Destitución

La destitución , la degradación o laicización del clero consiste en la privación de sus derechos para ejercer las funciones del ministerio ordenado. Puede basarse en condenas penales , problemas disciplinarios o desacuerdos doctrinales ; pero también puede realizarse a petición propia por motivos personales, como presentarse a un cargo público, hacerse cargo de un negocio familiar, problemas de salud o edad avanzada, el deseo de contraer matrimonio en contra de las normas para el clero en una iglesia en particular, o una disputa sin resolver. La forma del procedimiento varía según la denominación cristiana de que se trate.

Los términos «defrocking» o «unfrocking» se refieren a la retirada ritual de las vestiduras litúrgicas del clero y los ministros. Estos rituales ya no se practican y a veces se realizaban por separado de la destitución del ministerio ordenado, lo que lleva a algunos a afirmar que el uso moderno de «defrocking» es inexacto. ^{[ 1 ]} Sin embargo, otros sostienen que «defrocking» es un sinónimo común de laicización, particularmente popular en inglés. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En la Iglesia medieval y renacentista , los sacerdotes eran destituidos públicamente o «degradados» mediante la retirada ceremonial de sus vestiduras. El procedimiento tenía como objetivo provocar vergüenza y humillación en el sujeto. ^{[ 4 ]} John Foxe registró una descripción de la degradación del arzobispo Thomas Cranmer por herejía en 1556, basada en relatos de testigos presenciales :

...cuando vinieron a quitarle el sudario (que es una vestidura solemne de un arzobispo), entonces dijo: "¿Quién de vosotros tiene un sudario para quitarme el mío?", lo cual significaba que, siendo sus inferiores, no podían degradarlo. A lo que uno de ellos dijo que, como solo eran obispos, eran sus inferiores y no jueces competentes; pero siendo delegados del papa, podían quitarle el sudario. Y así lo hicieron, y procediendo a ello, le quitaron todo en orden, tal como se lo habían puesto. Luego un barbero le cortó el pelo alrededor, y el obispo se raspó las puntas de los dedos donde había sido ungido... Por último, le quitaron la túnica y le pusieron la chaqueta, y le pusieron una túnica de bedel pobre yeoman , completamente desnuda y casi desgastada, y tan mal hecha como se podía ver a simple vista, y una gorra de ciudadano en la cabeza; y así lo entregó al poder secular". ^{[ 5 ]}

Los miembros del clero de la Iglesia Católica pueden ser expulsados ​​del estado clerical, una acción conocida como «secularización». El término «destitución» no se usa normalmente dentro de la Iglesia Católica, aunque a veces se utiliza en informes periodísticos sobre la secularización del clero católico. ^{[ 6 ]} La secularización difiere de la suspensión . Esta última es una censura que prohíbe ciertos actos de un clérigo, ya sean actos de carácter religioso derivados de su ordenación («actos del poder de las órdenes») o ejercicios de su poder de gobierno o de los derechos y funciones inherentes al cargo que ostenta. ^{[ 7 ]} Como censura, la suspensión está destinada a cesar cuando la persona censurada muestra arrepentimiento. La secularización, por el contrario, es una medida permanente, por la cual, por una razón suficiente, un clérigo es tratado jurídicamente como un laico a partir de entonces. La secularización se impone a veces como castigo ( en latín , ad poenam ) ^{[ 8 ]} o puede concederse como un favor (en latín, pro gratia ) a petición del propio sacerdote. ^{[ 9 ]} Las nuevas regulaciones emitidas en 2009 con respecto a los sacerdotes que abandonan su ministerio durante más de cinco años y cuyo comportamiento es causa de grave escándalo han facilitado a los obispos la secularización de dichos sacerdotes incluso en contra de sus deseos. ^{[ 10 ]}

