Presa de deslizamiento de tierra

Una represa natural es el represamiento natural de un río por algún tipo de deslizamiento de tierra , como un flujo de detritos , una avalancha de rocas o una erupción volcánica . ^{[ 1 ]} Si el deslizamiento que represa es causado por un terremoto , también puede llamarse lago sísmico . Algunas represas naturales son tan altas como la represa artificial más grande existente . ^{[ 2 ]}

Las principales causas de represas formadas por deslizamientos de tierra, según las investigaciones realizadas hasta 1986, son los deslizamientos provocados por precipitaciones excesivas y los terremotos , que representan el 84%. Las erupciones volcánicas representan otro 7% de las represas. ^{[ 3 ]} Otras causas de deslizamientos de tierra representan el 9% restante.

El agua represada por una presa de deslizamiento de tierra puede crear un embalse ( lago ) que puede durar desde un corto tiempo hasta varios miles de años. ^{[ 2 ]}

Debido a su naturaleza relativamente laxa y a la ausencia de un aliviadero controlado , las represas formadas por deslizamientos de tierra suelen fallar catastróficamente y provocar inundaciones aguas abajo , a menudo con un elevado número de víctimas. Un escenario de falla común es el desbordamiento con la consiguiente rotura de la represa y la erosión causada por la corriente de desbordamiento. ^{[ 2 ]}

Las represas formadas por deslizamientos de tierra provocan dos tipos de inundaciones : inundaciones aguas arriba tras su formación e inundaciones aguas abajo tras su rotura. En comparación con las inundaciones catastróficas aguas abajo, las inundaciones aguas abajo, relativamente lentas, suelen representar un riesgo mínimo para la vida, pero los daños materiales pueden ser considerables.

Mientras se llena la presa, el nivel freático circundante aumenta. La rotura de la presa puede desencadenar procesos catastróficos adicionales. A medida que el nivel del agua desciende rápidamente, la presión hidráulica subterránea no compensada puede provocar deslizamientos de tierra adicionales. Los que caen en el embalse de la presa pueden causar vertidos catastróficos adicionales. Además, la inundación resultante puede erosionar las laderas del valle del río y producir más deslizamientos aguas abajo. ^{[ 2 ]}

Tras su formación, la presa provoca la sedimentación del valle aguas arriba, y su rotura provoca la sedimentación aguas abajo. ^{[ 2 ]}

Los ingenieros de construcción responsables del diseño de presas artificiales y otras estructuras en valles fluviales deben tener en cuenta el potencial de que tales eventos provoquen cambios abruptos en el régimen del río .

Se pueden aplicar diferentes métodos de afrontamiento según la ubicación geográfica, el entorno, la capacidad de almacenamiento de agua, el impacto de la ruptura, el costo de afrontamiento, las dificultades de ingeniería y la urgencia, etc.

• Vigilancia continua, evacuación
• Excavación o voladura
• Drenaje o sifonado

• La presa de deslizamiento de tierra más alta conocida en tiempos históricos es la presa de Usoi, en el actual Tayikistán, creada por un deslizamiento de tierra provocado por un terremoto el 18 de febrero de 1911. Represó el río Murghab hasta una altura de 570 m (1860 pies) para embalsar el lago Sarez, de 505 m (1657 pies) de profundidad. ^{[ 2 ]}    
• El lago Waikaremoana en Nueva Zelanda se formó por una represa natural de deslizamiento de tierra de 250 m (820 pies) de altura, que se cree que tiene 2200 años de antigüedad. Entre 1935 y 1950, se excavó un túnel en la represa y se selló para estabilizarla y poder utilizarla para la generación de energía hidroeléctrica . Este parece ser el primer ejemplo de modificación de una represa natural de deslizamiento de tierra para la generación de energía. ^{[ 4 ]}  
• El lago Attabad en Pakistán se formó por un deslizamiento de tierra en 2010. ( 100 m (330 pies) de altura)  
• El Lago Rojo (en rumano: Lacul Roşu ) es un lago de barrera situado en la cadena de los Cárpatos Orientales, en el condado de Harghita, Rumania. Su nombre proviene de los sedimentos rojizos depositados en el lago por el arroyo Rojo.
• El deslizamiento de tierra de Gros Ventre es un ejemplo de una represa de deslizamiento de tierra enorme, efímera y devastadora (de 60 m (200 pies) de altura).  
• La inundación de Lynmouth, ocurrida entre el 15 y el 16 de agosto de 1952, fue en parte consecuencia de la formación y posterior rotura de una represa natural provocada por un deslizamiento de tierra en el río East Lyn , lo que provocó una ola de agua y escombros que arrasó la ciudad y causó la muerte de 34 personas.
• Lago Quake , creado en Montana en 1959, ( 58 m (190 pies) de altura).  
• El lago Tangjiashan , un peligroso "lago sísmico", se formó como consecuencia del terremoto de Sichuan de 2008. Estaba ubicado en el terreno extremadamente accidentado de la montaña Tangjiashan. Ingenieros, científicos y soldados chinos participaron en la excavación de una compuerta para mitigar los peligros de esta, una de las 34 represas de deslizamiento de tierra creadas por el terremoto de magnitud 8.0 de Sichuan . ^{[ 5 ]} El 10 de junio de 2008, el lago comenzó a drenarse a través de la compuerta, inundando la ciudad evacuada de Beichuan. ^{[ 6 ]} ( 52 m (171 pies) de altura)  
• El Riñihuazo comenzó el 22 de mayo de 1960, luego de que un deslizamiento de tierra provocado por el Gran Terremoto de Chile bloqueara la salida del lago Riñihuazo . Según el cronista Mariño de Lobera, un evento similar ocurrió después del terremoto de Valdivia de 1575. ( 26 m (85 pies) de altura)  
• El deslizamiento de tierra de Oso en marzo de 2014 represó el río Stillaguamish , creando un lago que bloqueó la carretera estatal 530 de Washington y dificultó las labores de rescate y recuperación.
• Entre las inundaciones por desbordamiento de lagos más destructivas registradas en la historia se produjo en la provincia de Sichuan el 10 de junio de 1786, cuando la presa del río Dadu cedió, provocando una inundación que se extendió 1400 km (870 millas) río abajo y causó la muerte de 100 000 personas. ^{[ 7 ]}  
• La mayor represa natural formada por un deslizamiento de tierra en Gran Bretaña embalsa el lago Tal-y-llyn (Llyn Mwyngil) junto a Cadair Idris, en el Parque Nacional de Snowdonia , Gales. Fue descubierta por primera vez por E. Watson en 1962. Probablemente tenga más de 10.000 años de antigüedad.
• Moklishko Ezero en Macedonia del Norte
• Trebenishko Ezero, cerca de Trebenishta en Macedonia del Norte
• El terremoto de Ganja de 1139 provocó un deslizamiento de tierra masivo en el monte Kapaz , represando el río Kürəkçay y formando el lago Göygöl . El terremoto causó hasta 300.000 muertes. ^{[ 8 ]}
• El 23 de septiembre de 2025, el lago barrera del arroyo Fata'an en Taiwán, que se formó tras un deslizamiento de tierra masivo causado por la tormenta tropical Wipha en julio, se desbordó debido a las fuertes lluvias provocadas por el tifón Ragasa , causando inundaciones en tres municipios del condado de Hualien . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Al menos 18 personas murieron, otras 107 resultaron heridas y seis desaparecieron. ^{[ 11 ]}

• Presa volcánica