Diezmación (castigo)

Tito Livio registra un único caso anterior a la República Media: el de Apio Claudio Craso Inregillensis Sabino en el 471  a. C., pero los elementos anacrónicos de la narración sugieren falta de historicidad. ^{[ 6 ]} Sin embargo, el escritor de la República Media , Polibio , en una narración detallada, sugiere que para la República Media ya se había establecido, si no en la práctica, al menos de otra manera, como una construcción retórica. ^{[ 7 ]} Frontino menciona otros dos casos, pero no están fechados. Asociados a las trayectorias de Fabio Ruliano y un Aquilio desconocido, estos eventos (de ser históricos) no podrían haber ocurrido después del 259  a. C. ^{[ 8 ]}

La evidencia literaria relativa al castigo por delitos militares en la República Media generalmente incurre en exageraciones retóricas. Si se produjeron casos de decimatio entre el 315 a . C. y el caso histórico bajo Craso en el 72, probablemente fueron lo suficientemente pequeños como para no quedar registrados. De hecho, la narración de Polibio sugiere recuentos de víctimas inferiores a veinte. ^{[ 9 ]} Si se amplía por un factor de diez, las unidades involucradas eran pequeñas y no superaban los 200 hombres. La presencia de otros castigos no letales impuestos por cobardía y faltas de disciplina militar —por ejemplo, degradación, exilio de Sicilia, subsistencia con raciones de cebada, deducciones salariales, etc.— que están bien documentados en las fuentes del período también sugiere que la decimatio era esencialmente un mito retórico. ^{[ 10 ]} 

A principios del siglo II  a. C., la extensión de los derechos de provocación a los militares también ilegalizó que los magistrados mataran o azotaran a sus soldados ciudadanos, derechos similares que se extendieron a finales del siglo II a los soldados aliados bajo mando romano. ^{[ 11 ]} Los casos de soldados que resistieron colectivamente los castigos masivos y la necesidad de su participación activa también sugieren que la decimación no era en absoluto practicable comúnmente. ^{[ 12 ]} Además, la práctica real de la decimación habría alejado a los ciudadanos romanos votantes del general presidente, quien era responsable ante los tribunales y los votantes. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El primer caso histórico de diezmo se registró en el año 72  a. C. bajo el mando de Marco Licinio Craso durante la Tercera Guerra Servil . Una unidad de 500 hombres que huyó de la batalla fue diezmada, y unos cincuenta fueron ejecutados. Las narraciones de Apiano que afirman que Craso diezmó dos legiones o su ejército entero (produciendo alrededor de 1000 y 4000 bajas respectivamente) se rechazan por exageraciones. ^{[ 15 ]}

El historiador Michael Taylor identifica tres factores principales para este resurgimiento. Primero, la guerra que se libraba era contra una revuelta de esclavos y, por lo tanto, constituía una verdadera emergencia para el Estado romano, especialmente después de la derrota de los ejércitos de los cónsules de ese año. ^{[ 16 ]} Segundo, el ascenso del régimen de Sila tras la reciente guerra civil y sus proscripciones pudo haber sentado un precedente para ignorar el derecho de los ciudadanos a no ser sometidos a castigos arbitrarios. Tercero, existía en ese momento un movimiento intelectual de élite de anticuarios que pudo haber sugerido a Craso la opción, hasta entonces sin precedentes, de revivir un castigo que, si acaso, se había utilizado por última vez siglos antes. ^{[ 17 ]} De hecho, en el siglo I  a. C., los romanos desconocían los orígenes de esta práctica. ^{[ 18 ]} Las exigencias del momento pudieron haber sido suficientes para proteger a Craso de cualquier castigo social o político por sus acciones sin precedentes, lo que también pudo haber sentado el precedente para ignorar el derecho a no ser sometidos a castigos durante las campañas militares, incluso si era contrario a la ley. ^{[ 19 ]}

Después del uso de Craso en el 72  a. C., los siguientes casos posibles fueron bajo Julio César en el 49  a. C. y Marco Antonio en el 44. Sin embargo, ambos se aplicaron solo a pequeños grupos (en el primero, mataron a una décima parte de los 120 cabecillas de un motín) o con una proporción menor (en el segundo, Cicerón describe solo un asesinato selectivo de centuriones supuestamente desleales). ^{[ 20 ]} Otros casos aparecen durante la guerra civil donde los soldados de César exigen la decimación para evitar la desmovilización después de un motín o una derrota. En estos casos, la decimación se planteó esencialmente para demostrar lealtad absoluta a César, quien en todos los casos se negó. ^{[ 21 ]} El último caso, si se le da crédito a Apiano, tampoco logró restaurar la disciplina, sino que aumentó la ira contra el mando de Antonio. ^{[ 22 ]} Otro caso ocurrido en el año 39  a. C. bajo Cneo Domicio Calvino , gobernador proconsular de España, está documentado en Dion: sin embargo, la fuente más contemporánea Velleius Paterculus informa sólo de la ejecución del comandante de la unidad que huía. ^{[ 23 ]}

