Etimología del Tíbet

El Tíbet es una región del suroeste de China en una meseta elevada al norte del Himalaya . ^{[ 1 ]} El primer uso escrito conocido de la palabra inglesa Tibet data de 1827 d. C. y puede haber derivado de términos más antiguos en otros idiomas similares al término mongol Tibyet o Töbed . Las primeras palabras chinas conocidas Xizang y la forma simplificada Zang ^{[ 2 ]} datan de entre 1591 d. C. (萬曆十八年) y 1592 d. C. (萬曆十九年) durante la dinastía Ming . El primer uso oficial conocido de Xizhang en los registros Qing data de 1663 d. C. (康熙二年) ^{[ 3 ] [ 4 ]} Sus definiciones y uso han sido controvertidos en términos de la extensión del territorio reclamado.

El término endónimo es Bod ( tibetano : བོད་ ; Bö ) o Ü-Tsang (དབུས་གཙང་; Wü-Tsang ) para el Tíbet central. El término chino Tǔbō o Tǔfān (吐蕃) se usó durante las dinastías Tang y Song para referirse al Imperio tibetano histórico . En 1720, el emperador Kangxi de la dinastía Qing escribió un edicto para las inscripciones de las estelas imperiales de la pacificación del Tíbet en los idiomas han, manchú, mongol y tibetano. En ese momento, apareció oficialmente Xizang, reemplazando otros términos como Kokham (朵甘) y Ali Sankor (阿里三廓, "Nari Sugulusun" en las dinastías Yuan y Ming). El término manchú es Wargi Dzang y el término mongol es Töbed . ^{[ 5 ] [ 4 ]} Posteriormente, Xizang se utilizó en todos los documentos, como la Ordenanza de 13 artículos para el gobierno más eficaz del Tíbet de 1751 o la Ordenanza de 29 artículos para el gobierno más eficaz del Tíbet de 1793. Xizang se ha convertido en sinónimo en China de la Región Autónoma del Tíbet .

La diferencia en la definición es una fuente importante de disputa. La distribución de Amdo y el este de Kham en las provincias circundantes fue iniciada por el emperador Yongzheng durante el siglo XVIII y ha sido mantenida continuamente por sucesivos gobiernos chinos. ^{[ 32 ]} En 1720, el emperador Kangxi escribió un edicto para las inscripciones de las estelas imperiales de la pacificación del Tíbet en los idiomas manchú, han, mongol y tibetano. En ese momento, Xizang apareció oficialmente, reemplazando el término Tubo usado desde las dinastías Tang y Song, y los términos Kokham (朵甘), Ü-Tsang (乌思藏) y Ali Sankor (阿里三廓, Nari Sugulusun en las dinastías Yuan y Ming) en China. El término tibetano para Xizang es Bod , el término manchú para Xizang es Wargi Dzang , y el término mongol para Xizang es Töbed . ^{[ 5 ] [ 4 ]}

Desde que los Trece Artículos para la Solución de los Asuntos de Qinghai fueron presentados al emperador Yongzheng en 1724, para las demarcaciones realizadas durante el reinado de Yongzheng, las fronteras entre el Tíbet, Qinghai, Sichuan y Yunnan quedaron básicamente determinadas. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Académicos occidentales como el antropólogo Melvyn Goldstein excluyen a Amdo y Kham del Tíbet político:

"[El Dalai Lama] reclamó la totalidad de Kham y Amdo en la Convención de Simla de 1913-14; de hecho, la mayor parte de estas áreas no formaron parte de su entidad política durante los dos siglos anteriores al ascenso al poder de los comunistas en China en 1949  ... El término 'Tíbet' se refiere al estado político gobernado por los Dalai Lamas; no se refiere a las zonas fronterizas étnicas como Amdo y Kham, que no formaron parte de ese estado en tiempos modernos, y mucho menos a Ladakh o al norte de Nepal. Hasta hace poco, esta convención era, por lo que puedo discernir, universalmente aceptada en la literatura académica" ^{[ 34 ].}

Un Estado-nación moderno suele tener fronteras claramente definidas donde termina la autoridad de un gobierno y comienza la de otro. En siglos pasados, los gobiernos tibetano y chino contaban con centros fuertes desde los que irradiaba su poder, el cual se debilitaba con la distancia a la capital. Los habitantes de las regiones fronterizas a menudo se consideraban independientes de ambos. El control efectivo ejercido sobre estas áreas fluctuó a favor de uno u otro gobierno con el tiempo. Esta historia propicia la ambigüedad sobre qué áreas pertenecían al Tíbet, a China o a ninguno de los dos, en distintos momentos. ^{[ 35 ]}

