La descristianización de Francia durante la Revolución Francesa.

En la Francia del siglo XVIII , la gran mayoría de la población se adhería a la Iglesia Católica , la única religión oficialmente permitida en el reino desde la revocación del Edicto de Nantes en 1685. Pequeñas minorías de protestantes franceses (principalmente hugonotes y luteranos alemanes en Alsacia ) y judíos aún vivían en Francia. El Edicto de Versalles , ^{[ 9 ]} comúnmente conocido como el Edicto de Tolerancia, había sido firmado por Luis XVI el 7 de noviembre de 1787. No otorgaba a los no católicos en Francia el derecho a practicar abiertamente sus religiones, sino solo los derechos al estatus legal y civil, que incluían el derecho a contraer matrimonio sin tener que convertirse a la fe católica. Al mismo tiempo, pensadores libertinos habían popularizado el ateísmo y el anticlericalismo .

El Antiguo Régimen institucionalizó la autoridad del clero en su condición de Primer Estado del reino. Como mayor terrateniente del país, la Iglesia Católica controlaba vastas propiedades y extraía enormes ingresos de sus arrendatarios; ^{[ 10 ]} la Iglesia también tenía enormes ingresos por la recaudación de diezmos obligatorios . ^{[ 10 ]} Dado que la Iglesia llevaba el registro de nacimientos, defunciones y matrimonios y era la única institución que proporcionaba hospitales y educación en la mayor parte del país, influía en todos los ciudadanos.

Un hito de la Revolución Francesa fue la abolición de los privilegios del Primer y Segundo Estado la noche del 4 de agosto de 1789. En particular, se abolieron los diezmos recaudados por el clero católico. ^{[ 11 ]}

La Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789 proclamó la libertad de religión en toda Francia en los siguientes términos:

Artículo IV – La libertad consiste en hacer todo aquello que no perjudique a los demás; por lo tanto, el ejercicio de los derechos naturales de cada persona solo tiene los límites que garantizan a los demás miembros de la sociedad el disfrute de esos mismos derechos. Estos límites solo pueden ser determinados por la ley.

Artículo X – Nadie podrá ser molestado por sus opiniones, incluso las religiosas, siempre que su manifestación no perturbe el orden público establecido por la ley.

El 10 de octubre de 1789, la Asamblea Nacional Constituyente confiscó las propiedades y tierras de la Iglesia Católica y decidió venderlas para financiar la moneda revolucionaria del asignado . El 12 de julio de 1790, la asamblea aprobó la Constitución Civil del Clero, que subordinaba a la Iglesia Católica en Francia al gobierno francés. Esta nunca fue aceptada por el Papa ni por otros altos cargos del clero en Roma .

La política religiosa inicial de la Revolución Francesa no fue abolir la religión, sino subordinar la Iglesia Galicana al Estado mediante medidas como la Constitución Civil del Clero de 1790. Tras el derrocamiento de la monarquía en 1792, surgió una campaña de descristianización más radical, impulsada por facciones como los hebertistas . Esta campaña implicó el cierre de iglesias, la destrucción de iconografía religiosa y la persecución de sacerdotes. La vida pública se secularizó sistemáticamente mediante la introducción del Calendario Republicano Francés , que sustituyó el sistema de domingos y fiestas cristianas del calendario gregoriano por una semana de diez días ( década ). ^{[ 17 ] [ 18 ]} En este contexto, los revolucionarios crearon religiones cívicas diseñadas para proporcionar un nuevo marco moral compartido para la República. ^{[ 18 ]}

El Culto de la Razón ( Culte de la Raison ) fue un credo cívico ateo y antropocéntrico promovido por figuras radicales como Jacques Hébert , Pierre Gaspard Chaumette y Antoine-François Momoro . Rechazaba la existencia de un dios, venerando en cambio el concepto abstracto de la Razón como la cúspide del logro humano. Las iglesias se convirtieron en "Templos de la Razón", y su ceremonia más famosa fue el Festival de la Razón en Notre-Dame de París en noviembre de 1793, donde una actriz personificó a la Diosa de la Razón. ^{[ 19 ]} El culto fue rechazado por el deísta Maximilien Robespierre , quien consideraba su ateísmo socialmente destructivo y "aristocrático". Fue suprimido oficialmente tras la ejecución de sus principales defensores en marzo de 1794 y desapareció rápidamente de la vida pública. ^{[ 20 ] [ 16 ]}

