Edificio del Capítulo Alfa de Delta Psi

La casa de la fraternidad Delta Psi, Capítulo Alpha, está ubicada en 434 Riverside Drive en el barrio de Morningside Heights de Manhattan , Ciudad de Nueva York . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Fue construida específicamente en 1898 y continúa sirviendo al capítulo de Columbia de la Fraternidad Delta Psi (también conocida como St. Anthony Hall ), una fraternidad social y literaria. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 3 ]}

La casa capitular fue diseñada por dos destacados arquitectos de la ciudad de Nueva York, Henry Hornbostel y George Carnegie Palmer . ^{[ 5 ] [ 2 ]} En el momento de su construcción, la prensa la describió como "el edificio [de fraternidad] mejor equipado y más costoso que jamás se haya erigido en los Estados Unidos". ^{[ 6 ]}

Por su importancia arquitectónica, el edificio del capítulo Alpha de Delta Psi fue añadido al Registro Nacional de Lugares Históricos el 26 de abril de 1996. ^{[ 2 ]}

El 23 de marzo de 1897, el capítulo Alpha de la Fraternidad Delta Psi ( Salón San Antonio ) compró un terreno de 11 m (36 pies) de ancho en 434 Riverside Drive a Harriet B. Hale. ^{[ 7 ]} La fraternidad tenía la intención de construir una nueva casa capitular más cerca de la Universidad de Columbia , que se había mudado recientemente a Morningside Heights . ^{[ 7 ]} La anterior casa capitular de la fraternidad , de estilo neorrenacentista , diseñada en 1879 por el miembro de la fraternidad William Hamilton Russell de la firma de James Renwick Jr. , estaba en 29 E. 28th Street. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Además de la proximidad al campus, el nuevo sitio "ofrecía vistas impresionantes del río Hudson y los acantilados de Nueva Jersey ". ^{[ 7 ]} 

En 1898, la fraternidad contrató al estudio de arquitectura Wood, Palmer & Hornbostel para diseñar su nueva casa capitular. ^{[ 5 ]} Los arquitectos fueron Henry Hornbostel y George Carnegie Palmer ; este último era miembro del capítulo de Columbia de St. Anthony Hall. ^{[ 5 ] [ 10 ]} Los arquitectos presentaron los planos a la ciudad el 26 de agosto de 1898. ^{[ 7 ]} Los planos contemplaban un edificio de cinco pisos construido de ladrillo y piedra, con un costo de $45,000 (equivalente a $ 1,741,500 en dinero actual). ^{[ 7 ]} Sin embargo, el costo real de la casa capitular fue cercano a los $80,000 (equivalente a $ 3,096,000 en dinero actual). ^{[ 7 ] [ 6 ]} En 1899, el terreno valía otros $20,000 (equivalente a $ 774,000 en dinero actual). ^{[ 6 ]}

Cuando la fraternidad construyó esta casa capitular, los estudiantes no vivían en el campus de Columbia. Por lo tanto, "Delta Psi no solo fue la primera fraternidad en erigir su propia casa capitular cerca del nuevo campus de Columbia, sino que, en 1899, cuando se terminó, era uno de los pocos edificios en Morningside Heights donde los estudiantes podían vivir". ^{[ 3 ]} Aunque otras dos fraternidades también construyeron casas capitulares en el barrio de Morningside, esta es la única que todavía está en uso por una fraternidad. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Finalmente, el valor de los terrenos aumentó tan rápidamente que su costo superó el de las viviendas estudiantiles. ^{[ 3 ]} Para 1905, la Universidad de Columbia proporcionó residencias en el campus para estudiantes. ^{[ 3 ]}

La casa del capítulo Alpha fue diseñada en los estilos Beaux Arts y neorrenacentista francés . ^{[ 7 ]} Se desconoce por qué se eligió este estilo. Es posible que se haya seleccionado «porque estaba de moda o porque el ladrillo rojo y los detalles de piedra caliza eran similares a los materiales utilizados en los nuevos edificios de Columbia». Sin embargo, es probable que el estilo se eligiera porque se parecía a la anterior casa de fraternidad en la calle 28, diseñada por James Renwick . ^{[ 3 ]}