Una vez que un sacerdote u obispo es secularizado, no pierde lo que se le confiere mediante las gracias impartidas relacionadas con el sacramento del orden sagrado ; por lo tanto, los sacramentos —incluida la consagración de otros como obispos en sucesión apostólica— que son realizados por sacerdotes y obispos excomulgados, destituidos o secularizados se consideran válidos pero ilícitos (aunque Roma no los reconoce). ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Algunos teólogos ortodoxos orientales creen que la ordenación al sacerdocio no confiere un carácter indeleble al alma de la persona y que la secularización podría eliminar por completo el estatus de ordenado. ^{[ 13 ]} Desde el momento de la secularización, todas las acciones de un antiguo clérigo que se hubieran considerado sagradas se consideran normalmente inválidas.

La secularización de un clérigo puede producirse como resultado de una solicitud de expulsión de las órdenes sagradas o como castigo eclesiástico. ^{[ 14 ]} En el primer caso, muy a menudo, el clérigo puede solicitar la secularización para contraer un segundo matrimonio tras el divorcio o la muerte de su cónyuge. En este caso, el hombre permanece en buena posición dentro de la Iglesia, pero deja de ser clérigo. La secularización de un obispo solo puede realizarse mediante la convocatoria de un santo sínodo .

La secularización forzosa o la expulsión de las órdenes sagradas es una forma de castigo eclesiástico, impuesta por el obispo titular a un clérigo por ciertas transgresiones. Según el procedimiento canónico, si el clérigo es hallado culpable de una infracción de un voto sagrado, herejía impenitente , quebrantamiento del derecho canónico o de la disciplina eclesiástica , puede ser suspendido del ejercicio de todas las funciones clericales. Si, a pesar de su suspensión, continúa liturgiendo o no se arrepiente de sus actos, puede ser depuesto permanentemente de las órdenes sagradas (en lenguaje común, «laicizado»). ^{[ 14 ]} Estrictamente hablando, la deposición puede apelarse ante el tribunal eclesiástico , pero, en la práctica moderna, la decisión del obispo suele ser definitiva.

La secularización como castigo eclesiástico puede conllevar la excomunión del ex clérigo de la iglesia por un período determinado o indefinidamente. ^{[ 14 ]} El anatema , el acto permanente de excomunión, contra un miembro de la iglesia o un ex clérigo suele ser impuesto por decisión del sínodo de obispos o del concilio eclesiástico. ^{[ 15 ]} En tales casos, esto no solo destituye al ex clérigo, sino que también le prohíbe entrar en una iglesia ortodoxa oriental, recibir la Eucaristía y otros sacramentos , y ser bendecido por un sacerdote.

En el anglicanismo , la destitución es extremadamente rara y a menudo imposible. Según los 39 Artículos de Religión , incluso los ministros indignos pueden administrar válidamente los sacramentos (incluso después de una acción disciplinaria). ^{[ 16 ]}

Las distintas provincias de la Comunión Anglicana manejan esto de manera diferente; el derecho canónico de la Iglesia de Inglaterra , por ejemplo, establece que «Ninguna persona que haya sido admitida al orden de obispo, sacerdote o diácono puede ser despojada jamás del carácter de su orden...» ^{[ 17 ]} aunque la Iglesia cuenta con procedimientos para permitir que cualquier clérigo (por voluntad propia o no) deje de ejercer su función. El clero anglicano generalmente recibe licencia para predicar y administrar los sacramentos del obispo de la diócesis en cuestión; sin embargo, si un obispo suspende esta licencia, el diácono o sacerdote ya no puede ejercer legalmente sus respectivas funciones ministeriales en esa diócesis. Dentro de la Iglesia de Inglaterra, la Ley de Disciplina del Clero de 2003 prevé una serie de sanciones, hasta la prohibición de por vida del ejercicio del ministerio. ^{[ 18 ]}