En respuesta al Culto de la Razón, Maximilien Robespierre introdujo el Culto deísta del Ser Supremo ( Culte de l'Être suprême ). Formalmente establecido por la Convención Nacional en mayo de 1794, se basaba en la creencia en un dios creador y la inmortalidad del alma, que Robespierre consideraba esenciales para el orden social y la virtud republicana . ^{[ 21 ]} La única gran celebración del culto fue el multitudinario Festival del Ser Supremo, celebrado en París el 8 de junio de 1794 y organizado por el artista Jacques-Louis David . El evento, en el que Robespierre tuvo un papel destacado, fue visto por sus rivales como un intento de crear una dictadura personal y contribuyó a su aislamiento político. ^{[ 22 ]} El movimiento dependía por completo de su fundador y fue abandonado inmediatamente después de su ejecución en la Reacción Termidoriana en julio de 1794. ^{[ 23 ]}

Establecido bajo el Directorio , el Culto Decadario ( Culte décadaire ) fue una religión cívica secular diseñada para estructurar la vida republicana en torno a la semana de diez días ( década ) del calendario republicano francés . Los ciudadanos estaban obligados legalmente a observar el décimo día, el décadi , asistiendo a fiestas cívicas que reemplazaban el culto dominical cristiano tradicional. Estos eventos tenían como objetivo inculcar virtudes republicanas mediante ceremonias patrióticas, lecturas de leyes y discursos sobre el deber cívico. ^{[ 24 ]} Imparcializado a nivel nacional en 1798, el culto fue impopular y ampliamente rechazado por la población en general, que seguía apegada a la semana tradicional de siete días y a las tradiciones católicas. Fue efectivamente abandonado después de que el Concordato de 1801 restaurara el estatus del catolicismo, y el propio calendario republicano fue abolido por Napoleón en 1805. ^{[ 25 ]}

La teofilantropía ( Théophilanthropie , que significa «Amigos de Dios y del Hombre») fue un credo deísta que surgió durante el Directorio como una iniciativa privada. Fundada por Jean-Baptiste Chemin-Dupontès y apoyada por el Director Louis Marie de La Révellière-Lépeaux , buscaba proporcionar un marco moral racional basado en la creencia en Dios, la inmortalidad del alma y los deberes cívicos. Sus sencillas ceremonias, que consistían en lecturas morales e himnos, solían tener lugar durante las celebraciones oficiales de la Década . ^{[ 26 ]} Como sociedad voluntaria y semiprivada, se distinguía de los cultos impuestos por el Estado. Sin embargo, era vista con recelo tanto por los católicos, que la consideraban una secta herética, como por los republicanos radicales, que la veían como burguesa y sentimental. El movimiento perdió influencia tras el Concordato de 1801 y fue prohibido formalmente en 1803. ^{[ 27 ]}

Después de la insurrección del 31 de mayo al 2 de junio de 1793 , hubo un giro decisivo que se alejó de los principios originales de la revolución sobre la libertad religiosa, y a finales del verano de 1793 la descristianización evolucionó hacia lo que Jonathan Israel describe como un "movimiento represivo, vandálico e inquisitorial". ^{[ 30 ]} Un importante estallido de descristianización estalló durante el otoño, y muchos de los actos de descristianización de 1793 fueron motivados por la confiscación del oro y la plata de la Iglesia para financiar el esfuerzo bélico. ^{[ 31 ]} En noviembre, el consejo del departamento de Indre-et-Loire abolió la palabra dimanche ( en español: domingo ). ^{[ 32 ]} El calendario gregoriano , un instrumento decretado por el papa Gregorio XIII en 1582, fue reemplazado por el calendario republicano francés, que abolió el sábado , los días de los santos y cualquier referencia a la Iglesia. La semana de siete días se convirtió en diez días. ^{[ 33 ]} Pronto quedó claro, sin embargo, que nueve días consecutivos de trabajo eran demasiados y que las relaciones internacionales no podían llevarse a cabo sin volver al sistema gregoriano, que todavía se utilizaba en todas partes fuera de Francia. En consecuencia, el calendario gregoriano se reinstauró en 1795. ^{[ 34 ]}

