Entrega (comercio)

La entrega es el proceso de transportar mercancías desde un lugar de origen a un destino predefinido. ^{[ 1 ]} La carga (mercancías físicas) se entrega principalmente por carretera y ferrocarril en tierra, por vía marítima y por vía aérea mediante redes aéreas . Ciertos tipos de mercancías pueden entregarse a través de redes especializadas, como oleoductos para mercancías líquidas, redes eléctricas para energía eléctrica y redes informáticas como Internet o redes de radiodifusión para información electrónica. ^{[ 2 ]} El transporte de automóviles es un subgrupo particular; una variante relacionada es Autorack , que implica el transporte de automóviles por ferrocarril .

La entrega es un componente fundamental del comercio y abarca el transporte y la distribución. El proceso general de entrega de mercancías se conoce como distribución , mientras que el estudio de los procesos eficaces para la entrega y la gestión de mercancías y personal se denomina logística . Las empresas especializadas en la entrega de productos comerciales desde el punto de producción o almacenamiento hasta el punto de venta se conocen generalmente como distribuidores, mientras que las que se especializan en la entrega de mercancías al consumidor se conocen como empresas de reparto . Los servicios postales , de mensajería y de mudanzas también realizan entregas para intereses comerciales y privados.

La mayoría de los bienes de consumo se entregan desde un punto de producción (como una fábrica o una granja ) a través de uno o más puntos de almacenamiento ( almacenes ) hasta un punto de venta (como tiendas minoristas o vendedores en línea ), donde el consumidor compra el bien y es responsable de su transporte hasta el punto de consumo. ^{[ 3 ]} Existen muchas variaciones de este modelo para tipos específicos de bienes y modos de venta. Los productos vendidos por catálogo o Internet pueden entregarse directamente del fabricante o almacén al domicilio del consumidor, o a un punto de entrega automatizado . Los pequeños fabricantes pueden entregar sus productos directamente a las tiendas minoristas sin necesidad de almacenamiento.

Algunos fabricantes mantienen puntos de venta en fábrica que funcionan como almacenes y puntos de venta, vendiendo productos directamente a los consumidores a precios mayoristas, aunque muchas tiendas minoristas se anuncian falsamente como puntos de venta en fábrica. Los materiales de construcción, jardinería y similares suelen ser entregados al consumidor por un contratista como parte de otro servicio. Algunos productos altamente perecederos o peligrosos, como los radioisótopos utilizados en diagnóstico por imagen , se entregan directamente del fabricante al consumidor.

La entrega a domicilio suele estar disponible para comida rápida y otros productos de conveniencia, ^{[ 4 ]} por ejemplo, entrega de pizza . ^{[ 5 ]} A veces es posible la entrega a domicilio de productos de supermercado . ^{[ 6 ]} Un vehículo de reparto de leche ^{[ 7 ]} es un pequeño vehículo eléctrico de batería (BEV), diseñado específicamente para la entrega de leche fresca . Una nueva forma de entrega está surgiendo en el horizonte de la era de Internet : la entrega por la multitud. ^{[ 8 ]} En este concepto, un individuo no necesariamente contratado por el vendedor realiza la entrega de productos al destino. A veces, las empresas de mensajería privadas también entregan productos de consumo de forma regular para empresas como las de comercio electrónico . En las décadas de 2010 y 2020, varias empresas comenzaron a utilizar trabajadores independientes que conducían sus propios vehículos en lugar de empleados permanentes que conducían vehículos de la empresa para realizar entregas de comestibles, alimentos y artículos minoristas en general. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Los conductores normalmente se registran y obtienen asignaciones de trabajo mediante una aplicación para teléfonos inteligentes . Los acuerdos van desde productores y entregas realizadas por empresas independientes (como Uber Eats , DoorDash y GrubHub ) hasta entregas exclusivamente internas (como Amazon Flex , aunque Amazon también utiliza empresas de reparto contratadas en vehículos con la marca Amazon), o una combinación de ambas (como Walmart Spark , que entrega productos tanto de Walmart como de terceros).

