Dee-1

Comenzó a rapear durante su época universitaria. Empezó a actuar en público mientras estudiaba en LSU . Tras graduarse en LSU en 2008, empezó a dar clases de matemáticas en una escuela secundaria de Baton Rouge. A finales de 2008, había publicado tres mixtapes: It's Only Tha Beginning , Still We Rise y I Am Who I Am . Dee-1 ha aparecido en medios de comunicación nacionales como CNN , ^{[ 15 ]} Billboard , ^{[ 16 ]} y el Washington Post . ^{[ 17 ]} También ha recibido atención de periódicos y revistas musicales de Luisiana. ^{[ 18 ]} Después de dos años de docencia, renunció antes del curso escolar 2010-2011 para centrarse en su carrera musical. ^{[ 18 ]}

Su primer álbum de estudio, David & Goliath , se lanzó el 13 de abril de 2009. En agosto de 2009, Dee-1 lanzó una canción con temática de los Saints con el trompetista y rapero Ty Ochsen, titulada "Bring Em to the Dome". ^{[ 19 ]} Además, Dee-1 actuó junto a artistas de gira nacional como Lil Wayne , Lupe Fiasco , Drake , Trey Songz , Akon , The Roots , Mýa , The Clipse , Musiq Soulchild , Fat Joe , Lil Boosie , Juvenile , Big KRIT y Big Boi . En octubre de 2010, fue nombrado Artista del Año en los NOLA Underground Hip Hop Awards. ^{[ 20 ]}

Dee-1 saltó a la fama en el mundo del hip-hop tras el lanzamiento de su canción y videoclip "Jay, 50 & Weezy" en 2010. El sencillo recibió atención nacional y fue elogiado por su narrativa y la "audacia que demostró al desafiar a tres de los raperos más importantes del género, pero sobre todo por el potente mensaje de la canción". ^{[ 21 ]}

Ese mismo año, Dee-1 lanzó su cuarto mixtape, I Hope They Hear Me Vol . 1. El proyecto recibió una acogida positiva, y tras la entrega del Vol. 1.5 de la serie, lanzó I Hope They Hear Me Vol. 2. Con temas aclamados como "Jay, 50 & Weezy" entre las 18 canciones del álbum, la colaboración de Dee-1 con Mannie Fresh dio como resultado otro tema destacado del proyecto: "The One That Got Away". El tema fue producido por Flight School Productions y cuenta con un videoclip para el sencillo de 2011.

En 2011, Dee-1 salió de gira con los raperos de Atlanta Killer Mike y Young Dro , así como con el grupo de rap Pac Div, originario del sur de California . Tras esa gira, entre 2011 y 2013, también salió de gira con artistas como Macklemore (como telonero de The Heist Tour), Murs (Ridin' All By Ourselves Tour) y Lecrae (Higher Learning Tour). Dee-1 salió de gira con Macklemore en 2012. Dee-1 también desarrolló una estrecha relación con el rapero de Chicago Lupe Fiasco mientras lo acompañaba en el Tetsuo Youth Tour de 2013. El singular talento artístico de Dee-1 lo llevó a los BET Hip Hop Awards de 2014 junto con OT Genasis , Lil Mama , Logic y Detroit Che. ^{[ 22 ]}

El siguiente lanzamiento de Dee-1, The Focus Tape , en 2012, ayudó a mantener el impulso de su carrera y contó con la participación de algunos de los nombres más importantes del hip-hop: "Work" con Lecrae, "The Man In My City" con Juvenile y Mannie Fresh, "The Very Best" con Yassin Bey y Mannie Fresh, y "Never Clockin Out (Remix)" con Killer Mike. ^{[ 23 ]} Lanzó una serie de sencillos de rap consciente como "You Stupid Fool" y "Shut Up And Grind".

Tras firmar con RCA Inspiration en 2013, ^{[ 24 ]} lanzó su primer EP, 3s Up , con seis temas y que anunciaba el lema del trío Dee-1: "Sé auténtico. Sé justo. Sé relevante". El EP alcanzó el puesto número 9 en Billboard.Los mejores álbumes de rap de 2015. ^{[ 25 ]} "Against Us" fue el primer sencillo del EP, lanzado en 2014. La canción ofreció un poderoso testimonio combatiendo los males de la sociedad y la industria de Hollywood. ^{[ 26 ]} Dee-1 creó "Against Us (Remix)" en 2016 y reclutó a Big KRIT y Lupe Fiasco como artistas invitados. Entre otros temas, abordó su conmovedora temática lírica y su fe personal, como la de "Against Us", en el popular segmento de radio Sway's Universe con Sway Calloway . Habló sobre la importancia de mejorar su vida personal y aumentar su fe en la corrupción moral de la industria musical. La entrevista inspiró la canción en 3s Up, apropiadamente titulada "The Sway Interview". Dee-1 admitió que estaba en un lugar espiritual oscuro durante el tiempo en que se realizó la entrevista. Él lo considera "salvador de vida", lo cual Calloway elogió como un honor digno de un "Grammy" para él. ^{[ 27 ]} "I'm Not Perfect (I'm A Christian)" del EP 3s Up también enfatiza la profundidad de su cristianismo.

