Parque Estatal Deception Pass

El Parque Estatal Deception Pass, con una extensión de 1560 hectáreas (3854 acres), se encuentra en el estado de Washington. Está ubicado en nueve islas, principalmente Whidbey y Fidalgo , a ambos lados del Paso Deception , el canal que conecta el Estrecho de Juan de Fuca con la Bahía de Skagit . Incluye numerosas bahías, ensenadas y otros canales que albergan una gran variedad de vida marina y flora costera del Pacífico Noroeste. Los recursos naturales submarinos del parque están protegidos como parte del Sistema Nacional de Áreas Marinas Protegidas . Las dos secciones del parque, al igual que sus dos islas principales, están conectadas por los dos tramos del Puente Deception Pass , terminado en 1934. 

El parque originalmente abarcaba 730 hectáreas (1800 acres) de terreno que formaban una reserva militar antes de su venta al estado en 1922. El parque fue desarrollado por primera vez en la década de 1930 por equipos del Cuerpo Civil de Conservación , quienes construyeron varios edificios, instalaciones y elementos paisajísticos al estilo rústico del Servicio de Parques Nacionales . Muchas de estas instalaciones están reconocidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Desde su creación, debido a su proximidad a las áreas metropolitanas de Seattle y Vancouver , el parque se ha clasificado constantemente como el parque más visitado del sistema de Parques Estatales de Washington . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Con más de 3 millones de visitantes al año, rivaliza con algunos de los parques nacionales más populares de EE. UU. en cuanto a número de visitantes. ^{[ 2 ]} 

El parque abarca 3.824 acres (1.548 ha) en nueve islas. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Además de las secciones en Whidbey y Fidalgo, Northwest Island, Deception Island, Pass Island y Strawberry Island están incluidas en el parque. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Ocho acres de 10 acres (4,0 ha) de Ben Ure Island también forman parte del parque, y la porción restante es de propiedad privada. ^{[ 7 ]} La administración del parque también administra terrenos estatales en Hope Island y Skagit Island en Skagit Bay y una parte de Kiket Island , que administra conjuntamente con la Comunidad Tribal Indígena Swinomish . ^{[ 3 ]}  

Cuatro lagos de agua dulce están incluidos dentro de los límites del parque: Cranberry Lake en Whidbey y Pass, Campbell y Heart lakes en Fidalgo. ^{[ 8 ]} Heart Lake está ubicado en una sección discontinua de 310 acres (130 ha) del parque en Anacortes que incluye bosque antiguo en un área forestal natural designada por el estado. ^{[ 9 ]} 

Los 24 km (15 millas ) de costa del parque incluyen playas rocosas, lenguas de arena , acantilados y promontorios característicos de la costa de Puget Sound . El diverso paisaje del parque también incluye humedales alrededor del lago Cranberry. ^{[ 8 ]} Exuberantes costas boscosas se extienden entre playas y afloramientos rocosos. La colina al norte de Bowman Bay , los puntos en el lado oeste de Whidbey y en el lado sur de las islas presentan bosques de tierras altas más secos. West Beach también incluye las únicas dunas de arena de importancia en Puget Sound. ^{[ 10 ]} Dentro de los límites del parque se encuentra Goose Hill, que con 148 m (484 pies ) es el punto más alto de la isla Whidbey. ^{[ 3 ]} El parque está muy cerca de las principales áreas urbanas de Seattle y Vancouver. ^{[ 11 ]}  

Antes de la Primera Guerra Mundial, el ejército estadounidense utilizaba gran parte del terreno que rodeaba el Paso Deception como parte de las defensas costeras del estrecho de Puget. Parte del terreno se utilizaba con fines recreativos; Rosario Beach era un destino para excursiones de un día en barco de vapor desde Seattle, y Ben Ure regentaba un salón y guarida de contrabando en la isla que llevaba su nombre durante la Ley Seca . ^{[ 2 ]} De 1909 a 1914, el estado gestionó una cantera con mano de obra penitenciaria en la isla Fidalgo, justo al este del paso. ^{[ 12 ]}

