Castillo de Deddington

En aquella época, Deddington era uno de los asentamientos más grandes del condado de Oxfordshire, y el emplazamiento del castillo había estado ocupado previamente por los anglosajones , quienes pudieron haberlo utilizado para administrar una de sus propiedades. ^{[ 2 ]} Odón era hermanastro de Guillermo el Conquistador , quien concedió al obispo vastas tierras en Inglaterra tras la invasión, repartidas por 22 condados diferentes. ^{[ 3 ]} Deddington era una de las mansiones más ricas de Odón y se encontraba en el centro de sus propiedades en Oxfordshire y Buckinghamshire . ^{[ 4 ]} El castillo probablemente se construyó para servir como caput , o centro administrativo, de sus tierras en la región, y también pudo haber tenido como objetivo alojar a una gran fuerza militar en caso de una revuelta anglosajona. ^{[ 5 ]}

El castillo estaba situado en el lado este de la parte principal del asentamiento en ese momento, en el extremo opuesto del pueblo a la iglesia, en un promontorio que dominaba un arroyo cercano. ^{[ 6 ]} Odo erigió obras de tierra para cercar dos grandes patios de aproximadamente 3,4 hectáreas (8,4 acres) cada uno, con un gran montículo elevado situado entre ellos. ^{[ 7 ]} El patio occidental tenía unos 170 metros (560 pies) por 240 metros (790 pies) , protegido por un terraplén de tierra de 5 metros (16 pies) de altura desde la base del foso de 15 metros (49 pies) de ancho. ^{[ 1 ]} La parte superior de las obras de tierra formaba una muralla de 2,5 metros (8 pies 2 pulgadas) de ancho. ^{[ 1 ]} El patio occidental tenía una entrada en el lado oeste y en la esquina noreste. ^{[ 1 ]} El patio oriental se extendía ladera abajo hasta el arroyo, y puede que albergara dos estanques de peces. ^{[ 1 ]} Otro estanque de peces llamado "los Pescadores", más adelante en el arroyo al sureste del castillo, probablemente también estaba vinculado al sitio del castillo. ^{[ 6 ]} Alrededor de esta época, se construyó una sala de piedra en forma de L cerca del montículo, en el patio occidental. ^{[ 8 ]}      

La disposición del castillo era inusual para la región durante este período, donde las fortificaciones construidas por los normandos solían ser diseños circulares más pequeños , y resaltaba tanto la importancia estratégica del lugar como el poder de su constructor. ^{[ 9 ]} En escala y diseño era similar a la versión inicial del Castillo de Rochester , otra gran fortificación construida por Odón en Inglaterra. ^{[ 5 ]}

Odo se rebeló sin éxito contra Guillermo II en 1088 y, posteriormente, fue despojado de sus tierras. ^{[ 10 ]} Sus señoríos en Oxfordshire fueron recuperados y divididos para ser otorgados a subarrendatarios, aunque no está claro a quién se le otorgó inicialmente el castillo de Deddington; es posible que el poderoso barón anglonormando Robert de Beaumont , conde de Leicester , lo controlara en 1130. ^{[ 11 ]}

A principios del siglo XII, se levantaron terraplenes adicionales para dividir la mitad occidental del castillo en un patio exterior de aproximadamente 3 hectáreas (7,4 acres) y un patio interior en el extremo este, que abarcaba aproximadamente 0,4 hectáreas (0,99 acres) . ^{[ 12 ]} Los terraplenes presionaron contra el salón más antiguo y enterraron parcialmente sus muros occidentales. ^{[ 8 ]} No se sabe con certeza por qué se construyeron los nuevos terraplenes, pero es posible que fuera para reforzar la fortificación en respuesta a la amenaza de invasión del duque Roberto de Normandía en 1101, o bien al hundimiento del Barco Blanco y la consiguiente crisis dinástica en 1120. ^{[ 13 ]}

