reflejo de estiramiento

El reflejo de estiramiento ( reflejo miotático ), o más precisamente reflejo de estiramiento muscular , es una contracción muscular en respuesta al estiramiento de un músculo. Generalmente se cree que la función del reflejo es mantener el músculo a una longitud constante, pero la respuesta suele estar coordinada entre varios músculos e incluso articulaciones. ^{[ 1 ]} El término antiguo reflejo tendinoso profundo ahora se critica por ser engañoso. Los tendones tienen poca relación con la respuesta, y algunos músculos con reflejos de estiramiento carecen de tendones. En cambio, los husos musculares detectan el estiramiento y transmiten la información al sistema nervioso central. ^{[ 2 ]}

Como ejemplo de reflejo espinal, produce una respuesta rápida que implica una señal aferente hacia la médula espinal y una señal eferente hacia el músculo. El reflejo de estiramiento puede ser un reflejo monosináptico que proporciona una regulación automática de la longitud del músculo esquelético , donde la señal que ingresa a la médula espinal surge de un cambio en la longitud o velocidad del músculo. También puede incluir un componente polisináptico, como en el reflejo de estiramiento tónico . ^{[ 3 ]}

Cuando un músculo se alarga, el huso muscular se estira y su actividad nerviosa aumenta. Esto incrementa la actividad de las motoneuronas alfa , lo que provoca la contracción de las fibras musculares y, por lo tanto, su resistencia al estiramiento. Un segundo grupo de neuronas también provoca la relajación del músculo opuesto.

Las motoneuronas gamma regulan la sensibilidad del reflejo de estiramiento tensando o relajando las fibras del huso muscular. Existen varias teorías sobre qué factores podrían activar las motoneuronas gamma para aumentar la sensibilidad del reflejo. Por ejemplo, la coactivación alfa-gamma podría mantener los husos musculares tensos durante la contracción muscular, preservando así la sensibilidad del reflejo de estiramiento incluso cuando las fibras musculares se acortan. De lo contrario, los husos musculares se aflojarían y el reflejo dejaría de funcionar.

Este reflejo tiene la latencia más corta de todos los reflejos espinales, incluidos el reflejo tendinoso de Golgi y los reflejos mediados por receptores del dolor y cutáneos. ^{[ 4 ]}

El reflejo de estiramiento se lleva a cabo a través de varias estructuras diferentes. En el músculo, hay husos musculares, cuyas fibras musculares intrafusales se encuentran paralelas al músculo y detectan cambios en la longitud y la velocidad. La neurona sensorial aferente es la estructura que lleva la señal del músculo a la médula espinal. Lleva este potencial de acción al ganglio de la raíz dorsal de la médula espinal. La neurona motora eferente es la estructura que lleva la señal de la médula espinal de vuelta al músculo. Lleva el potencial de acción desde la raíz ventral de la médula espinal al músculo a través de la neurona motora alfa. ^{[ 5 ]} Esta hace sinapsis con la primera estructura mencionada, las fibras extrafusales del huso muscular.

Una persona que permanece de pie comienza a inclinarse hacia un lado. Los músculos posturales que están estrechamente conectados a la columna vertebral del lado opuesto se estiran. Los husos musculares de esos músculos detectan este estiramiento y los músculos estirados se contraen para corregir la postura.

Otros ejemplos (seguidos de los nervios espinales implicados ) son las respuestas al estiramiento producido por un golpe sobre un tendón muscular:

• Reflejo mandibular (NC V)
• Reflejo bicipital C5/C6
• Reflejo braquiorradial C6
• Reflejo extensor de los dedos C6/C7
• Reflejo del tríceps C7/C8
• Reflejo patelar L2-L4 (reflejo rotuliano)
• Reflejo del tobillo S1/S2

Otro ejemplo es el grupo de fibras sensoriales en el músculo de la pantorrilla, que hacen sinapsis con las motoneuronas que inervan las fibras musculares del mismo músculo. Un estiramiento repentino, como el que se produce al golpear el tendón de Aquiles, provoca una contracción refleja en el músculo, ya que los husos mitóticos detectan el estiramiento y envían un potencial de acción a las motoneuronas, que a su vez provocan la contracción muscular; este reflejo en particular causa una contracción en el grupo de músculos sóleo-gastrocnemio. Al igual que el reflejo patelar, este reflejo puede potenciarse mediante la maniobra de Jendrassik .

El control espinal del reflejo de estiramiento implica que la señal viaja entre el músculo y la médula espinal. La señal regresa al músculo desde el mismo segmento de la médula espinal por donde entró. Esta es la distancia más corta que puede recorrer una señal refleja, lo que genera una respuesta rápida. Estas respuestas se conocen comúnmente como reflejos de estiramiento de latencia corta. ^{[ 6 ]}

El control supraespinal del reflejo de estiramiento implica que la señal viaja por encima de la médula espinal antes de regresar al mismo segmento por donde entró. Las respuestas de estas vías se denominan a menudo reflejos de estiramiento de latencia media o larga, debido a que su duración es mayor por la distancia que debe recorrer. ^{[ 7 ]} El sistema nervioso central puede influir en el reflejo de estiramiento a través de las motoneuronas gamma, que, como se describió anteriormente, controlan la sensibilidad del reflejo.

El reflejo rotuliano (reflejo rotuliano) es un ejemplo del reflejo de estiramiento y se utiliza para determinar su sensibilidad. Los reflejos se pueden evaluar como parte de un examen neurológico, a menudo en caso de lesión del sistema nervioso central. Para evaluar el reflejo, el músculo debe estar en posición neutra. El músculo que se está evaluando debe estar flexionado para que el médico pueda localizar el tendón. Una vez relajado el músculo, el médico golpea el tendón. La respuesta debe ser la contracción del músculo. Si se trata del reflejo rotuliano, el médico debería observar una patada. El médico evalúa la respuesta. ^{[ 8 ]}

El reflejo de navaja es un reflejo de estiramiento con una rápida disminución de la resistencia al intentar flexionar una articulación. Es una de las respuestas características de una lesión de la neurona motora superior . ^{[ 10 ]}

• Propiocepción
• Reflejo

• Reflejo,+Estiramiento en los Encabezamientos de Materias Médicas (MeSH) de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.
• "Reflejo de estiramiento" en el Diccionario Médico de Dorland.