Con el advenimiento de la guerra aérea , se redujeron las necesidades de defensas costeras, y el ejército vendió terrenos alrededor del paso al estado de Washington en 1922. El parque se estableció el 17 de abril de 1922, convirtiéndose así en uno de los parques estatales más antiguos de Washington. En aquel entonces, no había puente que cruzara el paso; el tráfico por carretera se realizaba mediante un pequeño transbordador cuya operadora —la primera mujer capitana de barco del estado— se opuso enérgicamente a la construcción de un puente. ^{[ 3 ]} Las 1800 acres (730 ha) iniciales del parque se inauguraron en una ceremonia en la isla Whidbey el 20 de julio de 1922. ^{[ 13 ]} 

Aunque el parque recibió a más de 20 000 visitantes en 1924, su desarrollo no comenzó hasta la Gran Depresión. En la década de 1930, los equipos del Cuerpo Civil de Conservación (CCC) se pusieron a trabajar en instalaciones recreativas, edificios y carreteras, incluidos los accesos al puente Deception Pass , que estaba previsto . ^{[ 2 ]} Los miembros del CCC trabajaron inicialmente en las instalaciones del parque en la isla Fidalgo; una vez que se completó el puente en 1934, terminaron las estructuras y el desarrollo en el lado de la isla Whidbey. ^{[ 3 ]} Durante este tiempo, el Servicio de Parques Nacionales consideró brevemente incorporar el parque a su sistema. ^{[ 2 ]}

Para 1964, el parque abarcaba 1764 acres (714 ha) . ^{[ 14 ]} Se expandió con la adición de Hoypus Hill en la isla Whidbey, al este de la bahía de Cornet, en 1991. El terreno de 569 acres (230 ha) fue transferido del Departamento de Recursos Naturales del estado e incluía bosque primario . ^{[ 15 ]}  

En 1983, el parque erigió un "poste narrativo" de madera de dos caras en la playa de Rosario que relata la leyenda samish de Ko-kwal-alwoot, la llamada "Doncella del Paso del Engaño". La estatua se erigió en el sitio de las casas comunales y potlatches de los salish de la costa . ^{[ 2 ]}

A principios de la década de 1990, el parque recibía más de cinco millones de visitantes al año. ^{[ 16 ]} Para la década de 2020, el parque recibía más de tres millones de visitantes al año, contabilizando 3,8 millones en 2021 (más que los 3,29 millones que visitaron el Parque Nacional Yosemite ese año) y 3,4 millones en 2023. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Los residentes de Washington representan tres cuartas partes de los visitantes, pero el resto proviene del resto de Estados Unidos y de otros países. Antes de la pandemia de COVID-19 , hasta el 40 % de los campistas del parque eran de Canadá. ^{[ 3 ]}

El parque cuenta con 64 km (40 millas ) de senderos. ^{[ 3 ]} Los senderos recorren una amplia variedad de paisajes, incluyendo montañas, acantilados, playas, humedales y bosques. Se puede practicar ciclismo y equitación. Se ofrece la posibilidad de acampar en 317 sitios en Cranberry Lake, Cornet Bay y Bowman Bay. Un centro de retiros en Cornet Bay tiene capacidad para 190 personas. ^{[ 8 ]} 

Se puede practicar remo en lagos de agua dulce y bahías protegidas, mientras que las turbulentas aguas de Deception Pass ofrecen el remo en agua salada más desafiante del estado de Washington. ^{[ 2 ]} El lago Cranberry ofrece natación y alquiler de botes. El lago Pass ofrece pesca, mientras que el lago Campbell ofrece acceso a embarcaciones motorizadas. ^{[ 8 ]}

En 2022, el parque contaba con 14 empleados a tiempo completo, cifra que se duplicó durante la temporada alta de verano. El personal remunerado se complementa con numerosos voluntarios a través de la Fundación del Parque Deception Pass para proteger las pozas de marea, ofrecer programas interpretativos para los visitantes, limpiar los campamentos y colaborar con el mantenimiento. ^{[ 3 ]} Tras los recortes presupuestarios estatales, la fundación recaudó fondos para financiar un puesto de especialista en interpretación a tiempo completo. ^{[ 2 ]}