Hacia 1157, el castillo era propiedad de William de Chesney , un señor anglonormando que había apoyado al rey Esteban en la región durante la guerra civil de la Anarquía , y luego a Enrique II después de la paz de 1154. ^{[ 14 ]} William reconstruyó gran parte del castillo, erigiendo una sólida muralla de piedra alrededor del patio interior, de 2 metros (6 pies 7 pulgadas) de espesor y hecha de mampostería de hierro unida con mortero . ^{[ 15 ]} La muralla se abrió a través del montículo, excavando la parte interior del mismo para hacer espacio para la muralla. ^{[ 16 ]}  

Guillermo también comenzó a reconstruir el interior del patio interior, un programa de trabajo que continuaron sus descendientes durante las siguientes décadas. ^{[ 8 ]} El trabajo incluyó una capilla, un salón y una sala de audiencias , y varios edificios de servicio. ^{[ 8 ]} Se construyó una torre cuadrada de piedra con la parte trasera abierta a lo largo de la muralla en la cima del montículo; esta torre fue reconstruida más tarde, posiblemente debido a la presión que ejercían sobre ella las obras de tierra del montículo, y la parte superior del montículo se volvió a pavimentar con losas para formar senderos alrededor de la cima. ^{[ 17 ]} Se construyó una puerta de piedra en el lado oeste de la muralla, que conducía desde el patio exterior. ^{[ 8 ]}

Guillermo murió entre 1172 y 1176, y el castillo fue entonces otorgado a la Corona por Ralph Murdac, sobrino de Guillermo y partidario predilecto de Enrique II. ^{[ 18 ]} Sin embargo, Ralph era impopular entre el sucesor de Enrique, Ricardo I , y sus parientes Guy de Dive y Matilda de Chesney aprovecharon la oportunidad para demandarlo ante los tribunales reales, reclamando cada uno un tercio de la herencia de Guillermo. ^{[ 19 ]} Las tierras alrededor del castillo fueron otorgadas a Guy y, rebautizadas como "Castle Manor", permanecieron en su linaje familiar hasta mediados del siglo XIV. ^{[ 20 ]} Sin embargo, cuando el rey Juan ascendió al trono, parece que se apoderó de Deddington. La mansión no fue devuelta a Guy hasta 1204; además, el castillo de Deddington fue excluido de este acuerdo y permaneció bajo control real hasta el año siguiente. ^{[ 21 ]} A la muerte de Guy en 1214, John volvió a poner el castillo bajo control real, donde permaneció hasta la muerte del propio rey al año siguiente. ^{[ 21 ]}

Tanto el pueblo como el castillo de Deddington cayeron en decadencia durante el siglo XIII. ^{[ 22 ]} Aunque el pueblo había crecido hasta convertirse en un municipio , con nuevas calles planificadas que se extendían hacia el oeste desde el castillo, fue eclipsado económicamente por el cercano y más nuevo centro de Banbury . ^{[ 21 ]} Los castillos en la región del valle del Támesis que carecían de defensas sustanciales fueron abandonados en su mayoría durante este período, y el castillo de Deddington no fue una excepción. ^{[ 23 ]} Hacia 1277, los contemporáneos lo describieron como "un viejo castillo demolido". ^{[ 24 ]} En 1281, Robert de Aston y un grupo de hombres lograron derribar las puertas del castillo y entrar en él. ^{[ 21 ]} El castillo fue considerado "débil" en un informe de 1310 y no se realizaron más reparaciones en la propiedad después de esta fecha. ^{[ 21 ]}

En 1312, el favorito real Piers Gaveston pudo haber sido capturado en el castillo de Deddington. ^{[ 25 ]} Gaveston era amigo íntimo de Eduardo II , pero tenía muchos enemigos entre los principales barones, y se había rendido a ellos con la promesa de que no sufriría daño alguno. ^{[ 26 ]} Fue llevado al sur por Aymer de Valence , conde de Pembroke , quien lo encarceló en Deddington el 9 de junio mientras él salía a visitar a su esposa. ^{[ 21 ]} A menudo se afirma que Gaveston estuvo recluido en el castillo de Deddington, aunque también pudo haber estado alojado en la casa parroquial del pueblo. ^{[ 25 ]} Guy de Beauchamp , conde de Warwick , sentía una particular aversión por Gaveston y a la mañana siguiente aprovechó la oportunidad para apresarlo y llevarlo de vuelta al castillo de Warwick , donde Gaveston fue posteriormente juzgado y asesinado por sus enemigos. ^{[ 27 ]}