El siguiente caso documentado con firmeza fue en el año 36  a. C., cuando Marco Antonio diezmó dos cohortes tras derrotas contra los partos, causando unas 80 bajas. La biografía de Plutarco atestigua que, tras una derrota en Media :

Antonio se enfureció y castigó a los cobardes con lo que se conoce como diezma. Es decir, los dividió en diez grupos y mandó matar a uno de cada diez al que le tocó la suerte. Al resto les ordenó raciones de cebada en lugar de trigo. ^{[ 24 ]}

Un segundo caso se produce en el año 34  a. C. bajo el mando de Octaviano para una unidad que huyó durante su campaña en Iliria . ^{[ 25 ]} Tras este caso en el año 34, transcurren más de cincuenta años antes del siguiente bajo el mando de Lucio Apronio, c. 18-20 d. C.  , por derrotas en Numidia, y luego otros cincuenta años hasta el uso que Galba hizo durante el Año de los Cuatro Emperadores contra una unidad de soldados que se negaron a ser degradados al servicio naval. ^{[ 26 ]}

GR Watson señala que «su atractivo radicaba en aquellos obsesionados con nimio amore antiqui moris » —es decir, un amor excesivo por las costumbres antiguas— y observa que «la decimación misma, sin embargo, estaba condenada al fracaso, pues aunque el ejército pudiera estar dispuesto a colaborar en la ejecución de esclavos inocentes, difícilmente se podía esperar que los soldados profesionales cooperaran en la ejecución indiscriminada de sus propios camaradas». ^{[ 27 ]} Tras el Principado , el castigo también cae en el olvido hasta la Antigüedad tardía, ^{[ 28 ]} cuando pudo haber sido utilizado por el emperador Juliano durante su campaña persa. ^{[ 29 ]} El emperador Macrino instituyó una centesimatio menos severa , la ejecución de uno de cada 100 hombres. ^{[ 30 ]}

El emperador romano de Oriente, Mauricio, prohibió en su Strategikon la decimatio y otros castigos brutales. Según él, los castigos en los que la tropa veía morir a sus camaradas a manos de sus propios compañeros de armas podían provocar un colapso de la moral. Además, podían mermar gravemente la fuerza de combate de la unidad.

La guarnición hugonote de Brouage se rindió a las fuerzas realistas en agosto de 1577 durante las Guerras de Religión francesas . Cuando los 800 supervivientes llegaron a La Rochelle, las autoridades de la ciudad, considerando que su rendición había sido prematura, los diezmaron. ^{[ 31 ]}

El regimiento de coraceros de Von Sparr, perteneciente al cuerpo de Gottfried Heinrich Graf zu Pappenheim, huyó del campo de batalla durante la batalla de Lützen de 1632, en el marco de la Guerra de los Treinta Años . El comandante imperial, Wallenstein , convocó un consejo de guerra que ordenó la ejecución del oficial al mando, el coronel Hagen, junto con el teniente coronel Hofkirchen, otros diez oficiales y cinco soldados. Fueron decapitados con la espada, mientras que dos hombres declarados culpables de saquear el equipaje fueron condenados a una muerte menos honrosa: la horca . Los soldados restantes fueron diezmados: uno de cada diez jinetes fue ahorcado; los demás fueron reunidos bajo la horca, golpeados, marcados a fuego y declarados proscritos. Sus estandartes fueron quemados por un verdugo después de que el monograma del emperador fuera cortado de la tela. ^{[ 32 ]}

De manera similar, durante la batalla de Breitenfeld (1642) , cerca de Leipzig , el regimiento de caballería del coronel Madlo fue el primero en huir sin atacar. A esto le siguió la huida masiva de otras unidades de caballería, un punto de inflexión en la batalla. Esta culminó con una victoria decisiva del ejército sueco, al mando del mariscal de campo Lennart Torstenson, sobre un ejército imperial dirigido por el archiduque Leopoldo Guillermo de Austria y su lugarteniente, Ottavio Piccolomini , duque de Amalfi.

Leopoldo Guillermo convocó un consejo de guerra en Praga que condenó al regimiento de Madlo a un castigo ejemplar. Seis regimientos, que se habían distinguido en la batalla, se reunieron completamente armados y rodearon al regimiento de Madlo, que fue severamente reprendido por su cobardía y mala conducta, y se le ordenó deponer las armas a los pies del general Piccolomini. Una vez que obedecieron esta orden, sus estandartes (banderas) fueron destrozados; y el general, tras mencionar las causas de su degradación y borrar al regimiento del registro de las tropas imperiales, pronunció la sentencia acordada en el consejo de guerra, condenando al coronel, capitanes y tenientes a ser decapitados, a los alféreces (oficiales subalternos) a ser ahorcados, a los soldados a ser diezmados y a los supervivientes a ser expulsados ​​deshonrosamente del ejército.

