Del arroz

Delbert Rice Jr. (27 de octubre de 1922 – 26 de enero de 1983) fue un jugador, entrenador y mánager de béisbol profesional estadounidense . ^[1] Jugó durante 17 temporadas como receptor en las Grandes Ligas de Béisbol desde 1945 hasta 1961, sobre todo para los Cardenales de San Luis . Aunque Rice era un bateador relativamente débil, mantuvo una larga carrera en las Grandes Ligas debido a sus valiosas habilidades defensivas. ^[2]

Rice era oriundo de Portsmouth, Ohio , lanzaba y bateaba con la mano derecha y medía 1,88 m (6 pies 2 pulgadas) de alto y pesaba 86 kg (190 libras). Asistió a la escuela secundaria de Portsmouth , donde destacó en fútbol , ​​baloncesto y atletismo, así como en béisbol. [ ^2] Fue contratado como agente libre amateur por los St. Louis Cardinals en 1941. ^[1] Aunque Rice recibió su notificación de incorporación al ejército en 1943, fue rechazado debido a una descalificación física. ^[2] Después de jugar en las ligas menores durante cuatro temporadas, hizo su debut en las ligas mayores con los Cardinals el 2 de mayo de 1945 , a la edad de 22 años. ^[1]

Poco después de que comenzara la temporada, los Cardinals vendieron el contrato de su receptor estrella, Walker Cooper, a los New York Giants , dejando a Rice para compartir las tareas de receptor con Ken O'Dea . ^[2] Aunque compitieron por el mismo trabajo, el veterano O'Dea, que había jugado con la receptora miembro del Salón de la Fama Gabby Hartnett en Chicago durante la década de 1930, proporcionó a Rice una valiosa ayuda para aprender las complejidades de la recepción en las ligas mayores. ^{[2] Rice registró un} promedio de bateo de .261 en 83 juegos mientras los Cardinals terminaron en segundo lugar, tres juegos detrás de los Chicago Cubs . ^{[1] [3]}

Aunque sirvió como receptor suplente de Joe Garagiola en 1946 , jugó regularmente cada vez que Harry Brecheen lanzó. ^[2] Los Cardinals terminaron la temporada empatados en el primer lugar con los Brooklyn Dodgers y los dos equipos se enfrentaron en la serie de desempate de la Liga Nacional de 1946. ^[4] Fue el primer desempate de playoffs en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol. [ ^5] Los Cardinals ganaron los primeros dos juegos de la serie al mejor de tres juegos para capturar el banderín de la Liga Nacional. ^[4] En la Serie Mundial de 1946 contra los Boston Red Sox , Rice atrapó las tres victorias de Brecheen, ya que los Cardinals derrotaron a los Red Sox en siete juegos. ^{[2] [6]} También fue el bateador destacado en el Juego 2, con un sencillo, un doble y una base por bolas, anotando dos carreras en la victoria de los Cardinals por 3-0. ^[7]

En 1947 , Rice atrapó la mayoría de los juegos del equipo y guió al cuerpo de lanzadores de los Cardinals al promedio de carreras limpias más bajo del equipo y la mayor cantidad de ponches en la Liga Nacional, ya que los Cardinals terminaron en segundo lugar detrás de los Dodgers . ^{[1] [8]} Sus habilidades para llamar los lanzamientos se hicieron evidentes una vez más en 1949 , lo que llevó al cuerpo de lanzadores de los Cardinals al promedio de carreras limpias más bajo del equipo en la liga, ya que los Cardinals una vez más terminaron en segundo lugar, un juego detrás de los Dodgers . ^[9]

Rice tuvo su mejor temporada en 1952 , registrando un promedio de bateo de .259 junto con 11 jonrones y un récord personal de 65 carreras impulsadas . ^[1] También lideró a los receptores de la Liga Nacional en juegos jugados, outs , asistencias y en corredores atrapados robando . ^[1] La temporada siguiente, Rice fue nombrado como jugador de reserva para el equipo de la Liga Nacional en el Juego de Estrellas de 1953 , aunque una lesión le impidió participar en el juego. ^{[10] [11]} Rice se lesionó durante un juego contra los Dodgers el 7 de junio de 1954 cuando Roy Campanella robó home y le dio un golpe en la pierna a Rice. ^[12] Mientras estaba fuera de juego por la lesión, su reemplazo, Bill Sarni, bateó para un promedio de .300 por el resto de la temporada. ^[13]