Durante el siglo XIV, el interior del castillo continuó habitado, pero de una manera que el arqueólogo Richard Ivens compara con la "ocupación ilegal": los niveles superiores de la torre fueron abandonados y se quemó leña a lo largo del interior de las paredes en una chimenea rudimentaria. ^{[ 28 ]} En 1364, los canónigos de Windsor compraron el castillo, el parque y los antiguos estanques de peces a Thomas de Dive; los canónigos arrendaron las tierras de cultivo, pero conservaron el derecho a operar y beneficiarse del tribunal señorial del castillo . ^{[ 20 ]} La torre fue demolida alrededor de esta época, posiblemente relacionada con la venta de la mampostería de las murallas del castillo en 1377 a los canónigos de Bicester . ^{[ 28 ]} En el siglo XVI, el anticuario visitante John Leland solo anotó que "ha habido un castillo en Dadintone". ^{[ 29 ]}

El pueblo de Deddington tuvo una participación importante en la Guerra Civil Inglesa entre 1641 y 1645, debido a su ubicación en la ruta entre Banbury y Oxford. ^{[ 21 ]} El historiador de finales del siglo XIX, James Mackenzie, registró que el castillo fue utilizado como fortaleza temporal tanto por las fuerzas realistas como por las parlamentarias durante el conflicto y que una guarnición realista fue sitiada allí por tropas parlamentarias en 1644. ^{[ 30 ]} Durante los siglos XVII y XVIII, el emplazamiento del castillo se utilizó para el pastoreo de animales y la explotación forestal. ^{[ 21 ]}

Desde el siglo XIX, el emplazamiento del castillo fue utilizado como club por la aristocracia local para actividades recreativas, como críquet y tiro con arco. ^{[ 21 ]} Se construyó una pequeña casa de campo en la entrada para alojar a un entrenador profesional , y un «pabellón» —una combinación de salón de baile y cafetería— se construyó dentro de los terrenos. ^{[ 21 ]} En 1886, la propiedad del lugar pasó de los canónigos de Windsor a los comisionados eclesiásticos de la Iglesia de Inglaterra . ^{[ 21 ]} El pabellón fue demolido a principios del siglo XX. ^{[ 21 ]} Se siguió extrayendo piedra de los restos del castillo hasta la década de 1940 para su uso en edificios locales. ^{[ 31 ]}

Desde 1945 hasta 1981, el Castillo fue la sede del Club de Tiro con Rifle y Revólver de Deddington y Distrito. ^{[ 32 ]}

En 1947, los Comisionados vendieron el terreno del castillo al consejo parroquial de Deddington . ^{[ 21 ]} El consejo parroquial tenía la intención de construir canchas de tenis en el patio interior del castillo, pero cuando comenzaron las obras, los constructores desenterraron cerámica medieval y tejas. ^{[ 33 ]} Las obras se detuvieron y el Museo Ashmolean de Oxford patrocinó una investigación arqueológica a cargo de Edward Jope y Richard Threlfall, que se prolongó hasta 1953. ^{[ 34 ]} Los planes para las canchas de tenis se abandonaron a la luz de los hallazgos, y el terreno se utilizó en su lugar como parque. ^{[ 35 ]} Entre 1977 y 1979 se llevó a cabo una nueva fase de investigación arqueológica del castillo, patrocinada por la Universidad Queen's de Belfast y dirigida por Richard Ivens. ^{[ 36 ]}

En el siglo XXI, solo quedan las fortificaciones del castillo. ^{[ 1 ]} El patio occidental está gestionado por el consejo parroquial y el patio interior por English Heritage , mientras que el patio oriental permanece cultivado. ^{[ 1 ]} El sitio está protegido por la ley británica como monumento catalogado . ^{[ 1 ]}