Marcador de pavimento en relieve

Un marcador vial elevado es un dispositivo de seguridad vial . Estos dispositivos suelen estar hechos de plástico, cerámica, pintura termoplástica, vidrio o, en ocasiones, metal, y se presentan en diversas formas y colores. Los marcadores reflectantes elevados , como los de plástico, cerámica o metal, incluyen una lente o lámina que mejora su visibilidad al reflejar la luz de los faros de los vehículos , mientras que los marcadores viales de vidrio , con forma de cúpula, captan la luz de los faros y la reflejan con una capa reflectante en su interior. Otros nombres para ciertos tipos de marcadores viales elevados incluyen líneas de vibración convexas, puntos de Botts , delineadores, ojos de gato , marcadores viales o tortugas viales. A veces, simplemente se les denomina "reflectores".

La superficie de este tipo de línea de revestimiento vibrante está distribuida y dispersa con protuberancias elevadas. Algunas protuberancias están recubiertas con microesferas de vidrio de alto índice de refracción . Cuando un vehículo a alta velocidad pasa sobre las líneas de carretera elevadas, produce una fuerte vibración de advertencia para recordar al conductor que se desvíe del carril. ^{[ 1 ]} Perpendiculares a la dirección de la circulación, estas líneas de marcación se utilizan para plazas de peaje principales establecidas, entradas de rampas, zonas montañosas, curvas cerradas continuas, secciones de bajada y el final de la autopista (intersección de la salida de la autopista y el plano de la calzada común), puertas y entradas de empresas, instituciones y escuelas. En la misma dirección de la circulación, se establecen principalmente en la mediana , líneas de borde y secciones peligrosas de la carretera.

En Estados Unidos , Canadá , México , algunos países de Sudamérica , Tailandia y Australia , estos dispositivos de plástico suelen tener dos bordes angulados orientados hacia los conductores y contienen una o más tiras reflectantes en las esquinas . El marcador generalmente se mantiene en su lugar mediante almohadillas de butilo , pegamento epoxi o betún . ^{[ 2 ]} En áreas con poca nieve, los marcadores reflectantes elevados para pavimento se aplican directamente sobre la superficie de la carretera. La superficie retrorreflectante del dispositivo permite que sea claramente visible a largas distancias por la noche y en condiciones de lluvia. Los dispositivos vienen en varios colores de acuerdo con las normas locales de señalización vial.

En 1965, Kenneth Grant Maine, oficial de policía motorizado de San Diego , perfeccionó y patentó el marcador reflectante de pavimento elevado de resina epoxi blanca. Posteriormente, lo presentó a la Oficina de Carreteras de California, más tarde denominada Departamento de Transporte de California , actualmente conocida como Caltrans.

En áreas donde se realiza con frecuencia el uso de quitanieves, se colocan marcadores convencionales en una ranura poco profunda cortada en el pavimento, o se utilizan marcadores especialmente diseñados que incluyen una pieza metálica protectora incrustada en huecos del pavimento, lo que permite que el marcador sobresalga ligeramente de la superficie del pavimento para una mayor visibilidad, de forma similar a un ojo de gato . ^{[ 3 ]}

Las marcas viales elevadas (RPM) con iluminación LED integrada en el pavimento contribuyen a mejorar la seguridad vial, ya que son más visibles que las marcas reflectantes, al contar con iluminación interna y no requerir la presencia de los faros para su detección. Si bien las RPM suelen estar elevadas para una mayor visibilidad, en zonas de limpieza de nieve se pueden instalar a ras del pavimento para evitar que las máquinas quitanieves las alcancen.

Existen diversos tipos, desde sensores de movimiento con una sola fuente de luz LED puntual, con visibilidad limitada durante el día (como los marcadores viales), hasta sensores de movimiento lineales con múltiples LED, visibles a plena luz del sol y en aplicaciones nocturnas.

Algunos indicadores luminosos de RPM pueden ser visibles y útiles tanto a plena luz del sol como en aplicaciones nocturnas, mientras que otros solo son visibles de noche o en condiciones de poca luz.

Una de las principales diferencias entre estos tipos es que, al ser lineales, los indicadores luminosos de posición (RPM) proporcionan orientación tanto posicional como direccional a los espectadores. Para la orientación direccional de una fuente puntual, es necesario observar varias de estas unidades simultáneamente. En condiciones climáticas adversas, como niebla o ventisca, esto puede resultar imposible. Por lo tanto, dado que cada indicador visual lineal proporciona orientación posicional y direccional, este tipo es más útil en una mayor variedad de condiciones climáticas y de iluminación.

