Figura divina de Rarotonga

La figura de la deidad de Rarotonga es una importante escultura de madera de un dios masculino, elaborada en la isla de Rarotonga , en las Islas Cook, en el Pacífico . Esta imagen de culto fue entregada a misioneros ingleses a principios del siglo XIX, cuando la población local se convirtió al cristianismo . Finalmente, fue adquirida por el Museo Británico en 1911. ^{[ 1 ]}

La figura de madera fue elaborada en la isla de Rarotonga a finales del siglo XVIII o principios del XIX. Tras el primer avistamiento del archipiélago por el capitán James Cook en 1773, los europeos comenzaron a visitar las Islas Cook a principios del siglo XIX como parte de la colonización de territorios en el Pacífico. Esto coincidió con la conversión masiva de la población al cristianismo . En aquella época, los misioneros británicos eran muy activos en la zona y este ídolo probablemente fue entregado a la Sociedad Misionera de Londres después de 1827, cuando establecieron una misión en Rarotonga. La Sociedad Misionera de Londres prestó inicialmente su importante colección de esculturas polinesias al Museo Británico, pero posteriormente la vendió a la colección nacional en 1911. ^{[ 2 ]}

La pequeña estatua del dios está tallada en madera de hierro ( Casuarina equisetifolia ) pulida. Representada de pie, presenta pequeñas figurillas antropomórficas talladas en alto relieve alrededor del pecho y los brazos. Unas ataduras de fibra de coco a lo largo de los brazos cubren restos de una tela y plumas que la deidad habría usado. Se desconoce el significado y el nombre exactos de este ídolo masculino , pero, basándose en su estilo artístico (en particular, la forma distintiva de los ojos), se le ha atribuido a un taller en la isla de Rarotonga. Solo se conoce otra figura similar, perteneciente a la colección de George Ortiz . ^{[ 3 ]}

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  Vista de perfil de la figura
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  Imagen detallada del rostro de la figura.

• Hoa Hakananai'a
• Estatua de A'a de Rurutu
• Estatua de Mangareva

• Catálogo: La colección George Ortiz (Benteli Publishers Ltd., Berna, 1993, ISBN) 3-7165-1026-2), entrada del catálogo n.° 274
• D. Idiens, 'Una figura recientemente descubierta en Rarotonga', Journal of the Polynesian Society, 85 (1976), págs.  359-366
• T. Barrow, El arte de Tahití y la sociedad vecina (Londres, Thames and Hudson, 1979)
• PH Buck, Artes y oficios de las Islas Cook (Honolulu, Museo BP Bishop, 1944, Boletín n.º 179; Nueva York, Reimpresión de Kraus, 1971)
• D. Idiens, Arte de las Islas Cook (Princes Risborough, Shire Publications Ltd., 1990)