Heráldica degradada

La heráldica degradada es aquella que contiene cargas complejas, no estándar y no heráldicas. No pueden deducirse correctamente solo del blasón , como ocurre con la forma más pura de heráldica. La mayor parte de la heráldica degradada se creó después del siglo XVII, y en general, la heráldica temprana que data del comienzo de la era heráldica ( c. 1200-1215 ), considerada la más pura y mejor, ^{[ 1 ]} utiliza cargas simples y estándar. Sin embargo, algunos ejemplos de heráldica temprana fueron degradados, como por ejemplo el escudo de armas del obispo de Chichester , excesivamente complejo. El propósito original de la heráldica era que un caballero se identificara claramente mediante un diseño único y claro en su escudo. La heráldica degradada trata el escudo más bien como un lienzo para la exhibición de obras de arte complejas. El pequeño espacio disponible en un escudo no es, por lo tanto, ideal para esta función.

George Thomas Clark (1809–1898) escribió lo siguiente sobre el tema en su reconocido artículo sobre heráldica en la Encyclopaedia Britannica (9.ª y 10.ª ediciones): ^{[ 2 ]}

De heráldica degradada no faltan ejemplos, y algunos son antiguos. Thomas de Insula ( Thomas de Lisle ( c. 1298–1361 )), obispo de Ely (1345–61), ostentaba de gules tres bezantes , en cada uno un rey coronado, vestido de sable, forrado de armiño, sosteniendo una copa cubierta en su mano derecha y una espada en la izquierda, ambas de oro . Sin duda, al igual que las armas de las diócesis de Chichester y Salisbury , este extraordinario escudo estaba destinado a ser pintado en un estandarte. Camden (1551–1623) concedió un gran número de escudos, en su mayoría de carácter complejo, y desde entonces el gusto heráldico no ha mejorado. Tetlow (concedido en 1760 (de Houghton, Manchester, Lancashire ^{[ 3 ] [ 4 ]} ) ostentaba (como cimera ): Sobre un libro erguido de gules, abrazado y frondoso de oro, un penique de plata, sobre el cual estaba escrito El Padrenuestro; en la parte superior del libro una paloma al natural, con una pluma de cuervo de sable en el pico . Otras concesiones muestran a negros trabajando en una plantación, porteadores chinos transportando canela, etc. Las concesiones a Lord Nelson (m. 1805) y sus valientes capitanes, y al anciano Herschel ( William Herschel (1738–1822)), son completamente ajenas a la heráldica. Lord Chesterfield ( Philip Stanhope, 4.º conde de Chesterfield (1694–1773)), corrigiendo al Jarretera de su época, comentó: «Hombre necio, no entiendes tu propio asunto necio». ^{[ 5 ]}