El parque organiza conciertos semanales de música tradicional estadounidense durante el verano en su anfiteatro y acoge a artistas residentes en una cabaña en la isla Ben Ure. ^{[ 3 ]}

La flora del parque incluye varios rodales antiguos de árboles prominentes de la costa de Washington: abetos de Douglas , cedros rojos occidentales y cicutas occidentales . Los árboles más antiguos tienen más de 450 años, y otro grupo tiene más de 250 años. ^{[ 17 ]} Se estima que un árbol nudoso tiene más de 900 años. ^{[ 3 ]} En 1998, la isla Skagit albergaba el enebro de las Montañas Rocosas más grande de Washington, con 18 metros de altura y 1,4 metros de ancho. ^{[ 17 ]}  

Además del abeto de Douglas, el cedro y la cicuta, los árboles que se encuentran en los bosques costeros del Parque Estatal Deception Pass incluyen aliso , arce de hoja grande , abeto grande y pícea . Con suelo más rocoso y seco, las áreas de la cima de la colina presentan áreas de pasto y matorrales con abundantes flores silvestres en primavera. Los árboles en las áreas de tierras altas incluyen madroño y ejemplares más pequeños de abeto de Douglas, mientras que los arbustos incluyen sinforicarpo , salal , uva de Oregón , frambuesa silvestre y rosa de Nootka . Los humedales albergan rosa de Nootka, frambuesa silvestre , saúco rojo , sauce del Pacífico , helecho espada y col de mofeta . ^{[ 10 ]} Grandes lechos de algas crecen frente a Rosario Head. ^{[ 18 ]}

La fauna del parque incluye ballenas, águilas calvas , colimbos y lagartos caimán . ^{[ 2 ]} Los elefantes marinos frecuentan la bahía de Bowman, y las pozas de marea de la playa de Rosario proporcionan hábitats para pepinos de mar , cangrejos, caracoles y quitones . ^{[ 3 ]}

En la década de 1970, varias de las estructuras construidas por el CCC fueron pintadas de verde oscuro y marrón para uniformarlas con otras instalaciones del parque en el estado. Décadas después, voluntarios retiraron la pintura para restaurar los edificios a su apariencia rústica original. ^{[ 3 ] [ 11 ]} El parque fue nominado para el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2012 (el puente Deception Pass había sido incluido en 1982). ^{[ 19 ]} En 2019, varias secciones e instalaciones del parque fueron incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos. ^{[ 20 ]} Varios exmiembros del cuerpo del CCC ayudaron al parque a crear un centro de interpretación del patrimonio del CCC en Bowman Bay en 1988. ^{[ 21 ]}

Desde 2009, los recursos submarinos han sido protegidos como el Parque Submarino Deception Pass como parte del Sistema Nacional de Áreas Marinas Protegidas de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica . ^{[ 22 ]} La vida silvestre en las pozas de marea de Rosario Beach, que están bajo el agua en diferentes momentos del día, ha sufrido debido a que los visitantes caminan por la zona durante la marea baja. Para preservar y restaurar el hábitat de las pozas de marea, el personal del parque ha creado pasarelas designadas utilizando cuerdas. ^{[ 2 ]}

En 2012 y 2015, respectivamente, el parque retiró la madera recubierta de creosota y los muros de contención —construidos originalmente para piscifactorías ya desaparecidas— de Cornet Bay y Bowman Bay. También se retiró la escollera de la playa de Bowman Bay. Estas estructuras artificiales habían estado obstaculizando la vida marina intermareal . ^{[ 2 ] [ 23 ]}

Los distritos históricos del Registro Nacional de Lugares Históricos o las propiedades catalogadas individualmente se incluyeron en 2019 como parte de la Presentación de Múltiples Propiedades de Paisajes de Parques Históricos en Parques Nacionales y Estatales. ^{[ 20 ]}

Varias películas y comerciales se han filmado en el parque, ^{[ 3 ]} incluyendo The Ring ^{[ 30 ]} y Captain Fantastic . ^{[ 31 ]} El parque también es el escenario de la novela de misterio de Earl Emerson de 1997, Deception Pass . ^{[ 32 ]}