Algunos dispositivos visuales lineales iluminados / RPM derriten la nieve sin necesidad de elementos calefactores adicionales; por lo tanto, estos tipos de RPM autolimpiables son más eficientes energéticamente en comparación con aquellos que necesitan elementos calefactores adicionales para derretir la nieve y, por consiguiente, NO son autolimpiables.

También se pueden utilizar elementos visuales lineales para crear señales y mensajes integrados en el pavimento, como flechas de incorporación iluminadas. Para este tipo de señalización se podrían usar sensores de movimiento puntuales (RPM). Sin embargo, debido a que se instalan muy juntos y a mayor profundidad en el pavimento que los sensores lineales, su uso podría dañar la carretera, especialmente en el caso de carreteras asfaltadas.

Uso del color

En Europa

En casi todos los países europeos, estas señales incluyen algún tipo de lentes reflectantes. La mayoría se ven blancas o grises durante el día; los colores que se mencionan aquí son los de la luz que reflejan. Debido a su discreción durante el día, siempre se utilizan junto con líneas retrorreflectantes pintadas; nunca se ven solas. ^{[ 4 ]}

• Marcadores blancos : para señalizar los carriles . Cuando se utilizan en autovías , autopistas o carreteras de sentido único, pueden iluminarse en rojo al retroceder para indicar que los conductores circulan en sentido contrario.
• Marcadores amarillos o ámbar : estos se encuentran junto a la mediana en autopistas y carreteras de doble calzada y, en la República de Irlanda , también se utilizan en los arcenes.
• Marcadores rojos : Estos se encuentran en el arcén de las autopistas y en el borde de la calzada de otras carreteras. También se utilizan ocasionalmente para indicar una vía de acceso prohibido y cuando se circula en sentido contrario por la autopista o la autovía.
• Marcadores verdes : se utilizan donde las rampas de salida (o rampas de acceso) se incorporan y se desvían de la calzada principal en carreteras de doble calzada. En algunos países, también se utilizan en las entradas de carreteras secundarias o en los accesos a carreteras principales de una sola calzada o apartaderos .
• Marcadores azules : Se utilizan para indicar la entrada a los ramales de acceso reservados a la policía (estos no llevan a ninguna parte, sino que sirven para que la policía estacione y controle el tráfico de la autopista).

Las excepciones a las reglas anteriores son:

• Marcadores amarillos fluorescentes : Se utilizan para indicar carriles temporales durante obras en carreteras principales ^{[ 5 ]} y se adhieren a la superficie de la carretera; nunca se incrustan en ella. Cualquier marca pintada se eliminará de la superficie de la carretera si contradice los marcadores. Son de color amarillo fluorescente, por lo que destacan durante el día, pero reflejan luz blanca por la noche. Cuando se utilizan, son mucho más numerosos y densos que los marcadores estándar, ya que no se usan junto con líneas pintadas. También parecen amarillos en los bordes, pero reflejan rojo en el lado izquierdo o ámbar en el derecho.

En Norteamérica

• Marcadores blancos : para delimitar los carriles o para marcar el borde derecho del pavimento.
• Marcadores amarillos o naranjas : estos separan el tráfico que circula en direcciones opuestas o marcan el borde izquierdo de la calzada en las vías de sentido único.
• Marcadores azules : Suelen colocarse cerca del centro de la calzada, desplazados hacia un lado para indicar la ubicación de las bocas de incendio en el arcén o junto a la acera.
• Marcadores verdes : se utilizan normalmente para indicar que los vehículos de emergencia pueden abrir las puertas para entrar en una urbanización cerrada .
• Marcadores rojos : suelen indicar zonas cerradas al tráfico.

Los colores también se pueden combinar, con un color diferente orientado hacia cada dirección:

• Blanco y rojo o amarillo y rojo : blanco o amarillo para uso normal en una dirección, y rojo para indicar "no entrar" o "dirección contraria" en la otra dirección. Los marcadores rojos transparentes se utilizan principalmente para advertir a los automovilistas que van en sentido contrario; la mayoría de las personas nunca los han visto porque se ven transparentes cuando se acercan en la dirección correcta, y solo aparecen rojos para los conductores que van en sentido contrario. ^{[ 6 ]}
• Blanco y negro : blanco para señalizar las restricciones de carril (como un rombo para vehículos de alta ocupación ) en una dirección en una carretera con flujo de tráfico "reversible", y negro en la otra dirección cuando no se aplican las señales.

