Terraza (edificio)

En arquitectura , una terraza es una superficie plana capaz de soportar peso, similar a un piso , pero generalmente construida al aire libre, a menudo elevada del suelo y conectada a un edificio. El término es una generalización de la cubierta de un barco. Una terraza arquitectónica nivelada puede estar destinada al uso de personas, por ejemplo, lo que en el Reino Unido se suele llamar un patio con terraza . "Techo" se refiere a la capa plana de materiales de construcción a la que se fijan las capas impermeables para formar un techo, y puede ser nivelada (para un techo "plano") o inclinada.

Las tarimas de madera se pueden utilizar de diversas maneras: como parte del paisajismo de jardines, para ampliar la zona habitable de una casa y como alternativa a elementos de piedra como los patios . Las tarimas se fabrican con madera tratada , madera compuesta , material compuesto y aluminio . La madera puede ser cedro rojo occidental , teca , caoba , ipê , ulin recuperado y reciclado y otras maderas duras . Los tablones reciclados pueden ser de polietileno de alta densidad (HDPE), poliestireno (PS) y plástico PET , así como plásticos mixtos y fibra de madera (a menudo denominados madera "compuesta"). Los productos de tarima artificial se denominan a menudo " compuestos de madera y plástico " (WPC). Los WPC tienen diferentes marcas como NewTechWood, Azek, Ecorboard, etc. ^{[ 1 ]}

Históricamente, las maderas blandas utilizadas para tarimas se extraían de bosques primarios. Entre ellas se incluyen el cedro blanco del Atlántico , la secuoya y el cedro rojo occidental . Atlantic City construyó el primer paseo marítimo costero de Estados Unidos, originalmente con cedro blanco del Atlántico. Pronto, la tala comercial de este árbol y la deforestación de los pantanos de cedro en Nueva Jersey provocaron una disminución en la disponibilidad de tarimas. Tanto Atlantic City como Nueva York optaron por el cedro rojo occidental. En la década de 1960, la disponibilidad de cedro rojo occidental en Estados Unidos disminuyó debido a la sobreexplotación. Si bien se podía conseguir cedro rojo occidental más caro del oeste de Canadá ( Columbia Británica ), para entonces ya se disponía de pino tratado a presión .

Pero incluso con tratamientos químicos (como el arseniato de cobre cromado o CCA), las tarimas de pino no son tan duraderas como las de cedro en exteriores. Por ello, muchos municipios y propietarios están optando por maderas duras . Las terrazas suelen construirse con madera tratada a presión. La madera tratada a presión es duradera y resiste condiciones húmedas y heladas. Se sabe que los productos químicos utilizados en el tratamiento a presión son tóxicos. ^{[ 2 ]} Tanto las terrazas de madera blanda como las de madera dura necesitan un acabado después de la instalación, ya sea con aceite o barniz, para prevenir la intemperie, el desgaste, el moho, las algas y los insectos xilófagos. ^{[ 3 ]}

Debido a preocupaciones ambientales y de durabilidad, las tarimas compuestas (una mezcla de dos materiales, generalmente pulpa de madera y material reciclado como botellas o bolsas de plástico) han aparecido en el mercado. Los defensores de las tarimas compuestas las promocionan como un desarrollo muy necesario, ya que ayudan a frenar la tala de árboles para nuevas terrazas. Sin embargo, las tarimas compuestas contienen productos químicos dañinos, no se pueden restaurar y, a pesar de las afirmaciones de las empresas de tarimas, algunas tarimas compuestas todavía atraen moho. Sin embargo, los compuestos más nuevos y modernos cuentan con una capa o cubierta que previene el moho y las manchas. ^{[ 4 ]} En la construcción comercial de varios pisos, la forma dominante de construcción de terrazas (incluidas las terrazas de azotea) es la terraza de acero compuesto .

