Espuma descontaminante

La espuma descontaminante (conocida comúnmente como espuma de descontaminación ) es una solución de limpieza en aerosol que se utiliza en superficies contaminadas con agentes biológicos o químicos (por ejemplo, agentes de guerra química , esporas de ántrax o materiales industriales tóxicos ). ^{[ 1 ]} Se ha comprobado que la espuma de descontaminación neutraliza numerosos agentes químicos y biológicos. También está destinada a su uso en áreas donde un gran número de personas podría haber estado contaminado (por ejemplo, en convenciones , aeropuertos , conciertos ). ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La composición de las espumas de descontaminación consiste esencialmente en agua y un tensioactivo, creando una película acuosa que forma una espuma a la que posteriormente se añaden diversos reactivos químicos, reduciendo así la cantidad de contaminantes adheridos a la superficie y generando productos menos peligrosos. Los reactivos más comunes son el peróxido de hidrógeno y los complejos de amonio cuaternario. La espuma de descontaminación suele venir en varios envases que, al mezclarse, forman la solución de descontaminación. Los envases deben mantenerse separados hasta su uso, ya que la espuma puede perder eficacia tras la mezcla. Una vez mezclados, la espuma se puede aplicar pulverizándola sobre la zona contaminada o manualmente.

Los descontaminantes a base de solventes funcionan bien en polímeros permeables y están diseñados para evitar la corrosión, pero pueden alterar permanentemente las superficies de polímeros o plásticos. Por otro lado, los descontaminantes a base de agua son mejores para superficies polares como el hormigón, pero tienen el potencial de corroerlas . ^{[ 3 ]} Para que la espuma descontaminante sea eficaz, es importante estabilizarla, ya que esto aumentará su eficiencia. Se ha observado que modificar la superficie de las nanopartículas de sílice hasta cierto punto aumenta la estabilidad de la espuma. ^{[ 4 ]}

Las espumas de descontaminación pueden tener distintos niveles de eficacia dependiendo de la espuma, el tipo de agente contaminante y la superficie que se esté descontaminando. Muchos descontaminantes son eficaces contra agentes químicos en superficies no porosas e impermeables, como el vidrio y el acero inoxidable , ya que el contaminante permanece en la superficie exterior y es fácilmente accesible al descontaminante. Sin embargo, las superficies más porosas y permeables pueden absorber el contaminante, lo que dificulta la descontaminación, y los agentes descontaminantes pueden dejar residuos químicos en estas superficies. ^{[ 3 ]}

• Descontaminación de salas de correo durante los ataques con ántrax de 2001. Las superficies de las salas de correo se cubrieron con dos a tres pulgadas de espuma y se dejaron actuar durante una hora antes de aspirarlas. La espuma logró eliminar gran parte del ántrax sin dañar el equipo ni el mobiliario de oficina ^{[ 5 ].}
• Como arma de negación de área, medio para el control de multitudes , por ejemplo, para hacer que el suelo esté resbaladizo, así como para reducir la visibilidad (como una niebla ).
• El cañón de jabón del aeropuerto LAX puede rociar grandes cantidades de espuma descontaminante sobre multitudes de personas potencialmente expuestas, por ejemplo, para descontaminar un avión entero lleno de personas que podrían ser víctimas de una liberación de un agente nuclear, químico o biológico.
• Descontaminación de laboratorios de metanfetamina ^{[ 6 ]}
• remediación de moho ^{[ 6 ]}
• Desinfección de hospitales y escuelas ^{[ 6 ]}
• Eliminación de pesticidas ^{[ 6 ]}
• Aplicaciones militares ^{[ 6 ]}
• Medida preventiva en los debates presidenciales ^{[ 6 ]}

Las dos principales ventajas de la espuma descontaminante frente a los descontaminantes líquidos ( cloro , soluciones descontaminantes, etc.) son su eficacia en superficies no horizontales y su elevada proporción de aire a líquido. Otros descontaminantes son difíciles de aplicar en paredes y techos debido a su escasa adherencia , pero la espuma descontaminante se adhiere mucho mejor a las superficies, lo que aumenta el tiempo necesario para que se produzca la reacción descontaminante. Además, la elevada proporción de aire a líquido permite utilizar la espuma sin aplicar un exceso de descontaminante. Esta elevada proporción también permite que una pequeña cantidad de líquido cubra una superficie relativamente grande en caso de una contaminación importante.

• SNL100 ( Laboratorios Nacionales Sandia ) ^{[ 7 ]}
• MDF200 (Modec Decon Foam) ^{[ 8 ]}