La tendencia actual en la señalización de carriles consiste en intercalar líneas de pintura retrorreflectante con reflectores, como se puede observar en la mayoría de las autopistas estadounidenses.

Este sistema solo se aplica a Estados Unidos y Canadá. México, en cambio, generalmente sigue las normas europeas.

En Japón

Si están señalizadas en la carretera, el color debe coincidir con su propósito, según las normas europeas. Asimismo, en Japón se utilizan marcadores amarillos fluorescentes para indicar carriles temporales durante las obras en las principales carreteras.

Se adoptan otros dos marcadores para su uso en Japón, tomados del uso norteamericano:

• Blanco y rojo o amarillo y rojo : blanco o amarillo para uso normal en una dirección, y rojo para indicar "no entrar" o "dirección contraria" en la otra dirección.
• Blanco y negro : blanco para señalizar las restricciones de carril en una dirección en una carretera con flujo de tráfico reversible, y negro en la otra dirección cuando no se aplican dichas señales.

El diseño de los marcadores es diagonal.

En Tailandia

En Tailandia, los colores de los marcadores en relieve generalmente siguen el uso europeo, pero las marcas viales siguen el MUTCD. Sin embargo, Tailandia también adoptó tres usos de colores de marcadores, uno diferente del uso europeo:

• Azul : se utiliza para marcar la ubicación de las bocas de incendio.
• Blanco y rojo o amarillo y rojo : blanco o amarillo para uso normal en una dirección, y rojo para indicar "no entrar" o "dirección contraria" en la otra dirección.
• Blanco y negro : blanco para señalizar las restricciones de carril en una dirección en una carretera con flujo de tráfico reversible, y negro en la otra dirección cuando no se aplican dichas señales.

Los mojones en relieve de Tailandia utilizan el diseño estadounidense.

En la Commonwealth

Es probable que los países que formaron parte del Imperio Británico conserven una versión modificada de las leyes británicas, incluidos los principios básicos en materia de seguridad vial.

En Hong Kong

Los colores de los marcadores en relieve utilizados en Hong Kong son idénticos a los que se usan en el Reino Unido.

• Blanco : para marcas viales y mediana (EE. UU.: mediana) en autopistas y carreteras de doble calzada.
• Rojo, amarillo o ámbar : líneas que no deben cruzarse. El rojo se usa para el lado izquierdo de una carretera de doble calzada, mientras que el amarillo o el ámbar se usan para el lado derecho.
• Verde — Una línea que se puede cruzar, como una vía de acceso o un apartadero.

En Australia

Si bien los diseños australianos generalmente siguen los de Estados Unidos, los colores suelen seguir el uso europeo. Las diferencias con el uso europeo incluyen:

• Azul : se usa generalmente para marcar la ubicación de las bocas de incendio , como en Norteamérica.
• Amarillo : además de marcar la mediana de las autopistas, en Victoria se utilizan reflectores amarillos simples con líneas amarillas discontinuas para indicar las vías del tranvía por las que puede circular el tráfico motorizado, y reflectores amarillos dobles con líneas amarillas continuas para indicar las vías del tranvía por las que el tráfico motorizado no puede circular excepto para cruzar.

En América Latina

En los países de Latinoamérica, los colores de los marcadores en relieve varían de un país a otro. En la mayoría de los países, tienden a seguir la estética europea en lugar de la norteamericana, pero en algunos países latinoamericanos, como México, el uso del azul sigue la tendencia norteamericana.

Historia

Los ojos de gato hechos de metal fueron la forma más antigua de marcadores de pavimento retrorreflectantes, y se utilizan en el Reino Unido y otras partes del mundo. Fueron inventados en el Reino Unido en 1933 por Percy Shaw y patentados en 1934 (patentes del Reino Unido 436,290 ^{[ 7 ]} y 457,536), ^{[ 8 ]} y en los Estados Unidos en 1939 (patente de EE. UU. 2,146,359). ^{[ 9 ]} El 15 de marzo de 1935, Shaw fundó Reflecting Roadstuds Ltd, que se convirtió en el primer fabricante de marcadores de pavimento en relieve.