Rob Gifford , periodista de la National Public Radio , afirmó que en 2007, la región a veces conocida como "Tíbet etnográfico", que incluye secciones de Gansu, Qinghai y Sichuan que rodean la TAR, gozaba de mayores libertades religiosas que la TAR, dado que las autoridades de Pekín no consideraban que las poblaciones tibetanas de la zona tuvieran probabilidades de luchar por la independencia política. ^{[ 36 ]}

A pesar de la naturaleza cambiante de las fronteras reconocidas entre los dos países a lo largo de los siglos, y de las disputas sobre sus posiciones (algo común también en muchos estados modernos), desde tiempos muy tempranos hubo serios intentos de delimitar claramente las fronteras para evitar conflictos. Uno de los primeros intentos de este tipo se promulgó en el tratado sino-tibetano, acordado en 821/822 bajo el emperador tibetano Ralpacan . Este tratado estableció la paz durante más de dos décadas. ^{[ 37 ]} Un relato bilingüe de este tratado está inscrito en un pilar de piedra que se encuentra fuera del templo Jokhang en Lhasa. He aquí el núcleo principal de este notable acuerdo:

"...  El gran rey del Tíbet, la divinidad de sabiduría sobrenatural, el btsan-po, y el gran rey de China, el gobernante chino Hwang Te, sobrino y tío, habiendo consultado sobre la alianza de sus dominios, han concertado un gran tratado y ratificado el acuerdo. Para que jamás pueda ser alterado, todos los dioses y hombres han sido informados y tomados como testigos; y para que pueda ser celebrado en cada época y en cada generación, los términos del acuerdo han sido inscritos en un pilar de piedra."

La divinidad de sabiduría sobrenatural, el btsan-po , el mismo Khri Gtsug-lde-brtsan y el gobernante chino, B'un B'u He'u Tig Hwang Te, sus majestades el Sobrino y el Tío, por la gran profundidad de sus mentes conocen todo lo que es bueno y malo para el presente y el futuro por igual. Con gran compasión, sin hacer distinción entre lo externo y lo interno al acoger a todos con bondad, han acordado en su consejo un gran propósito de bien duradero: el único pensamiento de causar felicidad a toda la población, y han renovado las respetuosas cortesías de su antigua amistad. Habiendo consultado para consolidar aún más la medida de satisfacción vecinal, han hecho un gran tratado. Tanto el Tíbet como China conservarán el país y las fronteras que ahora poseen. Toda la región al este de esa frontera es el país de la Gran China y toda la región al oeste es sin duda el país del Gran Tíbet; desde ambos lados de esa frontera no habrá guerra, ni invasiones hostiles, ni apropiación de territorio. Si hubiera alguna persona sospechosa, será arrestada, se realizará una investigación y, una vez que se hayan tomado las medidas adecuadas, será enviada de regreso.

Ahora que los dominios están aliados y se ha firmado un gran tratado de paz, y dado que es necesario mantener la comunicación entre el Sobrino y el Tío, los enviados que partan de ambos lados seguirán la antigua ruta establecida. Según la antigua costumbre, cambiarán de caballo en Tsang Kun Yog, entre el Tíbet y China. Más allá de Stse Zhung Cheg, donde se encuentra territorio chino, los chinos proporcionarán todas las facilidades; más allá de Tseng Shu Hywan, donde se encuentra territorio tibetano, los tibetanos proporcionarán todas las facilidades. De acuerdo con la estrecha y amistosa relación entre el Sobrino y el Tío, se observará la cortesía y el respeto habituales. Entre los dos países no aparecerá humo ni polvo. Ni una sola palabra de alarma repentina ni de enemistad, y desde quienes custodian la frontera hacia arriba, todos vivirán tranquilos, sin sospechas ni temores, tanto en sus tierras como en sus camas. Viviendo en paz, obtendrán la bendición de la felicidad durante diez mil generaciones. El sonido de la alabanza se extenderá a cada lugar alcanzado por el sol y la luna. Y para que este acuerdo que establece una gran era en la que los tibetanos serán felices en el Tíbet y los chinos serán felices en China nunca cambie, se han invocado como testigos las Tres Joyas, el cuerpo de los santos, el sol y la luna, los planetas y las estrellas; su significado se ha expuesto con palabras solemnes; el juramento se ha prestado con el sacrificio de animales; y el acuerdo se ha solemnizado.

Si las partes no actúan de conformidad con este acuerdo o si este se viola, ya sea que Tíbet o China sea la primera en cometer una infracción contra él, cualquier estratagema o engaño que se utilice en represalia no se considerará una violación del acuerdo.

