cien años al futuro, a 1998. Dado que resultó ser una molestia y seguía intentando escapar, los científicos lo enviaron otros cien años al futuro, a las Tierras de la Muerte. El viaje en el tiempo ha ejercido presión sobre su cuerpo y su memoria se ha deteriorado parcialmente. Su conocimiento de los reductos preapocalípticos (fortalezas gubernamentales ocultas) resulta invaluable para Ryan Cawdor y su equipo. Posee conocimiento de varios otros proyectos además del que lo transportó a la época de Deathlands, en particular TITAN. Hay un episodio psicótico inducido por drogas en el pasado cada vez que algo trae ese proyecto en particular a primer plano, y Doc no puede pensar con claridad hasta que el momento pasa o se distrae con otro tema. El Dr. Tanner fue excluido de la película de 2003 Deathlands: Homeward Bound .
• Comerciante : En la novela, en las Tierras de la Muerte hay muchos personajes que ostentan el título de "comerciante", pero solo uno lo usaba como nombre. El Comerciante es una leyenda en todas las Tierras de la Muerte: un hombre conocido por sus tratos justos, su marcada falta de piedad y los convoyes más grandes y poderosos de la región. El Comerciante tenía unos 56 años en el momento de su última aparición (y, se presume, de su muerte); tenía el pelo y la barba canosos, una complexión robusta y una tos crónica a causa de su enfermedad por radiación (aunque posteriormente se curó). Llevaba consigo un rifle Armalite maltrecho, que a menudo usaba como muleta.

A lo largo de la serie, Ryan Cawdor y su grupo han luchado y derrotado a innumerables villanos sedientos de poder, y la mayoría murió en un solo libro. Muchos villanos eran Barones, gobernantes de pequeñas dictaduras dispersas por las Tierras de la Muerte (cabe destacar que los Barones también son los principales antagonistas de la secuela Outlanders, aunque ahora solo hay un pequeño número de barones superhumanos tecnológicamente avanzados en lugar de los cientos de capos menores). Otro grupo notable son los mutantes: seres humanoides que se han adaptado y adquirido poderes sobrehumanos, psiónicos y de otro tipo, debido a la exposición a la radiación y la selección natural. Hay algunos villanos notables en esta lista, entre los que se incluyen:

• Cort Strasser : Antiguo guardaespaldas del barón Teague y mente maestra sadomasoquista detrás de numerosos complots contra la banda de Cawdor. Apareció tres veces: como jefe de seguridad en Peregrinación al infierno , como líder de un grupo de formidables soldados en Soldados poni , y finalmente como líder de un grupo de asaltantes que viajan en tren en Latitud cero , donde se suicidó en un intento por matar a Ryan Cawdor.
• Mayor Zimyanyin : El mayor comisario Gregori Zimyanin era miembro del Buró de Seguridad ruso (una especie de fusión entre la KGB y el ejército). Apareció varias veces a lo largo de la serie, oponiéndose al equipo de Cawdor. Se suicidó tras un complot para secuestrar al hijo de Ryan Cawdor, pues era demasiado honorable como para permitir que un niño pequeño guardara un rencor tan grande.
• Straub : Un poderoso mutante psiónico con la capacidad de leer la mente e hipnotizar. Se le encontró dos veces a lo largo de la serie: como líder de un grupo de bandidos en Shadowfall (donde presumiblemente también asesinó a los personajes principales Abe y Trader), y como cómplice de la malvada baronesa Katya Beausoleil en Circle Thrice , donde fue abatido a tiros por Doc Tanner.
• Magus : Antiguo traficante de esclavos mutantes modificados genéticamente, perdió los ojos, las manos y la mandíbula en una pelea contra el Comerciante. Posteriormente, fue reparado y aprendió a dominar la tecnología pre-oscura. Los más supersticiosos de las Tierras de la Muerte creen que posee habilidades mágicas.
• Barón Harvey Cawdor : Hermano de Ryan Cawdor y líder de una baronía en Virginia. Con la ayuda de la joven esposa de su padre, intentó asesinar a su padre y a sus hermanos para gobernar la baronía, aunque Ryan escapó con un ojo menos. Debido a un parto de nalgas, era un hombre jorobado y deforme, experto en el manejo de armas de fuego y cuchillos. Murió en su primera aparición en el episodio " Homeward Bound" .
• Dredda Trask : Una mujer que vivió en un universo alternativo donde las detonaciones nucleares nunca ocurrieron. Era la directora ejecutiva de una corporación que controlaba la mayor parte del mundo y fue modificada genéticamente para ser el ser humano "perfecto". Posteriormente, fue destruida por parásitos que habitaban el vacío entre los universos.
• Barón Willie Elijah : Un poderoso barón que creía en la pureza genética y condenaba a todos los demás tipos de humanos a trabajos forzados. Si bien nunca fue más que un antagonista secundario, causó incidentalmente la aparición de varios villanos, como...
  • Johnson Lester : Su antiguo subordinado, que posteriormente sufrió graves quemaduras y se convirtió en el líder de un ejército de mutantes pegajosos.
  • Kaa : Un poderoso mutante psiónico cautivo del Barón Elijah, que finalmente logró ganarse su favor. Tenía la capacidad de controlar a los mutantes con su tercer ojo pineal. Posteriormente, intentó exterminar a todos los no mutantes en las Tierras de la Muerte.