El edificio tiene cinco pisos y un sótano. ^{[ 3 ]} Los cimientos están construidos con piedra caliza blanca de Indiana . ^{[ 3 ] [ 6 ]} El primer piso está completamente revestido con piedra caliza de Indiana, mientras que los pisos restantes son de ladrillo rojo con abundantes detalles de piedra caliza. ^{[ 3 ] [ 7 ] [ 6 ]} Sobre el cuarto piso, hay una cornisa de piedra que rodea un cartucho tallado con las letras griegas de la fraternidad ΔΨ . ^{[ 7 ] [ 3 ]}

El porche de entrada tiene escalones de granito que conducen a través de una entrada arqueada con puertas de hierro forjado ornamentadas. ^{[ 3 ]} La entrada propiamente dicha está retranqueada con un pórtico o arcada cubierta de siete pies de ancho que también servía como balcón para el segundo piso (ver foto a la izquierda). ^{[ 7 ] [ 6 ]} Sin embargo, la arcada original orientada al norte y las ventanas que se encuentran encima están ahora bloqueadas por un edificio adyacente que se construyó en 1910. ^{[ 3 ]} Los niveles superiores tienen forma de L con patios de luz para proporcionar luz natural y ventilación a todas las habitaciones. ^{[ 3 ] [ 6 ]} El segundo, tercer y cuarto piso tienen balcones con barandillas de hierro forjado. ^{[ 7 ] [ 3 ]} El quinto piso tenía buhardillas cubiertas de cobre . ^{[ 7 ]} El techo en forma de pirámide está cubierto de pizarra. ^{[ 3 ]} También hay un pequeño patio en la parte trasera del edificio. ^{[ 3 ]}

La entrada principal conduce a una arcada que lleva a un pasillo en forma de L con columnas dóricas , revestimiento de madera con paneles , una cornisa denticulada y puertas de madera. ^{[ 3 ]} El primer y segundo piso contienen espacios públicos, que incluyen un guardarropa, una sala de recepción, salones, un salón de baile, una sala de billar, un estudio y un comedor. ^{[ 3 ] [ 7 ] [ 11 ] [ 6 ]} El salón principal en el primer piso tiene forma trapezoidal y cuenta con una gran chimenea de mármol y una repisa decorada con búhos, escudos y molduras decorativas. ^{[ 3 ]} La chimenea fue donada en memoria de Joseph Wild Mackay, quien se unió a la fraternidad en 1900. ^{[ 3 ] [ 12 ]} También en el primer piso, el comedor de estilo Arts and Crafts se extiende a lo largo de todo el ancho del edificio y cuenta con estanterías holandesas, ventanas emplomadas y revestimiento de madera. ^{[ 3 ] [ 7 ]} La sala de billar del segundo piso todavía está en uso. ^{[ 3 ]} Las escaleras tienen peldaños de pizarra y contrahuellas , barandillas y balaustres de hierro . ^{[ 3 ]} Había escaleras adicionales para los sirvientes. ^{[ 6 ]}

Los tres niveles superiores incluyen habitaciones para entre veinte y veinticinco miembros de la fraternidad. ^{[ 7 ] [ 11 ] [ 6 ]} El tercer piso también incluye una biblioteca con estanterías empotradas, una chimenea y un techo de yeso moldeado; la biblioteca está dedicada a la memoria de Henry Evelyn Pierrepont Jr., quien se unió a la fraternidad en 1896 y murió en 1903. ^{[ 3 ] [ 12 ]} El sótano incluye una habitación para el cuidador y una "sala de reuniones secretas del capítulo". ^{[ 3 ]}

En 1906, el historiador de la fraternidad Edward Fermor Hall escribió que la casa del capítulo Alpha estaba "bellamente decorada y acabada en mármol a un alto costo". ^{[ 7 ]}

• El 11 de julio de 1915, Daniel Leroy Dresser, exmiembro de Delta Psi, se suicidó debido a problemas financieros en la biblioteca de la casa capitular. ^{[ 13 ]} Dresser era cuñado de George Washington Vanderbilt II de Biltmore Estate . ^{[ 13 ]}
• La lámpara de araña del salón de baile apareció en la portada del primer álbum de Vampire Weekend . ^{[ 14 ]}

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