Lo que habría sido el último mixtape de Dee-1, Separated at Birth , estuvo influenciado por el sonido y la producción de Lil Wayne, y su lanzamiento estaba previsto para 2015. Debido a conflictos relacionados con el contenido lírico del mixtape y Cash Money Records , el sello discográfico de Lil Wayne, el proyecto no se publicó. ^{[ 28 ]}

Dee-1 lanzó "Sallie Mae Back" en 2016, una canción hiperenergética que celebra la finalización del pago de sus préstamos estudiantiles. Además de su propio presupuesto, usó parte del anticipo que recibió de su discográfica para pagar los préstamos. La canción recibió elogios de la crítica de CNN, ESPN, Forbes y la revista Time . ^{[ 29 ]} The Washington Post la llamó el "himno de una generación" y le consiguió a Dee-1 un lugar en el programa de entrevistas líder de Fox, The Real , así como en His & Hers de ESPN con Michael Smith y Jemele Hill .

El éxito de la canción también llevó a ESPN a contratar a Dee-1 para componer el tema principal, "We Are The Undefeated", de su sitio web de deportes, raza y cultura, The Undefeated. Además, escribió la letra de "FAST Song", una canción para la Asociación Estadounidense del Corazón que busca concienciar sobre los accidentes cerebrovasculares .

Dee-1 encabezó su primera gira nacional de 2016, titulada The Slingshot David Mixtape Tour, tras el lanzamiento del mixtape The Slingshot David Mixtape en julio de ese año. Su primer álbum de estudio bajo el sello RCA, Slingshot David , se publicó el 10 de noviembre de 2017. El sencillo principal del álbum, "Hood Villains", fue seleccionado personalmente por Lupe Fiasco, y el proyecto cuenta con la participación de artistas como Sevyn Streeter y Avery Wilson.

En 2019, se anunció que Dee-1 dejó RCA Records y fundó su propio sello independiente llamado Mission Vision Music. ^{[ 30 ]} Lanzó su segundo álbum de estudio, God and Girls, bajo el nuevo sello. ^{[ 31 ]} El 30 de abril de 2020, Dee-1 lanzó un proyecto en solitario titulado Timeless , antes de su álbum colaborativo con Murs , ^{[ 32 ]} que le siguió el 18 de septiembre de 2020. Titulado He's the Christian, I'm the Rapper , el proyecto de 11 pistas fue producido completamente por Curtiss King , y en él los raperos "intercambian versos y reclutan a algunos colaboradores para algunos momentos destacados". ^{[ 33 ]}

En 2020, Dee-1 fue homenajeado por la NAACP con el premio "El Poder de la Imagen" por su influencia y por promover la positividad en la comunidad.

En 2021, se convirtió en el primer rapero de la historia en ser nombrado para un cargo estatal por el gobernador John Bel Edwards de Luisiana, uniéndose al Consejo de Luisiana para el Éxito de los Hombres y Niños Negros. También fue nominado a un premio Emmy en 2021 por presentar "The Manhattan Project". En septiembre, Dee-1 colaboró ​​con The Game y Des Monroe en un sencillo titulado "Shine On". La canción narra su trayectoria, desde sus prácticas con el exitoso artista de la Costa Oeste (The Game) durante su época universitaria hasta su participación en una canción propia, junto con otras anécdotas personales de su vida.

En 2022, Dee-1 lanzó otro álbum de estudio como artista independiente el 9 de febrero, titulado Finding Balance, que debutó en el puesto número 4 de la lista de álbumes de hip-hop/rap de iTunes. Días antes del lanzamiento del álbum, se anunció otra gira nacional (The Not Afraid Tour) que comenzaría en marzo.

Activismo en el Hip Hop

Dee-1 se ha consolidado como un defensor prominente y elocuente dentro de la comunidad hip-hop, instando a los fans, artistas y sellos discográficos a abstenerse de respaldar y glorificar música que promueva la violencia, el narcotráfico, el consumo de drogas y la degradación de la mujer. Para impulsar esta misión, creó el Compromiso Platino , una iniciativa colectiva diseñada para unir a personas que se comprometen a no crear, apoyar ni difundir música con letras dañinas.