Los marcadores de plástico que ahora se utilizan ampliamente en Estados Unidos y otros lugares aparecieron tres décadas después. Fueron inventados originalmente por el ingeniero estadounidense Sidney A. Heenan durante su trabajo en la Corporación Stimsonite en Niles, Illinois . ^{[ 10 ]} Heenan presentó una solicitud de patente el 23 de octubre de 1964. La patente n.° 3,332,327 fue concedida posteriormente el 25 de julio de 1967. ^{[ 11 ]}

Stimsonite se convirtió en el fabricante líder de marcadores de pavimento elevados retroreflectantes en los Estados Unidos ^{[ 12 ]} y fue adquirida en 1999 por Avery Dennison Corporation . ^{[ 13 ]} Durante seis años, Avery vendió la línea de Stimsonite bajo su marca Sun Country. En 2006, Avery vendió su división de marcadores de pavimento elevados a Ennis Paint, uno de los mayores fabricantes mundiales de pintura para marcas viales (en particular, marcas de carril). Después de una transacción en 2020, PPG Industries ahora comercializa la línea de productos Stimsonite bajo el nombre extenso de "Ennis-Flint by PPG Stimsonite". Otros fabricantes de marcadores de pavimento elevados retroreflectantes vendidos en los Estados Unidos bajo varios diseños incluyen 3M , Apex Universal, Vialume y Ray-O-Lite.

Los marcadores viales de vidrio tienen una forma muy particular: la mitad superior es una cúpula y la inferior es una base recubierta con una capa reflectante. Se presentan en una variedad de colores y tamaños para adaptarse a las necesidades de diferentes aplicaciones. Actualmente, su uso está muy extendido en Taiwán.

Los ojos de gato, en su forma original, consisten en dos pares de esferas de vidrio retrorreflectante incrustadas en una cúpula de goma blanca, montadas en una carcasa de hierro fundido. Generalmente se presentan en una variedad de colores. Han sido muy populares en las Islas Británicas y en otras partes del mundo.

Las marcas viales elevadas no reflectantes (también conocidas como puntos de Botts) suelen ser redondas, blancas o amarillas, y se utilizan con frecuencia en autopistas y carreteras interestatales en lugar de líneas pintadas. Se adhieren a la superficie de la carretera con resina epoxi, por lo que no son adecuadas para zonas donde se realizan labores de limpieza de nieve. Generalmente están fabricadas con materiales plásticos o cerámicos.

En el Reino Unido, la zona por donde deben cruzar los peatones en los pasos de peatones con semáforo está delimitada por una serie de marcas. Normalmente, estas marcas son cuadrados pintados en la calzada, aunque en ocasiones se utilizan estacas metálicas. Suelen ser cuadradas y estar hechas de acero o aluminio sin pintar.

Los delimitadores son pilones altos (similares a los conos de tráfico o bolardos ) montados en la superficie de la carretera o a lo largo del borde de la misma, y ​​se utilizan para canalizar el tráfico. Son una forma de marcador vial elevado, pero a diferencia de la mayoría de estos marcadores, los delimitadores no deben ser golpeados excepto por vehículos fuera de control o que se desvíen. A diferencia de sus contrapartes más pequeñas, los delimitadores son lo suficientemente altos como para impactar no solo los neumáticos de un vehículo, sino también la carrocería. Generalmente contienen una o más tiras retrorreflectantes. Pueden ser redondos y abiertos en el centro o curvos (secciones de 45 grados) de plástico con una tira reflectante. También se utilizan en marcadores reflectantes de baja reflectividad en forma de "T". Asimismo, pueden utilizarse para indicar cierres de carril, como en los casos en que se reduce el número de carriles.

En zonas propensas a la nieve, los delineadores se utilizan con frecuencia en lugar de marcas viales elevadas, ya que estas últimas pueden desprenderse fácilmente de la calzada con la acción de las quitanieves. Además de delimitar el borde de la carretera, los delineadores se utilizan para marcar las bifurcaciones de las rampas, las medianas y objetos cercanos a la calzada, como las bocas de incendio. En estas zonas, la altura de los delineadores se establece en función de la cantidad habitual de nieve que recibe la zona, oscilando entre 1,2 metros y más de 2,4 metros en áreas con grandes acumulaciones de nieve.

El término "delineador" también se utiliza para referirse a dispositivos reflectantes adheridos a otros objetos que, técnicamente, no son marcadores de pavimento.

• Marcado de la superficie de la carretera
• bandas sonoras

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