Noventa hombres (elegidos al azar) fueron ejecutados en Rokycany , en Bohemia occidental (actualmente República Checa), el 14 de diciembre de 1642 por Jan Mydlář (hijo), hijo de Jan Mydlář , el famoso verdugo de Praga. El primer día de la ejecución, el verdugo rompió las cuerdas del regimiento. El segundo día, los oficiales fueron decapitados y algunos hombres selectos fueron colgados de los árboles en el camino de Rokycany a Litohlavy. Otra versión afirma que los soldados fueron fusilados y sus cuerpos colgados de los árboles. Se dice que su fosa común se encuentra en el Túmulo Negro de Rokycany, que conmemora la masacre hasta el día de hoy.

El 3 de septiembre de 1866, durante la batalla de Curuzu , en el marco de la Guerra del Paraguay , el 10.º Batallón paraguayo huyó sin disparar un solo tiro. El presidente Francisco Solano López ordenó la aniquilación del batallón, que fue formado en línea y fusilado a uno de cada diez hombres. ^{[ 33 ]}

En 1914, en Francia, se produjo un caso en el que una compañía de tiradores tunecinos (soldados coloniales) se negó a obedecer la orden de atacar y el comandante de la división ordenó su aniquilación. Esto implicó la ejecución de diez hombres. ^{[ 34 ]}

El general italiano Luigi Cadorna , cuando era comandante en jefe del Ejército italiano durante la Primera Guerra Mundial, empleó tanto la diezma como las ejecuciones sumarias de rezagados en unidades que se retiraban sin órdenes o huían del campo de batalla. También se utilizó para castigar las faltas de las unidades cuando no era posible determinar a los cabecillas. Durante la guerra hubo al menos cinco casos de diezma, con aproximadamente una docena de soldados muertos en cada caso. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Sin embargo, la mayoría de los hombres ejecutados por la dura disciplina de Cadorna fueron ejecutados sumariamente individualmente. ^{[ 37 ]} El primer incidente bien documentado ocurrió en mayo de 1916, cuando doce hombres (incluidos un oficial y tres sargentos) fueron elegidos por sorteo y fusilados por haber formado parte de una unidad que huyó durante un ataque. El oficial al mando que llevó a cabo las ejecuciones sumarias —que no tenían que ser comunicadas a la cadena de mando antes de ser ejecutadas— fue elogiado por Cadorna. ^{[ 38 ]} El caso más famoso de diezmo bajo el mando de Cadorna fue el asesinato, en dos grupos el 16 de julio de 1917, de dieciséis y doce soldados de la 6.ª compañía del 142.º regimiento de la brigada de Catanzaro. Los primeros fueron asesinados después de que la brigada se rebelara durante la noche; los doce siguientes fueron asesinados por haber disparado contra otras tropas italianas. Todos los hombres fueron seleccionados para morir por sorteo. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Después de la importante derrota italiana en la batalla de Caporetto en 1917, Cadorna fue destituido y el nuevo comandante en jefe italiano puso fin inmediatamente a la práctica; ^{[ 41 ]} esta dura disciplina, ejemplificada por el diezmo, en las filas italianas fue, sin embargo, ineficaz para crear un ejército eficaz. ^{[ 42 ]}

Durante la Revolución Alemana de 1918-1919 , 29 hombres de la Volksmarinedivision fueron ejecutados después de que 300 hombres se presentaran para recibir sus papeles de baja y el pago retroactivo. ^{[ 43 ]} El Ejército Rojo también practicó la decimación durante la Guerra Civil Rusa . En mayo de 1920, León Trotsky había ordenado la decimación en dos ocasiones, con el asesinato de uno de cada diez hombres en dos ocasiones en las que las unidades se habían retirado sin órdenes en el frente del Volga. ^{[ 44 ]} Esta práctica en el Ejército Rojo terminó después de 1920. ^{[ 45 ]}

La aniquilación también puede utilizarse para castigar al enemigo. En 1918, durante la Guerra Civil Finlandesa , las tropas blancas , tras conquistar la ciudad roja de Varkaus , ejecutaron sumariamente a unos 80 rojos capturados en lo que se conoció como la Lotería de Huruslahti . Según algunos relatos, los blancos ordenaron a todos los rojos capturados que se alinearan en fila sobre el hielo del lago Huruslahti, seleccionaron a uno de cada diez prisioneros y lo ejecutaron en el acto. Sin embargo, la selección no fue del todo aleatoria, ya que algunos prisioneros (principalmente líderes rojos) fueron elegidos específicamente para ser ejecutados y otros fueron perdonados intencionadamente.

Durante la Guerra Civil Española , 46 hombres de la 84.ª Brigada Mixta Republicana fueron ejecutados por fusilamiento en Mora de Rubielos el 20 de enero de 1938. ^{[ 46 ]} La razón de la diezma se debió al pobre desempeño de la brigada en los duros combates invernales durante las últimas etapas de la Batalla de Teruel y a que los soldados de la brigada fueron tachados de desleales y poco fiables. ^{[ 47 ]}