La serie comenzó como un proyecto conjunto de Christopher Lowder (seudónimo "Jack Adrian") y Laurence James (seudónimo "James Axler"), con el primer libro titulado Peregrinación al Infierno . Laurence James escribió entonces en solitario la serie Tierras de la Muerte hasta Eclipse al Mediodía inclusive . Sin embargo, debido a su delicado estado de salud, se vio obligado a abandonar la serie en 1995. Antes de su muerte en febrero de 2000, James escribió una última novela, Crisol del Tiempo , que se publicó en 1998. Todas las demás novelas de Tierras de la Muerte han sido escritas por varios autores, incluido Mark Ellis , quien produjo la primera entrega posterior a Laurence James, Cara de Piedra . Gold Eagle es propiedad de Harlequin. En 2014, Harlequin fue adquirida por HarperCollins. Se decidió cerrar Gold Eagle. Después de diciembre de 2015, las novelas de Tierras de la Muerte dejaron de publicarse tras el cierre de la compañía, y los derechos se transfirieron a Graphic Audio, siendo todas las secuelas posteriores exclusivamente audiodramas. Graphic Audio ha producido más de mil horas de audio ambientadas en el universo de Axler.

El canal Sci Fi adaptó la novela "Homeward Bound" a una película para televisión en 2003.

En enero de 2024 se anunció una adaptación televisiva de diez episodios que sería dirigida por Jonathan Frakes.

A partir de julio de 2025 El universo de Axler consta de 238 historias ( The Trader 1-4, Deathlands 0-158 y Outlanders 1-75), sin incluir la película para televisión de 2003.

La serie de precuelas de Trader (audiolibros exclusivos)

Novelas de Gold Eagle

Títulos posteriores al cierre (audiolibros exclusivos)

Tras el cierre de Gold Eagle Publishing en 2015, Graphic Audio, principal proveedor de adaptaciones en audiolibro de la franquicia Deathlands, adquirió los derechos para producir más contenido de la serie. Todos los títulos producidos internamente por Graphic Audio se presentan exclusivamente en formato de audiodrama narrado.

Deathlands también llegó a la pantalla grande en 2003 como una película para televisión de bajo presupuesto que se emitió en el canal Sci-Fi . Deathlands: Homeward Bound estuvo protagonizada por Vincent Spano y Traci Lords . Ryan, Krysty, JB y Jak fueron personajes destacados en la película. En ella se mostraron caníbales, guardias de seguridad, un carro de guerra y un búnker. Los personajes de Doc Tanner y Lori Quint no aparecieron en la película.

Todas las novelas de la saga Tierras de la Muerte y muchas de las de Forasteros se han adaptado al formato de audiolibro Graphic Audio . La saga Tierras de la Muerte fue producida inicialmente por Random House Audio, pero nunca se completó. Las adaptaciones tienen una duración promedio de casi 8 horas y utilizan un elenco completo, música y efectos de sonido. La serie de audiolibros de Tierras de la Muerte Graphic Audio continuó a partir de los eventos del final de los libros, con la primera historia completamente original, Supervivencia en la duda, publicada en otoño de 2016.

Creada en 1996 por Mark Ellis, Outlanders es la secuela oficial de Deathlands , ambientada un siglo después de la serie original. Outlanders ofrece una historia de fondo más extensa y completa para el universo de Axler y las causas del holocausto nuclear, en lugar de basarse en el esquema de " EE. UU. contra la URSS ". Tras 75 novelas, la serie finalizó en noviembre de 2015 con el cierre de Gold Eagle. Graphic Audio ha adaptado las primeras 56 novelas.

En 2022, Graphic Audio lanzó una precuela en formato de audio titulada The Trader, ambientada en la década de 2080, más de una década antes de la serie original .

• Tierras de la muerte: De regreso a casa en IMDb 
• Listado de la serie Deathlands en la base de datos de ficción especulativa de Internet.
• Sitio web oficial de James Axler
• Sitio web oficial de Mark Ellis
• GraphicAudio realizó adaptaciones de audio dramatizadas de Deathlands y Outlanders, además de las historias originales de Deathlands y The Trader.
• "Tierras de la muerte revisitadas"