Debra A. Castillo

Debra Ann Castillo (de soltera Garsow; 5 de junio de 1953 - 5 de octubre de 2025) fue una académica de estudios latinoamericanos y latinos/as/x estadounidenses. ^{[ 1 ]} Fue profesora Emerson Hinchliff de Estudios Hispánicos y profesora de Literatura Comparada en la Universidad de Cornell , donde impartió clases durante cuarenta años. ^{[ 2 ]} Fue autora, coautora, traductora o editora de más de 20 libros y alrededor de ciento cincuenta artículos académicos. ^{[ 3 ]} Fue expresidenta de la Asociación Internacional de Estudios Latinoamericanos (2014-15) ^{[ 4 ]} y fundadora (junto con estudiantes de Cornell) de Teatrotaller, un grupo de teatro comunitario y de la Universidad de Cornell que promueve el teatro en español y spanglish . ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Castillo se crió en una granja lechera en Wisconsin. ^{[ 6 ]} Fue la primera de su familia en asistir a la universidad, graduándose de la Universidad de Wisconsin-Stevens Point en 1975. Posteriormente, fue reconocida con el premio a la Alumna Distinguida en 2003. ^{[ 7 ]} Obtuvo una Maestría en Artes en Español de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee en 1978 y luego un Doctorado en Inglés de la misma institución en 1982 con la tesis "Bibliotecarios en Babel", que fue supervisada por Melvin Friedman. Luego se mudó a Ithaca , donde enseñó en la Universidad de Cornell, ascendiendo hasta convertirse en la Cátedra Emerson Hinchliff de Estudios Hispánicos. También se desempeñó como directora de la subespecialización en Estudios de Migración de Cornell, ^{[ 3 ]} Directora del Programa de Estudios Latinos/as (que ayudó a fundar), ^{[ 8 ]} Directora del Programa de Estudios Latinoamericanos, ^{[ 9 ]} y Presidenta del departamento de Estudios Románicos. ^{[ 10 ]} Participó en más de 130 comités de doctorado, la mayoría como presidenta, además de numerosas tesis de maestría y pregrado. ^{[ 3 ] [ 10 ] [ 5 ] [ 11 ] [ 8 ]} En 1997 recibió la Beca Presidencial Stephen H. Weiss , el máximo galardón de enseñanza de la universidad. ^{[ 12 ]}

Castillo ocupó numerosos cargos de liderazgo en sus campos a lo largo de su carrera, incluyendo la presidencia de la Asociación de Estudios Latinoamericanos ; cofundadora de MexicanEAST; miembro del consejo ejecutivo de la Asociación de Lenguas Modernas ; líder del grupo del Corredor de Humanidades del Centro de Nueva York; presidenta de la Asociación de literatura femenina hispánica; editora de la Revista Literaria Latinoamericana (2016-23); editora de Diacritics (1987-92) y formó parte de decenas de consejos editoriales de revistas y prensas a lo largo de su carrera. ^{[ 13 ] [ 1 ]} Al momento de su muerte, era editora de “Genders in the Global South” en SUNY Press y coeditora de “Publicly engaged scholars” en Cornell University Press . ^{[ 2 ] [ 14 ]}

Apoyó a la comunidad latina en Cornell y dentro de la comunidad local de Ithaca, fundando la compañía de teatro Teatrotaller en 1993, que ha presentado obras en todo Estados Unidos y en el extranjero, así como ¡CULTURA! Ithaca en 2008 con Carolina Osorio Gil. ^{[ 10 ] [ 6 ] [ 8 ]}

Tras su muerte, la Revista Rialta describió a Castillo como una de las figuras más reconocidas en los estudios culturales. ^{[ 15 ]} El autor boliviano Edmundo Paz Soldán describió a Castillo como "alguien que enseñaba el camino sin necesidad de hacerte saber que te estaba enseñando" ("alguien que enseñaba el camino sin necesidad de hacerte saber que te estaba enseñando"). ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En su investigación, Castillo se especializó en narrativa contemporánea del mundo hispanohablante (incluidos los Estados Unidos), estudios de género , teoría cultural y teatro . Fue reconocida por su investigación sobre el feminismo latinoamericano, como una de las figuras fundadoras del mexicanismo estadounidense, así como por su trabajo en estudios fronterizos , estudios migratorios y literatura y estudios culturales latinos . Algunas de sus obras incluyen Talking Back: Toward a Latin American Feminist Literary Criticism (1992), Easy Women: Sex And Gender In Modern Mexican Fiction (1998) y Redreaming America: Toward a Bilingual American Culture (2004). ^{[ 3 ]}

Talking Back (1992) fue bien recibido tras su publicación, y Castillo fue elogiada por sus contribuciones al pensamiento feminista latinoamericano y a la crítica literaria. En su reseña de Talking Back en la revista Signs , Sara Castro-Klaren escribió que Castillo aborda "la necesidad de construir una crítica literaria feminista adecuada a la historicidad de los textos" que estudió, sugiriendo que su trabajo ayuda a "proponer un marco teórico para la lectura de textos escritos por mujeres latinoamericanas". ^{[ 17 ]} María Victoria García-Serrano, en su reseña del libro en la Revista de Estudios Hispánicos , elogió la insistencia de Castillo en "superar algunos fundamentos feministas obsoletos como el esencialismo, el universalismo y el etnocentrismo" y concluyó que Castillo "presenta sus convicciones con tal erudición y firmeza que es difícil discrepar". ^{[ 18 ]} Tamara Williams, al reseñar el libro en South Central Review , escribió que "Castillo plantea un modelo de trabajo" de "una crítica literaria feminista que toma en cuenta las diversas tensiones, intersecciones y oposiciones irreconciliables que dan forma a los parámetros de la escritura feminista latinoamericana". ^{[ 19 ]} Williams elogió el libro como "una contribución incisiva, exhaustiva y completa al feminismo latinoamericano que resultará una lectura vital para todos los interesados ​​en el campo". ^{[ 19 ]} Al reseñar Talking Back para Revista Hispánica Moderna , Diane E. Marting resumió que el libro era "un tratado importante sobre la(s) práctica(s) literaria(s) feminista(s) de escritoras de prosa latinas recientes de América Latina y América del Norte" y lo describió como "altamente recomendado". ^{[ 20 ]} Pilar Álvarez-Rubio, escribiendo en Modern Fiction Studies , resumió que "el trabajo de Castillo establece una agenda para la futura investigación feminista latinoamericana al señalar la posibilidad de interpretaciones de la literatura centradas en las mujeres". ^{[ 21 ]}