La demanda de los consumidores de que los supermercados entregaran los pedidos a domicilio generó la necesidad de un vehículo con temperatura controlada y chasis de 3,5 toneladas. Inicialmente, estas carrocerías se fabricaban con los tradicionales paneles sándwich de PRFV (plástico reforzado con fibra de vidrio), pero a medida que se han ido desarrollando materiales ligeros, más resistentes a los daños y con mejores propiedades aislantes, las empresas han ido desarrollando vehículos avanzados de reparto a domicilio. En la feria de vehículos comerciales de 2012 en el Reino Unido se presentó el nuevo diseño JDC PolyBilt, una de las carrocerías más novedosas de este tipo, fabricadas con materiales plásticos que pueden reciclarse al final de su vida útil, a diferencia del PRFV tradicional, que acaba en vertederos.

Los vehículos suelen estar especializados para el transporte de distintos tipos de mercancías. En tierra, los semirremolques se equipan con diversos remolques , como remolques de caja cerrada, plataformas , transportadores de automóviles y otros remolques especializados, mientras que los trenes ferroviarios incluyen vagones igualmente especializados. Los vehículos blindados , los camiones volquete y las hormigoneras son ejemplos de vehículos especializados para el transporte de tipos específicos de mercancías. En el mar, los buques mercantes se presentan en diversas formas, como buques de carga , petroleros y barcos de pesca . Los aviones de carga se utilizan para el transporte de mercancías.

Con frecuencia, los vehículos de pasajeros se utilizan para el reparto de mercancías. Entre ellos se incluyen autobuses , furgonetas , camionetas , coches (por ejemplo, para el reparto de correo o pizza), motocicletas y bicicletas (por ejemplo, para el reparto de periódicos). Una cantidad considerable de mercancías se transporta en las bodegas de carga de barcos y aviones. Los viajeros comunes, conocidos como mensajeros ocasionales, también pueden utilizarse para el reparto de mercancías. El reparto a zonas remotas, primitivas o inhóspitas puede realizarse mediante avionetas , motos de nieve , vehículos de tracción animal , trineos tirados por perros , animales de carga , a pie o mediante diversos métodos de transporte.

Se han introducido nuevos métodos de entrega, como robots y drones de reparto . Grandes empresas como Amazon , Google y FedEx han invertido en el uso de drones de reparto capaces de transportar paquetes ligeros a corta distancia. Estas empresas también pueden utilizar una aplicación para repartidores que les permita planificar rutas eficientes y garantizar así la entrega puntual de los artículos. ^{[ 12 ]}

Algunos productos se entregan a los consumidores periódicamente. ^{[ 13 ]} Históricamente, la entrega a domicilio de muchos productos era mucho más común en los centros urbanos del mundo desarrollado. A principios del siglo XX, los productos agrícolas perecederos, como la leche, los huevos y el hielo, se entregaban semanal o incluso diariamente a los clientes por las granjas locales. Los lecheros entregaban leche y otros productos agrícolas . Con la llegada de la refrigeración doméstica y mejores métodos de distribución, estos productos se entregan hoy en día en gran medida a través de los mismos sistemas de distribución minorista que otros productos alimenticios. Los repartidores de hielo entregaban hielo para las neveras hasta que los refrigeradores domésticos los volvieron obsoletos. De manera similar, la ropa se recogía y lavaba en una lavandería comercial antes de ser entregada a los hogares de la clase media hasta la aparición de la lavadora y la secadora . (Las clases bajas lavaban su propia ropa y las clases altas tenían sirvientes internos). Asimismo, las entregas de carbón y leña para la calefacción doméstica eran comunes hasta que fueron reemplazadas en muchas áreas por la calefacción de gas natural , petróleo o electricidad. ^{[ 14 ]} Algunos productos, sobre todo el gasóleo para calefacción doméstica , todavía se entregan periódicamente. La sangre humana puede ser entregada a los hospitales periódicamente. ^{[ 13 ]} El reparto de leche continuó hasta mediados del siglo XX en toda Norteamérica. Por ejemplo, el último reparto de leche en carro tirado por caballos en Edmonton fue en 1961. ^{[ 15 ]} Los chistes sobre lecheros siguen circulando mucho tiempo después. Versos relacionados de la exitosa canción de Jeannie C. Riley de 1968, " Harper Valley PTA ", dicen:

Ahí está sentado el viejo Bobby Taylor, y siete veces me ha pedido una cita, y la señora Taylor parece usar mucho hielo cada vez que él no está.

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