Delavan Smith

Delavan Smith (28 de diciembre de 1861 - 25 de agosto de 1922) fue un editor de periódicos, empresario y filántropo afincado en el Medio Oeste .

Delavan Smith (frecuentemente escrito erróneamente como «Delevan» en los registros históricos) nació en Cincinnati, Ohio, el 28 de diciembre de 1861, hijo único de William Henry Smith y Emeline Reynolds. Falleció a los 60 años en Lake Forest, Illinois , el 25 de agosto de 1922. ^{[ 1 ]} Fue propietario y editor del Indianapolis News desde 1899 hasta 1922, y también empresario involucrado en la industria maderera, la especulación inmobiliaria y la manufactura. Antes de su participación en el Indianapolis News, fue vicepresidente de la Oliver Typewriter Company y de la Cox Multi-Mailer Corporation. ^{[ 2 ]} En 1893 fue elegido Secretario de la Associated Press . También fue conocido como filántropo, particularmente en la Universidad de Lake Forest , donde se desempeñó como fideicomisario (1897-1906). También fue miembro del consejo directivo del Alice Home Hospital en Lake Forest, Illinois , desde 1898, junto con el médico municipal Dr. Alfred C. Haven y la Sra. Mary Farwell . ^{[ 3 ]} Asistió a la Lake Forest Academy y a la Lake Forest University, y obtuvo un título de ingeniería del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). Trabajó brevemente como ingeniero antes de dedicarse a la publicación de periódicos. Sus documentos se conservan en la Sociedad Histórica de Indiana .

Delavan Smith fue miembro del Consejo Directivo de la Universidad de Lake Forest desde 1897 hasta 1906, y fue su 12.º Presidente (1904-1905) y también su Secretario (1898-1900). En 1898 donó 5000 dólares a la Universidad (casi 200 000 dólares ajustados a la inflación), y otros 4500 dólares en 1900. ^{[ 4 ]} En 1902 gestionó la conexión de gas del Colegio con Waukegan Gas Co., lo que contribuyó a la eficacia de los quemadores de laboratorio. ^{[ 5 ]} En 1904, donó una nueva cancha de baloncesto a Ferry Hall, la escuela preparatoria femenina de la Universidad. ^{[ 6 ]} En 1905, se comprometió a igualar una donación de 15 000 dólares (más de medio millón en 2026) para financiar nuevas residencias estudiantiles en el campus. ^{[ 7 ]} También apoyó al departamento de Atletismo y al equipo de fútbol americano, ^{[ 8 ]} e hizo contribuciones significativas a las colecciones de la Biblioteca. ^{[ 9 ]} En 1906, entró en conflicto con el entonces presidente de la universidad, el Dr. Richard D. Harlan, pidiendo públicamente su renuncia en enero de 1906. ^{[ 10 ]} Esta franqueza recibió críticas de algunos fideicomisarios, lo que resultó en la renuncia de Smith como presidente de la Junta. ^{[ 11 ]} Exalumnos y estudiantes intentaron persuadir a Smith para que permaneciera, y tres renuncias contemporáneas de profesores se han interpretado como en solidaridad con Smith. ^{[ 12 ]} En 1918 se desempeñó como presidente de un comité para unir y administrar el Hospital Alice Home (propiedad de Lake Forest College) y el hospital de Lake Forest. ^{[ 13 ]} Fue uno de los fundadores de la Asociación de Hospitales de Lake Forest en diciembre de 1918. ^{[ 14 ]}

Delavan Smith estuvo involucrado en múltiples disputas legales como editor de noticias. En 1905, el abogado y jefe del lobby ferroviario de Indiana, John B. Cockrum, amenazó a Smith en respuesta a la cobertura crítica del lobby publicada en el Indianapolis News , incluyendo una caricatura poco halagadora de Cockrum. ^{[ 15 ]} Más notablemente, en 1908, Delavan Smith fue uno de los dos editores de periódicos (el otro era William Laffan del New York Sun ) acusados ​​de mentiras por el presidente de los Estados Unidos, Theodore Roosevelt Jr., con respecto a la cobertura de una compra de propiedad en el Canal de Panamá . Su disputa quedó registrada en cartas públicas, en las que Roosevelt calificó las afirmaciones de Smith como "abominables calumnias y falsedades", ^{[ 16 ]} y Smith calificó las acusaciones de Roosevelt como "una serie de epítetos abusivos y difamatorios". ^{[ 17 ]} Smith fue incluido en el Club Ananías de Roosevelt . Smith fue acusado de difamación por un gran jurado federal en este caso en febrero de 1909, pero en octubre la demanda fracasó, ya que un juez federal determinó que "un periódico tiene cierto deber que cumplir". ^{[ 18 ]} Los litigios persiguieron a Smith incluso póstumamente, cuando 16 primos desheredados demandaron para invalidar su testamento, alegando sin éxito locura. ^{[ 19 ]}