Del Shofner

Delbert Martin Shofner (11 de diciembre de 1934 - 11 de marzo de 2020) fue un jugador de fútbol americano profesional que jugó como ala y receptor durante 11 temporadas con Los Angeles Rams y los New York Giants de la National Football League (NFL) desde 1957 hasta 1967. Jugó fútbol americano universitario para los Baylor Bears .

Shofner jugó al fútbol americano universitario en la Universidad de Baylor . Además del fútbol americano, Shofner practicó baloncesto, béisbol y fue velocista durante su estancia en Baylor.

Shofner ayudó a liderar a los Baylor Bears a una victoria de 13-7 sobre Tennessee en el Sugar Bowl de 1957 y fue elegido Jugador Más Valioso del partido. ^{[ 1 ]}

Shofner comenzó su carrera en 1957 como defensor. Jugó en 12 juegos (titular en 10) e interceptó dos pases mientras recuperaba un balón suelto. Tuvo la oportunidad de jugar para la ofensiva como receptor abierto en la siguiente temporada y la aprovechó al máximo. Jugando en doce juegos, atrapó 51 pases para 1,097 yardas para ocho touchdowns. Lideró la liga en yardas y yardas por juego (91.4) mientras era seleccionado para su primer Pro Bowl y era nombrado All-Pro del Primer Equipo . Continuó aún más al año siguiente, atrapando 47 pases para 936 yardas (el segundo más en la liga) para siete touchdowns para otra selección de Pro Bowl y All-Pro. Tuvo un año flojo en 1960 (debido a una lesión en la pierna y úlceras), la cuarta y última temporada que pasó con los Rams. Jugó en once juegos mientras atrapaba 12 pases para 122 yardas para un touchdown. También pasó sus cuatro años con los Rams como pateador de despeje , realizando un total de 153 despejes para un total de 6.420 yardas (con dos bloqueos).

El 28 de agosto de 1961, fue traspasado a los New York Giants a cambio de selecciones del draft. El propietario Wellington Mara lo adquirió debido a los elogios que su nuevo quarterback, YA Tittle (adquirido diez días antes), le tenía al receptor. El resultado fue positivo tanto para Nueva York como para Shofner. Atrapó 69 pases para 1125 yardas (la segunda mejor marca de la NFL) y 11 touchdowns, recuperando su nivel de Pro Bowl y All-Pro. Fue el primer jugador de los Giants en tener una temporada de 1000 yardas, y pronto se convertiría en el primero en lograrlo en temporadas consecutivas. Sus compañeros (como el futuro miembro del Salón de la Fama, Sam Huff ) pronto lo apodaron "Slim" y "Blade"; en sus memorias posteriores, Tough Stuff , Huff describió a Shofner como "delgado y fuerte en el campo, con gran velocidad y mejores movimientos, y piernas lo suficientemente fuertes como para romper placajes y saltar por los aires".

Los Giants, liderados por Tittle y el entrenador Allie Sherman , rugieron hasta el partido del Campeonato de la NFL . Sin embargo, al enfrentarse a los Green Bay Packers en el New City Stadium , los Giants fueron blanqueados 37-0. Shofner atrapó tres pases para 41 yardas en la derrota. ^{[ 2 ]} Continuó su consistencia al año siguiente, atrapando 53 pases para 1,133 yardas para 12 touchdowns (el segundo más en la liga). Shofner tiene el récord de más yardas recibidas por un Giant en un juego, habiendo atrapado once pases para 269 yardas el 28 de octubre de 1962, contra los Washington Redskins (este fue también el juego en el que Tittle lanzó para siete pases de touchdown, con Shofner atrapando uno de ellos). ^{[ 3 ]} Los Giants volvieron al partido del Campeonato de la NFL ese año, esta vez jugando contra los Packers en Nueva York. Shofner atrapó cinco pases para 69 yardas, pero los Giants fueron aplastados una vez más 16-7. ^{[ 4 ]} El año siguiente fue su último gran año. Atrapó 64 pases para 1,181 yardas (el segundo mayor en la liga) con nueve touchdowns y fue nombrado para su quinta y última selección al Pro Bowl y All-Pro. Una vez más, los Giants llegaron al juego de campeonato de la NFL . Jugando contra los Chicago Bears en Wrigley Field . Shofner no tuvo estadísticas ya que los Giants perdieron 14-10. ^{[ 5 ]} Fue el primer receptor con cuatro temporadas de 1,000 yardas, y ningún receptor lo igualaría hasta 1965. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Las lesiones y enfermedades provocaron una disminución en su rendimiento en 1964 y años posteriores, y finalmente fue reemplazado como receptor abierto titular a mediados de la temporada de 1965. En sus últimas cuatro temporadas (1964-1967), jugó solo 37 partidos, con un total de 54 recepciones para 876 yardas y tres touchdowns. Se retiró después de la temporada de la NFL de 1967 .

En 2005, fue incluido en el Salón de los Muy Buenos de la Asociación de Investigadores de Fútbol Profesional en la tercera promoción del HOVG de la asociación. ^{[ 8 ]}

A pesar de haber sido nombrado miembro del equipo de la década de 1960, Shofner no ha sido elegido para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional , ni ha sido finalista en los últimos años. ^{[ 9 ]}

Tras retirarse del fútbol americano, Shofner vivió la mayor parte de su vida en San Marino, California . Después de su carrera como jugador, se convirtió en empresario, vendiendo ingredientes para piensos para animales. Tuvo tres hijos con su esposa Carol y cinco nietos. ^{[ 3 ]}

Shofner vivió allí durante más de 50 años antes de mudarse posteriormente a Bradbury, California . Falleció en Los Ángeles el 11 de marzo de 2020, a la edad de 85 años. ^{[ 10 ]}

• Del Shofner en Find a Grave