Generalmente, las maderas duras utilizadas para terrazas provienen de bosques tropicales . Gran parte de la tala de estas maderas, especialmente teca, caoba e ipê, es ilegal, como se detalla en numerosos informes de organizaciones ambientalistas como Greenpeace , Friends of the Earth y Rainforest Relief. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Las importaciones de madera tropical en EE. UU. están aumentando, en parte debido a la demanda de terrazas.

La terraza de una casa suele ser una plataforma de madera construida sobre el suelo y conectada al edificio principal. Generalmente está cercada con una barandilla por seguridad. El acceso puede ser desde la casa a través de puertas o desde el suelo mediante una escalera . Las terrazas residenciales se pueden construir sobre terrenos empinados o irregulares que de otro modo serían inutilizables. También se pueden cubrir con un toldo o pérgola para controlar la luz solar. Se pueden encontrar diseños de terrazas en numerosos libros, revistas de bricolaje, sitios web y en el USDA . ^{[ 8 ]}

La construcción típica es de tipo poste y viga o de voladizo. La construcción de postes y vigas se basa en postes anclados a pilares en el suelo. Por lo general, este tipo de terrazas estructurales requieren ingeniería y una empresa constructora experimentada especializada en terrazas estructurales. Las terrazas en voladizo se basan en viguetas que sobresalen de la pared de la casa. Si bien este tipo de construcción es común, plantea importantes problemas de seguridad si las terrazas no están debidamente impermeabilizadas y selladas. Ha habido un número creciente de fallas en terrazas que han resultado en muertes y lesiones graves. Otro componente clave de las terrazas son las barandillas que cumplen con el código. Las barandillas en terrazas de más de 760 mm (30 pulgadas) se consideran barandillas de seguridad . Las barandillas de seguridad tienen un requisito específico del código de construcción tanto en altura como en resistencia estructural. La mayoría de los códigos de construcción comercial de EE. UU. exigen una barandilla de 1100 mm (42 pulg.) en las terrazas, y de 910 o 1070 mm (36 o 42 pulg.) para las viviendas, según el estado. Los conjuntos de barandillas típicos deben cumplir con los requisitos de resistencia estructural de 9,6 kPa (200 lbf/ft² ⁾ . En resumen, las terrazas son estructuras portantes complejas que suelen requerir ingeniería estructural, planos y permisos. En la arquitectura residencial moderna, las terrazas se integran cada vez más en áreas exteriores completas. A menudo combinadas con patios adyacentes, estructuras cubiertas y cocinas al aire libre, estas zonas integradas amplían eficazmente el espacio habitable funcional de una vivienda y se consideran un factor que puede aumentar el valor de reventa general de la propiedad. ^{[ 9 ]}        

Las terrazas residenciales pueden incluir espacios para cocinar y sentarse. Idealmente, la zona de cocina debería estar cerca de la puerta del patio, apartada del paso habitual. Los comedores contarán con mesas de exterior. Para una mesa de exterior típica para seis personas, un área de 3,7 m × 4,9 m (12 pies × 16 pies) es ideal. Si hay espacio disponible en la terraza, los propietarios pueden optar por incluir sofás y bancos de exterior.      

Los edificios más grandes también pueden tener terrazas en los pisos superiores, las cuales pueden estar abiertas al público como miradores o zonas verdes . Una terraza también es la superficie que se utiliza para construir un paseo marítimo sobre la arena en las islas barrera .

La colocación de cubiertas se refiere al acto de colocar y atornillar perfiles de acero conformados en frío debajo de techos y pisos de concreto. Generalmente, este trabajo lo realiza un trabajador del hierro , a veces en colaboración con un albañil o carpintero. Se considera uno de los trabajos más exigentes físicamente en la industria del hierro.

En el Reino Unido, se esperaba que las diversas prohibiciones de fumar en edificios públicos condujeran a un aumento en el uso de tarimas de madera para espacios exteriores donde los fumadores pudieran reunirse. ^{[ 10 ]}

• Contenido multimedia relacionado con cubiertas (arquitectura) en Wikimedia Commons