Delazon Smith

Delazon Smith (5 de octubre de 1816 - 19 de noviembre de 1860) fue un político del Partido Demócrata que representó brevemente al estado de Oregón en el Senado de los Estados Unidos en 1859. Su mandato duró menos de un mes (del 14 de febrero al 3 de marzo), lo que lo convierte en uno de los más cortos registrados en el Senado. Smith también fue editor de periódicos en Nueva York y Ohio , y formó parte de la legislatura del Territorio de Oregón . 

Según la necrología publicada en el Chicago Tribune , "El carácter aventurero del Sr. Smith y la notable excentricidad de su carrera le habían otorgado una notoriedad mayor de la que es habitual en hombres de similar nivel de habilidad y logros". ^{[ 1 ]}

Smith nació en New Berlin, Nueva York, el 5 de octubre de 1816. ^{[ 2 ]} Fue expulsado del Oberlin College en Ohio en 1837 y excomulgado de la iglesia. ^{[ 3 ]} Luego comenzó a estudiar derecho. ^{[ 2 ]} y pronto fue admitido en el colegio de abogados . ^{[ 2 ]} En 1838 fundó el periódico New York Watchman en Rochester, Nueva York , que dirigió durante dos años. ^{[ 2 ]} Smith también dirigió el True Jeffersonian y el Western Herald en Rochester durante un tiempo en 1840. En 1841, fundó el Western Empire en Dayton, Ohio . ^{[ 2 ]}

Como la mayoría de los demócratas de la época, Delazon se oponía a la abolición de la esclavitud en Estados Unidos . Smith se oponía a la admisión de estudiantes negros en Oberlin y al papel que, según él, desempeñaban los estudiantes de Oberlin ayudando a los esclavos fugitivos. Expresó su desprecio por las amistades interraciales —y, según afirmaba, las relaciones románticas— que veía a su alrededor en la universidad. ^{[ 4 ]}

La carrera política de Smith comenzó cuando fue nombrado comisionado especial de los Estados Unidos a Quito , Ecuador , sirviendo en este cargo de 1842 a 1845. ^{[ 2 ]} Luego se mudó al Territorio de Iowa en 1846 y se convirtió en ministro. En 1850, se postuló en la elección especial del primer distrito de Iowa como independiente recibiendo el 3.43% de los votos. ^{[ 5 ] [ 2 ]} En 1852 se mudó al Territorio de Oregón y comenzó a editar el Oregon Democrat . ^{[ 2 ]} En 1854 fue elegido para la Cámara de Representantes Territorial . ^{[ 6 ]} Allí se desempeñó como Presidente de la Cámara durante la sesión de 1855 a 1856. ^{[ 7 ]} La siguiente sesión fue su última como representante del Condado de Linn . ^{[ 8 ]} En 1857 Smith fue delegado a la convención constitucional del estado que preparó la primera constitución en preparación para la estadidad. ^{[ 9 ]} Tras la admisión de Oregón a la Unión como el estado número 33, Smith fue elegido senador, cargo que ocupó del 14 de febrero al 4 de marzo de 1859. ^{[ 2 ]} No logró la reelección. ^{[ 2 ]}

Menos de dos años después de dejar el Senado, Delazon Smith murió en Portland el 19 de noviembre de 1860, a la edad de 44 años. ^{[ 2 ]} Fue sepultado en Albany, Oregón, en el Cementerio Masónico. ^{[ 2 ]}

• Historia de Oberlin, o Nuevas Luces del Oeste . Cleveland, 1837.