A mediados de la temporada de 1955 , Rice, de 32 años, fue traspasado a los Milwaukee Braves , que necesitaban un receptor suplente para su perenne All-Star, Del Crandall . ^[14] Se convirtió en el receptor personal del lanzador Bob Buhl , ya que a Buhl no le gustaba que Crandall llamara sus lanzamientos. ^[15] En 1956 , Rice ayudó a Buhl a lograr un récord de 18–8 mientras los Braves se mantenían en el primer lugar con dos juegos restantes en la temporada antes de que el equipo flaqueara y terminara la temporada un juego detrás de los Dodgers . ^{[16] [17]}

En la temporada de 1957 , Buhl volvió a ganar 18 juegos y registró un promedio de carreras limpias de 2.74 con Rice como su receptor, mientras los Bravos ganaban el banderín de la Liga Nacional. ^{[16] [18]} Rice se convirtió en miembro de su segundo equipo ganador del campeonato mundial cuando los Bravos derrotaron a los Yankees de Nueva York en la Serie Mundial de 1957. [ ^19]

Los Bravos ganaron el banderín de la Liga Nacional por segundo año consecutivo en 1958 , pero perdieron una revancha con los Yankees en la Serie Mundial de 1958. [ ^20] En junio de 1959, Rice sufrió una fractura en la pierna en una colisión en el plato con Willie Mays . ^[21] Se perdió más de dos meses de la temporada y fue utilizado con moderación a su regreso. ^[22] Jugó solo en un puñado de juegos antes de que le dieran un puesto de entrenador a fines de agosto para hacer espacio en la lista para otro jugador. ^[23] Luego, los Bravos lo liberaron al final de la temporada. ^[23]

Rice jugó para los Chicago Cubs en 1960 , pero fue liberado en junio cuando los Cubs adquirieron al receptor Jim Hegan . ^{[24] [25]} Uno de los 18 juegos que Rice atrapó como Cub fue el juego sin hits de Don Cardwell el 15 de mayo. ^[26] Luego volvió a firmar con los Cardinals, pero solo apareció en un juego antes de ser seleccionado de waivers por los Baltimore Orioles en septiembre. ^[1] Después de aparecer en un solo juego para los Orioles, fue liberado en octubre. ^[27]

Rice se convirtió en el primer jugador en firmar con el equipo de expansión de Los Ángeles Angels . ^[28] Jugó en 30 partidos durante su campaña inaugural de 1961 y fue liberado como jugador al final de la temporada, pero fue retenido dentro de la organización. ^[29] Jugó en su último partido de Grandes Ligas el 31 de agosto de 1961, a la edad de 39 años. ^[1]

En una carrera de diecisiete años en las Grandes Ligas, Rice jugó en 1.309 juegos , acumulando 908 hits en 3.826 turnos al bate para un promedio de bateo de carrera de .237 junto con 79 jonrones, 441 carreras impulsadas y un porcentaje de embase de .312. ^[1] Terminó su carrera con un porcentaje de fildeo de .987 . ^[1] Rice era conocido por sus fuertes habilidades defensivas, liderando a los receptores de la Liga Nacional en porcentaje de fildeo en 1948 y 1949, y empatando en el liderato en dobles jugadas en 1949, 1950 y 1951. ^{[2] [30]}

Rice también tuvo una carrera en la Liga Nacional de Baloncesto , jugando cuatro temporadas para los Rochester Royals desde 1946 hasta 1950, cuando Fred Saigh , el propietario de los Cardinals, le pidió que se concentrara en el béisbol. ^{[2] [31]}

Rice fue miembro de la organización de los Angels durante mucho tiempo. Después de retirarse como jugador, fue retenido como su entrenador de primera base de 1962 a 1966. Pasó la temporada de 1967 como entrenador de los Indios de Cleveland , pero luego regresó a los Angels como mánager de ligas menores y tuvo éxito en el nivel Triple-A . Fue nombrado Mánager de Ligas Menores del Año en 1971 por The Sporting News después de llevar a los Salt Lake City Bees a un título divisional en la Liga de la Costa del Pacífico . ^{[32] [33]}

Rice fue recompensado con un ascenso a mánager de los Angels de 1972 , pero después de una temporada y un quinto puesto con marca de 75-80 (.484), fue reemplazado por Bobby Winkles . ^{[34] [35]} Sin embargo, permaneció en el club como cazatalentos .

Rice murió por complicaciones de cáncer mientras asistía a una cena benéfica en su honor en Garden Grove, California , el 26 de enero de 1983, a la edad de 60 años. ^[33]

• Estadísticas de carrera de MLB o Baseball Reference
• Del Rice - Baseballbiography.com
• Almanaque de béisbol
• La era del balón muerto