Piscina de remolinos profundos

Deep Eddy comenzó como una poza para nadar ubicada a lo largo de las orillas del río Colorado que fluye a través de Austin. Toma su nombre de un remolino que se formó por un gran afloramiento de piedra caliza que alguna vez se adentró en el río. En 1902, los hermanos Mary y Henry Johnson establecieron la playa Deep Eddy en la propiedad (que era propiedad de su padre). ^{[ 2 ]} En ese momento, la propiedad estaba ubicada fuera de Austin, pero a poca distancia a pie del final de la línea del tranvía eléctrico de la ciudad. ^{[ 3 ]} Además de paseos en bote, campamento y pesca, las comodidades incluían una tirolesa , un pabellón de baile ^{[ 4 ]} y un carrusel impulsado por caballos . ^{[ 2 ]} En esta época, antes de la llegada de los parques públicos generalizados, la playa Deep Eddy servía como un "área recreativa de propiedad privada abierta al público". ^{[ 2 ]}

En 1915, el negocio y el terreno se vendieron a AJ Eilers and Partners. ^{[ 5 ]} Eilers contrató entonces a los contratistas Max Brueggerman y William Maufrias para construir una piscina de hormigón que abrió sus puertas durante el verano de 1916. ^{[ 6 ]} George Rowley, socio de Eilers y antiguo propietario de un cine de San Antonio , fue contratado para administrar el negocio; él y su familia se mudaron a la casa del cuidador en la propiedad. Se construyó una casa de baños de madera, así como diecinueve cabañas de madera para alquilar que reemplazaron los campamentos en la colina con vista a la piscina. ^{[ 7 ]} Bajo la administración de Rowley, la playa Deep Eddy Bathing Beach era "tanto un parque de atracciones como una piscina". ^{[ 8 ]} Se construyó una noria , así como un tobogán de 21 metros que desembocaba en la piscina. Había "trampolines, un trapecio volante, anillas, barras horizontales y una torre de clavados de 12 metros". ^{[ 9 ]} Se proyectaban películas mudas gratuitas en una pantalla instalada en el parque contiguo a la piscina, y actuaban diversos artistas como Fred Lowery , Marcia Burke, la "Bebé Buceadora Campeona Mundial", y Jack Freith, "el Pez Humano", que comía bajo el agua. ^{[ 10 ]} Quizás el artista más popular era Lorena y su Caballo Buceador. El acto, que se realizaba regularmente cada noche, consistía en que Lorena, montada en su caballo, se lanzaba desde una plataforma especialmente construida a un tanque revestido de lona a una profundidad de entre 9 y 15 metros. ^{[ 10 ]}

En mayo de 1935, la ciudad de Austin compró la propiedad por $10,000. ^{[ 11 ]} Menos de un mes después de la compra, una inundación masiva en el río Colorado destruyó la casa de baños y otras mejoras, y llenó la piscina de lodo y escombros. ^{[ 7 ]} La Works Progress Administration y la ciudad de Austin financiaron conjuntamente la construcción de una nueva casa de baños, que fue diseñada por los arquitectos de Austin Dan Driscoll y Delmar Groos. ^{[ 7 ]} La nueva casa de baños era una mezcla de estilos arquitectónicos moderno y rústico ; un edificio relativamente simple, en forma de L, de una sola planta, de piedra caliza toscamente labrada y extraída de canteras locales. ^{[ 12 ]} El "techo tipo pagoda", ^{[ 13 ]} que consistía en tres plataformas de metal de tamaño decreciente coronadas por una aguja de veinte pies, cubría solo el área de recepción en la intersección de las dos alas donde los nadadores pagaban sus tarifas de entrada. En el centro de esta área se encontraba una taquilla octogonal de madera y piedra caliza, y sobre ella colgaba una "rueda de carreta, rodeada de luces, suspendida por cadenas". ^{[ 13 ]} Los vestuarios de hombres y mujeres estaban ubicados a ambos lados de la entrada y estaban al aire libre. Los planes iniciales contemplaban que toda la estructura estuviera techada, pero los techos sobre las áreas de vestuarios se eliminaron de los planos cuando el proyecto superó el presupuesto. ^{[ 14 ]} Al utilizar menos espacio, la nueva casa de baños podía albergar a más bañistas que los vestuarios privados o cabañas a los que reemplazó, y este ahorro se "trasladó al público a través de tarifas de uso más bajas". ^{[ 15 ]} La piscina y la casa de baños abrieron como parque público en julio de 1936. ^{[ 16 ]}

Con el tiempo, la ciudad le ha dado a la propiedad diversos usos. Si bien la piscina continúa en funcionamiento, la ciudad separó el borde occidental del terreno como un parque y área de juegos que lleva el nombre de AJ Eilers. ^{[ 17 ]} En 1962, el Centro de Ciencias Naturales de Austin se mudó a la parte oriental de la casa de baños y se realizaron importantes modificaciones al edificio. El patio en el lado sureste del edificio fue cubierto y se instalaron corrales para animales a lo largo del exterior del muro oriental. Allí se realizaban programas educativos y se exhibían muestras de la fauna nativa de Texas. Sin embargo, el lado occidental de la casa de baños permaneció dedicado a las actividades de la piscina. ^{[ 18 ]} Después de que el Centro de Ciencias Naturales se mudara al Parque Zilker en la década de 1980, el edificio se utilizó como espacio de oficinas hasta que se descubrió que problemas estructurales en el techo lo hacían inseguro para ocupar. En consecuencia, esa parte de la casa de baños se convirtió en un "bien municipal olvidado" ^{[ 2 ]} hasta que el grupo Amigos de Deep Eddy impulsó un esfuerzo para restaurar la casa de baños en 2002. ^{[ 19 ]}

En 2003, por razones de seguridad, la ciudad retiró los álamos de 70 años y 15 metros de altura que rodeaban la piscina. ^{[ 20 ]} En 2012, la ciudad de Austin reconstruyó la piscina debido a persistentes fugas en la estructura, que había sido reparada repetidamente. ^{[ 21 ]} Los equipos de trabajo vertieron un nuevo fondo en ambos lados de la piscina y repararon pequeñas grietas y fugas. El extremo oeste de la piscina fue alisado y alargado, y se creó una entrada tipo playa (de profundidad cero). El proyecto también incluyó la ampliación de la terraza de la piscina, la adición de otra salida de bomba, así como una nueva valla de hierro forjado y nuevas torres de vigilancia para socorristas. ^{[ 22 ]} 

Deep Eddy Pool figura como monumento histórico en el Registro Nacional de Lugares Históricos y ha sido fuente de inspiración para diversas obras de arte. Dan Driscoll replicó elementos arquitectónicos en su diseño de los baños de Barton Springs Pool en 1946. ^{[ 14 ]} El músico texano Jimmie Dale Gilmore escribió la canción "Deep Eddy Blues" sobre la piscina y el bar cercano, el Deep Eddy Cabaret.