Así, los gobernantes y ministros del Tíbet y de China declararon y juraron; y una vez redactado el texto con detalle, fue sellado con los sellos de ambos grandes reyes. Se inscribieron las firmas de los ministros que participaron en el acuerdo y el texto del mismo fue depositado en los archivos de cada parte  ... ^{[ 38 ]}

En tiempos más recientes, se reconoció que la frontera entre China y el Tíbet se encontraba cerca de la ciudad de Batang , que marcaba el punto más lejano del dominio tibetano en la ruta hacia Chengdu :

«El poder temporal del Lama Supremo termina en Bathang. Las fronteras del Tíbet, propiamente dichas, se fijaron en 1726, al término de una gran guerra entre tibetanos y chinos. Dos días antes de llegar a Bathang, se pasa, en la cima de una montaña, por un monumento de piedra que muestra el acuerdo alcanzado en aquel entonces entre el gobierno de Lhasa y el de Pekín en materia de fronteras. Actualmente, los territorios situados al este de Bathang son independientes de Lhasa en asuntos temporales. Están gobernados por una especie de príncipes feudales, originalmente nombrados por el emperador chino, que aún reconocen su suprema autoridad. Estos pequeños soberanos están obligados a ir cada tres años a Pekín para ofrecer tributo al emperador.» ^{[ 39 ]}

Spencer Chapman ofrece una descripción similar, pero más detallada, de este acuerdo fronterizo:

En 1727, como resultado de la entrada de los chinos en Lhasa, la frontera entre China y el Tíbet se estableció entre las cabeceras de los ríos Mekong y Yangtsé, y se marcó con un pilar, un poco al suroeste de Batang. Las tierras al oeste de este pilar se administraban desde Lhasa, mientras que los jefes tibetanos de las tribus al este quedaron bajo la jurisdicción directa de China. Esta frontera histórica sino-tibetana se utilizó hasta 1910. Los estados de Der-ge , Nyarong, Batang, Litang y los cinco estados de Hor —por nombrar los distritos más importantes— se conocen colectivamente en Lhasa como Kham , un término indefinido apropiado para el gobierno tibetano, que se muestra desconcertantemente vago en detalles como tratados y fronteras. ^{[ 40 ]}

El Sr. A. Hosie, cónsul británico en Chengdu, realizó un viaje rápido desde Batang hasta la frontera tibetana, escoltado por autoridades chinas, en septiembre de 1904, bajo la promesa de no cruzar la frontera hacia el Tíbet. Describe el mojón fronterizo como un trayecto de tres días y medio (unos 80  km) al sur y ligeramente al oeste de Batang. Era un pilar de arenisca de cuatro lados, desgastado por el tiempo, de aproximadamente 90 centímetros de altura, con cada lado de unos 45  centímetros. No tenía ninguna inscripción, y cuando, sin pensarlo, hice un movimiento para buscar alguna escritura en el lado tibetano, los funcionarios chinos se interpusieron de inmediato en mi camino y me bloquearon el paso hacia el Tíbet. Al mirar hacia el Tíbet, la vista se extendía como un mar de colinas cubiertas de hierba y sin árboles. Y desde el valle al pie del Ningching Shan [que separa los valles del alto Mekong del Jinsha o alto Yangtsé] se elevaba el humo de las hogueras de los 400 soldados tibetanos encargados de la protección de la frontera. No hubo tiempo para una inspección prolongada, pues las autoridades chinas estaban ansiosas por que me marchara cuanto antes. ^{[ 41 ]}

André Migot , médico y explorador francés que viajó durante muchos meses por el Tíbet en 1947, declaró:

«Una vez que uno sale de la Puerta Norte [de Dardo o Kangting], se despide de la civilización china y sus comodidades y comienza a llevar una vida completamente distinta. Si bien en teoría los extensos territorios al norte de la ciudad forman parte de las provincias chinas de Sikang y Tsinghai, la frontera real entre China y el Tíbet pasa por Kangting, o quizás justo fuera de ella. La línea empírica que los cartógrafos chinos, más preocupados por el prestigio que por la precisión, trazan en sus mapas no guarda relación alguna con la exactitud.» ^{[ 42 ]}

Migot, al hablar de la historia del control chino sobre el Tíbet, afirma que no fue hasta finales del siglo XVII que:

Los territorios [de Sikang y Tsinghai ] fueron anexados por los primeros emperadores manchúes de acuerdo con su política de unificar toda China, e incluso entonces la anexión, aunque un hecho en teoría, era en gran medida una ficción en la práctica. En aquellos días, el budismo, que había adquirido gran influencia en la mayor parte de Asia Central, había sido adoptado por la dinastía manchú como su religión oficial, e incluso los emperadores se presentaban como protectores de la Iglesia tibetana.