De manera similar, en la Iglesia Anglicana de Canadá , la "deposición del ejercicio del ministerio si la persona está ordenada" ^{[ 19 ]} no equivale a la destitución, sino que simplemente elimina el derecho al ejercicio del ministerio por parte de las personas ordenadas. Estas facultades se otorgan al obispo diocesano (en la mayoría de los casos), sujeto a apelación ante un tribunal diocesano, o bien el tribunal diocesano puede ejercer jurisdicción primaria cuando el obispo lo solicita (para los obispos diocesanos, la jurisdicción primaria recae en el metropolitano provincial; para los metropolitanos, en la Cámara de Obispos provincial; y para el primado, en la Cámara de Obispos nacional). Todas estas facultades están sujetas a apelación ante los tribunales de apelación y, en materia de doctrina, ante el Tribunal Supremo de la Iglesia Anglicana de Canadá (Apéndice 4, Canon XVIII del Sínodo General - Disciplina). ^{[ 20 ]} El Sínodo General de 2007 aclaró la deposición, incluyendo la prohibición de la práctica de suspender la licencia en casos en los que se podrían iniciar procedimientos disciplinarios (Resolución A082). ^{[ 21 ]}

Según las constituciones y cánones de la Iglesia Episcopal en los Estados Unidos , Título IV «Disciplina Eclesiástica», existen tres formas de privar a un miembro del clero del ejercicio de sus derechos ministeriales: inhibición, suspensión o deposición. Las inhibiciones y suspensiones son temporales. Los clérigos depuestos «quedan privados del derecho a ejercer los dones y la autoridad espiritual de la palabra de Dios y los sacramentos conferidos en la ordenación» (Título IV, Canon 15, De la terminología utilizada en esta sección, Deposición). ^{[ 22 ]}

En la Iglesia Anglicana de Australia , el canon pertinente prevé que un obispo, sacerdote o diácono pueda renunciar a sus órdenes sagradas, ser depuesto o tener prohibido ejercerlas. Al renunciar a las órdenes sagradas o ser depuesto, la persona renunciada o depuesta deja de tener cualquier derecho, privilegio o ventaja inherente a dichas órdenes (de obispo, sacerdote o diácono) y, si renuncia o es depuesta en su totalidad, se la considera, salvo en lo que respecta a cualquier ley eclesiástica relativa a un Tribunal Eclesiástico, un laico a efectos de la Iglesia. Cuando a una persona en órdenes sagradas se le prohíbe ejercerlas, la prohibición surte efecto según sus términos. ^{[ 23 ]}

En la Iglesia Metodista Unida , cuando un anciano , obispo o diácono es destituido, se le retiran sus credenciales ministeriales. ^{[ 24 ]} La destitución suele ser el resultado de desobedecer flagrantemente el orden y la disciplina de la Iglesia Metodista Unida y violar las normas bíblicas. ^{[ 24 ]} A un clérigo destituido se le prohíbe celebrar los sacramentos ( bautismo y comunión ). ^{[ 25 ]} A un anciano o diácono metodista unido solo se le pueden revocar sus credenciales mediante renuncia voluntaria o juicio eclesiástico. Un ministro que entra en el estado de ubicación honorable conserva sus credenciales de ordenación a menos que las renuncie voluntariamente, mientras que un ministro que es ubicado involuntariamente puede o no, a discreción de la Junta de Ministerio Ordenado de su Conferencia Anual, conservar sus credenciales de ordenación. Como regla general, los ancianos solo pueden perder sus credenciales mediante renuncia voluntaria o acción de un tribunal eclesiástico. Los ministros que sean declarados incompetentes para ejercer su cargo pueden ser suspendidos del ministerio, pero solo durante el tiempo que dure la incompetencia. El Libro de Disciplina de la Iglesia Metodista Unida describe las reglas específicas para cada opción. Los ancianos y diáconos no pueden ser simplemente destituidos por un obispo, sino solo mediante el debido proceso eclesiástico. ^{[ 26 ]}

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• Pérdida del estado clerical