Se celebraron desfiles anticlericales, y el arzobispo de París , Jean-Baptiste-Joseph Gobel , se vio obligado a renunciar a sus funciones y a sustituir su mitra por el gorro rojo de la Libertad . Se cambiaron los nombres de calles y lugares con cualquier tipo de connotación religiosa, como el de la ciudad de Saint-Tropez , que pasó a llamarse Héraclée. Se prohibieron las fiestas religiosas y se sustituyeron por fiestas para celebrar la cosecha y otros símbolos no religiosos. Muchas iglesias se convirtieron en «templos de la razón», en los que se celebraban servicios deístas. ^{[ 35 ] [ 13 ] [ 2 ] [ 1 ]} La población local a menudo se resistió a esta descristianización y obligó a los miembros del clero que habían renunciado a celebrar misa de nuevo. Maximilien Robespierre y el Comité de Salvación Pública denunciaron a los descristianizadores como enemigos extranjeros de la revolución y establecieron su propia religión. Este Culto al Ser Supremo , sin las supuestas "supersticiones" del catolicismo, ^{[ 36 ]} suplantó tanto al catolicismo como al Culto de la Razón, su rival . Ambas nuevas religiones fueron efímeras. ^{[ 37 ] [ 36 ]} Tan solo seis semanas antes de su arresto, el 8 de junio de 1794, el aún poderoso Robespierre encabezó personalmente una gran procesión por París hasta el jardín de las Tullerías en una ceremonia para inaugurar la nueva fe. Su ejecución tuvo lugar poco después, el 28 de julio de 1794. ^{[ 32 ]}

A principios de 1795, comenzaba a gestarse un retorno a alguna forma de fe religiosa, y una ley aprobada el 21 de febrero de 1795 legalizó el culto público, aunque con estrictas limitaciones. El repique de campanas, las procesiones religiosas y la exhibición de la cruz cristiana seguían prohibidos. Incluso en 1799, los sacerdotes aún eran encarcelados o deportados a colonias penales. La persecución se agudizó tras la captura de Roma por el ejército francés, liderado por el general Louis Alexandre Berthier, a principios de 1798, la proclamación de la República Romana y el encarcelamiento del papa Pío VI, quien falleció en cautiverio. Sin embargo, tras la toma del poder por Napoleón a finales de 1799, Francia entabló negociaciones con el papa Pío VII , que duraron un año, culminando en el Concordato de 1801. Este acuerdo puso fin formalmente al período de descristianización y estableció las normas para la relación entre la Iglesia Católica y el Estado francés.

Las víctimas del Reinado del Terror ascendieron a entre 20 000 y 40 000. Según una estimación, entre los condenados por los tribunales revolucionarios , aproximadamente el 8 % eran aristócratas , el 6 % clérigos, el 14 % clase media y el 70 % obreros o campesinos acusados ​​de acaparamiento, evasión del servicio militar, deserción, rebelión y otros supuestos delitos. ^{[ 38 ]} De estos grupos sociales, el clero de la Iglesia Católica sufrió proporcionalmente la mayor pérdida. ^{[ 38 ]}

La Asamblea Legislativa y su sucesora, la Convención Nacional , así como los consejos departamentales de todo el país, aprobaron leyes contra la Iglesia . El Concordato de 1801 se mantuvo vigente durante más de un siglo hasta que fue abrogado por el gobierno de la Tercera República , que estableció una política de laicidad el 11 de diciembre de 1905.

La revolución provocó la disolución y destrucción generalizada de muchos monasterios franceses , ya que las autoridades revolucionarias intentaron suprimir las instituciones religiosas y confiscar sus riquezas. ^{[ 40 ]} Muchos edificios monásticos fueron confiscados, saqueados, reconvertidos para uso secular o demolidos por completo. Órdenes como los benedictinos , cistercienses , franciscanos y carmelitas se vieron particularmente afectadas. ^{[ 41 ]}

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