Aunque hubo una breve campaña militar, como resultado de la cual se establecieron guarniciones chinas en Tatsienlu , en Batang (Paan) y en puntos clave a lo largo del camino a Lhasa, Pekín reconoció formalmente e incluso proclamó al Dalai Lama como la única autoridad soberana temporal en el Tíbet. Los manchúes se contentaron con nombrar en Lhasa a dos comisionados especiales, llamados ambans , en quienes recaían poderes para influir decisivamente en la selección de todas las futuras reencarnaciones del Dalai Lama. A modo de compensación, el emperador distribuía regularmente generosas donaciones de dinero a los monasterios y a los jefes locales. Estas relaciones relativamente cordiales entre los dos países, que habían otorgado discretamente al clero tibetano un interés particular en la administración china, perduraron hasta la caída de la dinastía manchú, y, mientras duraron, los ejércitos chinos entraron ocasionalmente en el Tíbet con el pretexto de proteger al país de las invasiones mongolas de Dzungaria. La frontera sino-tibetana estaba marcada por la erección de un pilar en Bum La, un paso situado a dos días y medio de viaje al suroeste de Batang; desde allí, la frontera se extendía hacia el norte a lo largo de una línea paralela al río Yangtsé , ligeramente al oeste del mismo. Todo el territorio al oeste de esta línea estaba bajo la autoridad directa del Dalai Lama, pero al este, los pequeños jefes de las tribus locales conservaban, aunque pagaban tributo a Pekín, un grado considerable de independencia.

Estos acuerdos no sobrevivieron al golpe que la expedición británica a Lhasa en 1904 asestó indirectamente a la posición de China en esa parte del mundo. Para contrarrestar el daño causado a sus intereses por el tratado de 1906 entre Inglaterra y el Tíbet, los chinos se dispusieron a extender hacia el oeste la esfera de su control directo y comenzaron a colonizar la región alrededor de Batang . Los tibetanos reaccionaron con vehemencia. El gobernador chino fue asesinado de camino a Chamdo y su ejército puesto en fuga tras una acción cerca de Batang; varios misioneros también fueron asesinados, y la situación de China era crítica cuando apareció en escena un comisionado especial llamado Chao Yu-fong.

Actuando con una ferocidad que le valió el apodo de «El Carnicero de Monjes», arrasó Batang, saqueó el monasterio, avanzó hacia Chamdo y, en una serie de campañas victoriosas que llevaron a su ejército hasta las puertas de Lhasa, restableció el orden y reafirmó la dominación china sobre el Tíbet. En 1909 recomendó que Sikang se constituyera como provincia independiente, con treinta y seis subprefecturas y Batang como capital. Este proyecto no se llevó a cabo hasta más tarde, y entonces de forma modificada, pues la Revolución China de 1911 puso fin a la carrera de Chao, quien poco después fue asesinado por sus compatriotas.

Los turbulentos primeros años de la República China fueron testigos de la rebelión de la mayoría de los jefes tributarios, numerosas batallas campales entre chinos y tibetanos, y muchos sucesos extraños en los que la tragedia, la comedia y (por supuesto) la religión tuvieron un papel importante. En 1914, Gran Bretaña, China y el Tíbet se reunieron en una conferencia para intentar restablecer la paz, pero este cónclave se disolvió al no lograr un acuerdo sobre la cuestión fundamental de la frontera sino-tibetana. Desde aproximadamente 1918, esta frontera se ha reconocido, a efectos prácticos, como la que sigue el curso del curso superior del Yangtsé. En aquellos años, los chinos tenían demasiadas otras preocupaciones como para preocuparse por reconquistar el Tíbet. Sin embargo, la situación se calmó gradualmente y, en 1927, se creó la provincia de Sikang, pero constaba de tan solo veintisiete subprefecturas en lugar de las treinta y seis que había previsto el hombre que concibió la idea. China había perdido, en el transcurso de una década, todo el territorio que el Carnicero había invadido.

Desde entonces, Sikang ha gozado de relativa paz, pero esta breve sinopsis de la historia de la provincia permite comprender fácilmente la precariedad de esta situación. El control chino era poco más que nominal; a menudo tuve la oportunidad de experimentar de primera mano su ineficacia. Para gobernar un territorio de esta índole, no basta con destinar, en aldeas aisladas separadas entre sí por varios días de viaje, a unos pocos funcionarios mediocres y un puñado de soldados harapientos. Los tibetanos ignoraban por completo la administración china y solo obedecían a sus propios jefes. Un hecho muy simple ilustra la verdadera situación de los gobernantes chinos de Sikang: nadie en la provincia aceptaba la moneda china, y los funcionarios, incapaces de comprar nada con su dinero, se veían obligados a subsistir mediante el trueque. ^{[ 43 ]}

El tibetólogo estadounidense Elliot Sperling ha defendido la recuperación del término Tubote ( chino simplificado :图伯特; chino tradicional :圖伯特; pinyin : Túbótè ) para su uso moderno en lugar de Xizang , argumentando que Tubote incluye de forma más clara toda la meseta tibetana en lugar de simplemente la Región Autónoma del Tíbet . ^{[ 44 ]}