Easy Women (1998) fue igualmente bien recibido. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} Claudia Schaefer, al reseñar el libro en la Revista de Estudios Hispánicos , dijo que « Easy Women no es una lectura fácil, pero sin duda vale la pena». ^{[ 24 ]} Schaefer resumió que el libro representaba un «enorme e importante salto en el estudio del género y la sexualidad en el México del siglo XX». ^{[ 24 ]} Al reseñar Easy Women en la revista Discourse , Carl Good describió el libro como una «obra nueva e innovadora» y escribió que «Castillo hace contribuciones significativas al feminismo y a la crítica literaria» a través del texto. ^{[ 23 ]}

Monika Kaup describió Redreaming America (2005) como parte del "proyecto de Castillo de redibujar el mapa de las Américas al resaltar la difuminación de la división entre el Norte angloparlante y el Sur hispanohablante". ^{[ 25 ]} En su reseña del libro en Comparative American Studies , María Helena Rueda destacó la atención de Castillo a la "identidad como instrumental por naturaleza" y su sugerencia de la "necesidad de considerar la identidad como una noción concebida en un intercambio entre naciones". ^{[ 26 ]} Thomas Nulley-Valdés, escribiendo en Canadian Review of Comparative Literature , sugirió que el libro "abordó seriamente la afirmación de que Estados Unidos constituye un país latinoamericano". ^{[ 27 ]}

Como autora, coautora, traductora o editora de más de 20 libros y alrededor de ciento cincuenta artículos académicos, su labor académica abarcó el mundo hispanohablante y Brasil. Colaboró ​​con investigadores de diversas disciplinas y de fuera de Estados Unidos. ^{[ 14 ]}

Castillo contribuyó a los estudios teatrales latinoamericanos y latinos en Estados Unidos como académica y productora. A partir de 1993, asesoró a Teatrotaller (Taller de Teatro). Fundado en 1993 por un grupo de estudiantes del campus de Cornell, Teatrotaller presenta obras clásicas, contemporáneas y experimentales de origen hispano a la comunidad local de Cornell e Ithaca, y se ha presentado en todo Estados Unidos, Europa, Latinoamérica, Oriente Medio y el sur de Asia. ^{[ 28 ] [ 11 ]}

Las producciones han abarcado desde la comedia española "Yo tengo un tío en América" ​​hasta la obra documental "La mujer que cayó del cielo" (presentada en Ithaca y México); el proyecto de creación colectiva basado en una visita de campo a Chiapas, "Kan Balaam"; la adaptación de "Mujeres de Ciudad Juárez" de Cristina Michaus para el público en Ithaca y Quito, Ecuador; "14" de José Casas (incluida una visita del dramaturgo); la obra original de rave, "Adult Roy's Badland" (Ithaca y Bucarest); y la colaboración de un año y medio con el colectivo artístico Chaepani en Calcuta para producir "Root Map" en Ithaca, Calcuta, El Paso, Texas , y la histórica casa de Almanzo Wilder en colaboración con la Nación Mohawk y el Native North American Travelling College en Akwesasne en la frontera entre Estados Unidos y Canadá. ^{[ 29 ]} Durante y después de la pandemia de COVID, el enfoque de Teatrotaller se centró en el teatro boaliano, feminista y participativo, culminando en la gira mexicana de Diamantina Rosa y su versión inglesa (no traducción) Pink Glitter, que realizó giras tanto en el estado de Nueva York como en México y fue mencionada en el artículo de Latin American Theater Review titulado Pink Glitter: Activist Theatre against Violence (30). Teatrotaller también se enorgulleció de participar activamente en el festival PICS durante los años previos a su fallecimiento, con obras originales y música para los años 2021-2024.

Castillo era conocida por su trabajo comunitario y activismo. En 2008, cofundó ¡CULTURA! Ithaca con Carolina Osorio Gil, un programa para fomentar y compartir la cultura latina con la comunidad a través de experiencias educativas artísticas accesibles, gratuitas o de bajo costo. A través de ¡CULTURA! Ithaca, apoyó la organización de cientos de eventos relacionados con artesanías, música, teatro, narración de cuentos, cocina y danza, así como la organización de ciclos de cine, exposiciones de arte y muchos otros eventos especiales. También participó activamente en la Asociación Cívica Latina del Condado de Tompkins, desde la cual operaba ¡CULTURA! Ithaca. ^{[ 6 ]} También fue una importante defensora de No Más Lágrimas, que ayuda a proporcionar alimentos y otras necesidades básicas a la comunidad local de Ithaca, y colaboró ​​en numerosos proyectos locales que se centraron en compartir la cultura latinoamericana y latina/a/x de EE. UU. con los miembros de la comunidad, incluido el evento de abril de 2025, “We Are La Voz”, un evento de un mes de duración centrado en artistas latinos. ^{[ 1 ]}

Castillo estuvo casada anteriormente con Carlos Castillo-Chavez, con quien tuvo dos hijos. ^{[ 30 ]}

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